Six Feet Under im Test: Tod als Geschäft und Metapher, immer noch sehenswert.

Six Feet Under feierte im Jahr 2001 seine Premiere und bot einen düsteren, intimen Blick auf Trauer und Familie; es bleibt eines der einflussreichsten Dramen seiner Zeit. Die von Alan Ball geschaffene Serie begleitet die Familie Fisher, nachdem der Patriarch Nathaniel Fisher plötzlich verstorben ist und seine Frau Claire, sein Sohn Nate, seine Tochter Claire und das jüngste Kind Brenda die Familienunternehmen in Los Angeles übernehmen müssen. Was als ein stilles Porträt von Verlust beginnt, entwickelt sich rasch zu einer weitreichenden Untersuchung von Begierde, Ehrgeiz und dem langsamen Zerfall des amerikanischen Vorortlebens.

Die Serie lief über fünf Staffeln und endete 2005, wobei sie sich einen Ruf für ihr scharfes Schreiben, ihren Ensemble-Cast und ihre Bereitschaft erwarb, den Tod sowohl als Geschäft als auch als Metapher zu behandeln. Kritiker lobten ihre Darstellung von Trauer, ihre Charakterentwicklung und ihre Erforschung von Sexualität. Die Serie zog auch Aufmerksamkeit für ihren visuellen Stil, ihre Musik und ihren kulturellen Einfluss auf sich und begründete eine Generation von Serien, die ihrem Beispiel folgten, um das Familiendrama als ernüchternde, erwachsene Unterhaltung zu behandeln.

Trailer, via HBO.

Die Familie Fisher

Im Zentrum von Six Feet Under steht eine Familie, deren Leben sich um den Tod dreht, und die Serie lässt Sie das nie vergessen. Claire Fisher führt das Unternehmen mit ihrem Mann, während Nate dort als Bestatter arbeitet, Brenda Blumen verkauft und Claire sich um den Haushalt kümmert. Jeder der Geschwister trägt sein eigenes emotionales Gewicht mit sich herum, und die Serie verbringt ihre erste Staffel damit, zu zeigen, wer sie sind, bevor Risse entstehen.

Nate, gespielt von Peter Krause, ist der älteste und emotional am stärksten angeschlagen. Er kämpft mit Depressionen und Angstzuständen, und seine Beziehung zu seiner Mutter ist angespannt. Claire, gespielt von Kate Winslet, ist eine ehemalige Krankenschwester, die nach dem Ende ihrer ersten Ehe in die Bestattungsbranche wechselte. Sie ist pragmatisch, ehrgeizig und beschützt ihre Kinder tief. Brenda, gespielt von Jennifer Garner, ist die Überraschung, ein freier Geist, der das Familienunternehmen ablehnt und versucht, sich ein Leben außerhalb davon zu schaffen. Und die jüngere Claire, gespielt von Lauren Ambrose, ist die stille Kraft, eine talentierte Künstlerin, die ihre Gefühle hinter einer Maske der Distanz verbirgt.

Die Serie beinhaltet zudem ein wechselndes Ensemble von Liebhabern, Freunden und Kollegen, die die Familiendynamik verkomplizieren. David, gespielt von Freddy Rodriquez, ist ein schwuler, lateinamerikanischer Polizist, der Nates Liebhaber wird. Keith, gespielt von Michael C Hall, ist ein gutaussehender, erfolgreicher Architekt, der Brenda und später Nate datet. Ruth, gespielt von Swoosie Kurtz, ist die Matriarchin eines konkurrierenden Bestattungsunternehmens, die zu einer Vertrauten und Rivalin wird. Diese Beziehungen drängen die Familie dazu, ihren eigenen Wünschen, ihren eigenen Fehlern und den Wegen, auf denen sie sich vor der Wahrheit geschützt haben, zu begegnen.

Trauer als Geschäft

Eine der herausragendsten Eigenschaften der Serie ist ihre Darstellung des Todes als routinemäßiger, wenn auch düsterer, Teil des täglichen Lebens. Das Bestattungsunternehmen ist ein Arbeitsplatz, und die Fishers handhaben Leichen mit dem gleichen Professionalismus, den sie auf jede andere Arbeit anwenden. Dieser Ansatz ist zunächst schockierend, entwickelt sich aber zu einer kraftvollen Aussage darüber, wie Amerikaner mit Verlust umgehen. Der Tod ist keine Tragödie, die endlos beklagt werden muss; er ist eine Aufgabe, die zu erledigen ist.

Die Serie nutzt zudem das Bestattungsgeschäft, um auf breitere soziale Fragen hinzuweisen. Die Fishers sind Arbeiter, jüdische Einwanderer, und ihr Kampf, das Geschäft über Wasser zu halten, spiegelt die wirtschaftlichen Ängste ihrer Gemeinde wider. Die Serie berührt Themen wie Gentrifizierung, den Niedergang der Fertigung und den Aufstieg des Großkonzerns, allesamt gefiltert durch die Linse eines kleinen, familiengeführten Unternehmens. Das Bestattungsunternehmen ist ein Mikrokosmos des amerikanischen Kapitalismus, und seine Charaktere stehen zwischen Tradition und Fortschritt.

Der dunkle Humor

Balls Schreiben wird oft zugeschrieben, eine neue Art von Fernsehkomödie geschaffen zu haben, die Pathos mit Humor verbindet. Die Serie ist häufig düster, findet aber auch Momente der Heiterkeit in ihren dunkelsten Szenen. Ein Bestattungsdirektor, der Witze macht, während er einen Leichnam für die Besichtigung vorbereitet, ist ein Markenzeichen und gibt den Ton für die gesamte Serie vor. Der Humor soll nicht im traditionellen Sinne lustig sein; er ist ein Bewältigungsmechanismus, eine Möglichkeit für die Charaktere, ihre Emotionen zu verarbeiten, ohne zusammenzubrechen.

Dieses Gleichgewicht ist eine der größten Stärken der Serie. Sie vermeidet die sentimentale Falle der meisten Trauermelodramen, indem sie sich selbst nicht zu ernst nimmt. Die Charaktere sind fehlerhaft, kleinlich und oft lächerlich, und die Serie ist bereit, diese Fehler hervorzuheben, selbst wenn sie ihre Schmerzen erforscht. Diese Kombination macht die Serie authentisch, denn echte Menschen verhalten sich nicht perfekt, selbst in ihren schlimmsten Momenten.

Das Fünfte Staffel

Die letzte Staffel von Six Feet Under wird weithin als ihre schwächste angesehen, und es ist der einzige Bereich, in dem die Serie strauchelt. Die Handlungsstränge werden verschachtelter, und einige der Charakterentwicklungen verlieren den Fokus. Die Serie führt einen neuen Charakter ein, Henry, gespielt von Dylan Baker, der als Liebesinteresse für Brenda dient. Seine Anwesenheit wirkt erzwungen, und seine Handlung zieht die Staffel herunter.

Das Finale mit dem Titel „Everyone’s Waiting“ ist polarisierend. Es beendet die Serie mit einer Wendung, die einige Zuschauer zufriedenstellt und andere frustriert. Ohne Details zu verraten, ist das Ende so konzipiert, dass es das Publikum beunruhigt, und es tut genau das. Ob dies ein Triumph oder ein Misserfolg ist, hängt von Ihrer Toleranz gegenüber Mehrdeutigkeit ab.

Legacy und Einfluss

Six Feet Under hat einen bleibenden Einfluss auf das Fernsehen gehabt. Es ebnete den Weg für Sendungen wie The Wire, Mad Men und Breaking Bad, die den Alltag ebenfalls mit einer gewissen Ernsthaftigkeit und Komplexität behandelten. Sein Einfluss ist in der Art und Weise erkennbar, wie moderne Dramen Familie, Sex und Sterblichkeit behandeln. Die Serie veränderte auch die Art und Weise, wie Schauspieler gecastet wurden. Ihr Ensembleansatz, bei dem kein einziger Star die Serie trug, wurde zu einem Modell für zukünftige Produktionen.

Der kulturelle Fußabdruck der Serie erstreckt sich über das Fernsehen hinaus. Ihre Themen von Trauer, Familie und Identität kommen weiterhin bei den Zuschauern an, und ihr Vermächtnis als bahnbrechende Dramaserie ist gesichert.

Wesentliche Fakten

• Premiere: 2001
• Schöpfer: Alan Ball
• Sender: HBO
• Episoden: 63 über 5 Staffeln
• Finale: „Everyone’s Waiting“ (2005)
• Kritische Bewertung: 7,4/10

Six Feet Under ist ein fehlerhaftes Meisterwerk. Seine ersten drei Staffeln sind ein Muss, und die fünfte Staffel ist eine Mischung aus Erfolg und Misserfolg. Das Engagement der Serie für ihre Charaktere und die Bereitschaft, schwierige Themen anzusprechen, machen sie zu einem herausragenden Beispiel im Kanon des amerikanischen Fernsehens. Es ist eine Serie über den Tod, die nie den Blick für das Leben verliert, und dieses Gleichgewicht ist es, das ihre Langlebigkeit ausmacht.

Das Erbe der Serie ist gesichert. Sie hat verändert, was Fernsehen leisten kann, und sie hat den Zuschauern die Erlaubnis gegeben, Trauer ernst zu nehmen und gleichzeitig Platz zum Lachen zu finden. Es ist eine Serie, die Geduld belohnt und Ehrlichkeit von ihrem Publikum verlangt. Sie ist nicht perfekt, aber sie ist unvergesslich.

Bewertung: 7,4 von 10.