Smokin‘ Aces will ein rasantes, witziges Kriminal-Thriller sein. Es gelingt ihm meistens, das Rasante zu erreichen. Das Witzige ist schwieriger zu verkaufen.
Joe Carnahan inszeniert und schrieb diesen Film aus dem Jahr 2006, der einen Magier aus Las Vegas namens Buddy Israel begleitet, der beschließt, gegen die Mafia auszusagen. Ein Kopfgeld von 1 Million US-Dollar wird auf seinen Kopf gesetzt, und jeder Auftragskiller in der Stadt will es. Der Film dauert 109 Minuten und verbringt fast jede davon damit, Buddy über den Lake Tahoe zu verfolgen.
Die Besetzung ist voller bekannter Namen. Ben Affleck spielt Jack Dupree, einen Pfandleiher. Jeremy Piven spielt Buddy. Ryan Reynolds spielt Richard Messner, einen FBI-Agenten. Andy Garcia spielt Stanley Locke, den FBI-stellvertretenden Direktor. Ray Liotta spielt Donald Carruthers, einen weiteren Agenten. Common und Alicia Keys machen ihre Schauspieldebüts als Sir Ivy und Georgia Sykes, zwei der Killer, die Buddy jagen.
Trailer, via nomarmovie.
Buddys Deal
Buddy Israel ist der zentrale Charakter des Films. Er ist ein Magier, der zu nahe an die falschen Leute geraten ist, und versucht nun, sich zu retten, indem er gegen die Mafia aussagt. Sein Agent verhandelt mit Locke, dem FBI-stellvertretenden Direktor, über einen Immunitätsdeal.
Locke will Buddy am Leben. Primo Sparazza, der kranke Mafiaboss, ist anderer Meinung. Er setzt das Kopfgeld auf Buddys Kopf aus und schickt einen Mann namens den Schweden aus, um Buddys Herz zurückzubringen. Das ist das ganze Setup: ein Mann im Wert von einer Million Dollar tot, und jeder ist bereit, es einzusammeln.
Der Film bewegt sich schnell durch seine Besetzung von Killern. Da ist Lazlo Soot, ein Meister der Verkleidung. Da ist Pasquale Acosta, ein Söldner. Da sind die Tremor-Brüder: Darwin, Jeeves und Lester, drei psychotische Neonazis. Da sind Sharice Watters und Georgia Sykes, Attentäterinnen, die von Sparazzas Unterboss engagiert wurden. Und da sind die Pfandleiher Jack Dupree, Pistol Pete Deeks und Hollis Elmore, die angeheuert wurden, um Buddy selbst zu fassen.
Der Angriff im Hotel
Die Action beginnt ernsthaft, als die Pfandleiher von den Tremor-Brüdern angegriffen werden. Nur Hollis Elmore überlebt den Angriff. Später erkennt Carruthers Acosta in einem Aufzug, der als Sicherheitsbeamter verkleidet ist. Beide werden im anschließenden Feuergefecht schwer verletzt.
Inzwischen gewinnt Soot Zugang zu Buddys Penthouse und gibt sich als Buddys Handlanger Hugo aus. Sir Ivy, Buddys zweiter Mann, konfrontiert Buddy damit, dass er sich bereit erklärt hat, als Teil der Staatsanwaltschaft über ihn und sein Gefolge zu berichten. Ivy wird von der Hotelsicherheit überwältigt.
In Los Angeles zieht Locke abrupt aus dem Deal mit Buddy zurück, informiert aber weder Messner noch Carruthers. Die Brüder von Tremor erreichen die Penthouse-Etage und greifen das Sicherheitsteam und Ivy an. Ivy tötet Jeeves und Lester. Buddy, der erfährt, dass Locke den Deal der Staatsanwaltschaft beendet hat, versucht Selbstmord, kann dies aber nicht durchführen.
Die finale Verfolgungsjagd
Der Film baut auf einen Höhepunkt zu, in dem Buddy, Messner und Carruthers sich Sykes gegenüberstellen. Messner richtet eine Position um die Aufzüge ein, und Sykes wird in die Ecke gedrängt. Buddy, der erfahren hat, dass Locke aus dem Deal ausgestiegen ist, versucht, sich das Leben zu nehmen, scheitert aber.
Die Spannung ist spürbar. Der Lohn ist geringer als der Aufbau vermuten lässt.
Das Cast-Problem
Das Problem mit Smokin‘ Aces ist nicht seine Prämisse. Es ist die Art und Weise, wie die Prämisse behandelt wird. Der Film ist überfüllt mit Charakteren, und das Drehbuch gibt keinem von ihnen Raum zum Atmen. Buddys Motivationen sind dünn. Lockes Handlungen ergeben keinen Sinn. Die Killer sind größtenteils austauschbar.
Der Film ist auch uneinheitlich im Ton. Er will eine Komödie sein, aber die Witze verpuffen. Er will ein Thriller sein, aber die Gewalt ist übertrieben und schwer nachzuvollziehen. Er will ein Drama über Loyalität und Verrat sein, aber diese Themen werden unter Autorennen und Schießereien begraben.
Der Film wurde im Bally’s Lake Tahoe gedreht, damals noch als Caesars Tahoe bekannt, und wurde als „Nomad Casino“ bezeichnet. Er wurde auf dem Butt-Numb-A-Thon im Jahr 2006 uraufgeführt, einem Festival, das für die Vorführung von Filmen bekannt ist, die anderswo schwer zu vermarkten waren. Er wurde am 12. Januar 2007 im Vereinigten Königreich und am 26. Januar in den Vereinigten Staaten veröffentlicht.
Die Cameos und der Reboot
Wayne Newton erscheint als sich selbst in einem Cameo. Joe Carnahan, der Autor-Regisseur des Films, spielt in der Anfangssequenz einen bewaffneten Räuber in einem Cameo.
Der Film war ein kommerzieller Erfolg und erwirtschaftete 57 Millionen Dollar bei einem Budget von 17 Millionen Dollar. Das ist eine gesunde Rendite, obwohl er aus Sicht vieler Kritiker nicht genug einbrachte, um eine Fortsetzung zu rechtfertigen. Die im Jahr 2010 entstandene Vorquel, Smokin‘ Aces 2: Assassins‘ Ball, wurde von P. J. Pesce inszeniert und von Carnahan produziert und mitverfasst.
Die Geschichte von Michael Shannon
Eine Besetzungsgeschichte sticht besonders hervor. Michael Shannon war ursprünglich als Darwin Tremor besetzt, aber Carnahan entließ ihn, nachdem er sich während eines Vorproduktionsmeetings ungebührlich gegenüber einem Kunden verhalten hatte. Carnahan besetzte dann Chris Pine innerhalb von 10 Sekunden seines Vorsprechens.
„Er brachte eine Leichtigkeit und einen Humor in die Szene, die sie brauchte, und er schaffte es einfach durch seine körperliche Reaktion, die der Schlüssel war“, sagte Carnahan später. „Das ist einfach ein angeborenes Können, das Pine besitzt und das so rar ist.“
Diese Entscheidung funktionierte. Pine bringt eine Leichtigkeit in die Rolle, die zur ungemütlichen Mischung aus Gewalt und Humor des Films passt.
| Rolle | Schauspieler |
|---|---|
| Buddy Israel | Jeremy Piven |
| Richard Messner | Ryan Reynolds |
| Stanley Locke | Andy Garcia |
| Donald Carruthers | Ray Liotta |
| Sir Ivy | Common |
| Georgia Sykes | Alicia Keys |
| Charakter | Motivation |
|---|---|
| Buddy Israel | Möchte Immunität und ein Leben |
| Stanley Locke | Will Buddy lebend, aber zieht sich zurück ( |
| Primo Sparazza ( | Will Buddy tot ( |
| Die Tremor-Brüder ( | Möchten die Belohnung ( |
| Jack Dupree ( | Will Buddy fassen ( |
Unser Urteil (
„Smokin‘ Aces“ ist ein kompetent inszeniertes Chaos. Es verfügt über einen starken Cast, ein brauchbares Grundkonzept und einige wirklich angespannte Sequenzen. Es hat aber auch eine zu lange Laufzeit, ein Drehbuch, das mit seinen Ambitionen nicht Schritt halten kann, und einen Ton, der ständig wechselt. (
Der Film ist eher als Kuriosität als als Empfehlung zu betrachten. Es ist die Art von Film, der eine zweite Betrachtung der Abspanncredits belohnt, wo die Cameo-Auftritte und Casting-Geschichten interessanter sind als die Handlung auf dem Bildschirm. (
Es ist ein Film, der zu viel zu tun versucht und am Ende nichts davon gut macht. Die Verfolgungsjagden sind schnell, aber das Ziel ist unklar. (
Wertung: 4,5 von 10. (
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