Michael Stewart, Weltrangierte 979, teilt sich die Führung bei der Alfred Dunhill Links Championship nach einer ersten Runde von 65. Der 36-Jährige hat seit 2023 nur fünf DP World Tour Turniere bestritten und weniger als 24 Stunden nach seinem zweiten Platz beim Tartan Tour’s Duddingston Classic das Tee-off genommen.
Stewarts Runde umfasste einen Eagle am Par-fünf-Loch 12 in Carnoustie, der einen Streckenabschnitt von fünf Löchern sechs Schläge unter Par auf der Back Nine auslöste. Er fügte eine einzige Birdie auf der Front Nine hinzu, um fehlerfrei bei sieben unter Par zu enden.
„Es ist einfach, sich für dieses Turnier zu motivieren“, sagte Stewart. „Ich habe am Montag, Dienstag und Mittwoch [in Duddingston] gespielt, aber ich habe in der Vergangenheit schon viel hier gespielt. Einfach begeistert, Teil des Turniers sein zu können. Ich fühle mich beim Links-Golf richtig wohl. Ich habe heute einfach sehr gut gespielt.“
Das Feld um ihn herum
Das Turnier findet über drei Plätze statt: Carnoustie, Kingsbarns und St Andrews, wobei die Old Course den Finaltag ausrichtet. Es beinhaltet auch ein Team-Event, das Profis mit ehemaligen Sportstars und Prominenten paart.
Matt Fitzpatrick, frisch nach seinem vierten Sieg des Jahres beim Open de France, schoss eine vier-unter 68 in Carnoustie. Sein Ryder Cup-Teamkollege Tommy Fleetwood lag zwei unter Par auf demselben Platz.
Brooks Koepka, ein fünffacher Major-Gewinner, lag drei unter Par nach einer 69 in Carnoustie. Der amtierende Champion und heimische Favorit Bob MacIntyre lag einen unter Par auf demselben Platz.
Lee Westwood und Ian Poulter absolvierten ihre ersten DP World Tour Auftritte in fast vier Jahren. Westwood schoss einen unter Par in St Andrews, während Poulter auf Carnoustie Par spielte. Der ebenfalls zur LIV gehörende Bubba Watson lag ebenfalls Par auf Carnoustie.
Eine Runde, die auf der Back Nine basiert
Stewarts Tag begann mit einem Birdie auf der Front Nine, was ihm einen kleinen Vorsprung verschaffte, bevor seine spätere Leistung Fuß fasste. Der Eagle am 12. Loch gab den Ton für die Back Nine vor, wo er fünf Löcher sechs Schläge unter Par spielte.
Seine Runde war fehlerfrei, was angesichts eines Spielers bemerkenswert ist, der nicht regelmäßig auf der DP World Tour antritt. Stewart sagte, seine Vertrautheit mit Links-Golf habe geholfen, ihn auf den Platz zu bringen.
„Ich fühle mich beim Links-Golf richtig wohl“, sagte er. „Ich habe heute einfach sehr gut gespielt.“
Wie sich die Runde entwickelte (
Stewarts Runde basierte auf Konstanz statt auf Dramatik. Der Birdie im ersten Neun hielt ihn frühzeitig im Rennen, und der Eagle am 12. Loch gab ihm den Schwung, den er brauchte, um die Back Nine stark zu beenden.
Die fünf Löcher in sechs Schlägen unter Par waren der Höhepunkt seiner Runde. Dieser Abschnitt brachte ihn zusammen mit Matt Fitzpatrick an die Spitze der Rangliste.
Fitzpatricks 68 Schläge mit vier Schlägen unter Par waren ein solider Start, obwohl er vor dem Wochenende einen Schlag hinter Stewart lag. Fleetwoods Runde mit zwei Schlägen unter Par hielt ihn weiter zurück, wobei Koepka und MacIntyre ebenfalls im Rennen in Carnoustie waren.
Westwood und Poulter zeigten beide aufblitzen der Form, mit Westwoods Runde mit einem Schlag unter Par in St Andrews. Watsons Leistung auf Augenhöhe hielt ihn mit den Führenden in Kontakt.
Was als Nächstes Geschieht (
Die Meisterschaft geht zum Old Course in St Andrews für den letzten Tag über, wobei die Spieler am Freitag um den Titel kämpfen werden. Sky Sports Golf überträgt das Ereignis, mit Beginn der Übertragung ab Mittag.
Stewart muss seine Form halten, um die Führung zu behalten. Fitzpatrick, Fleetwood, Koepka und MacIntyre haben alle Gründe zu glauben, dass sie ihn einholen können.
Das Team-Event fügt dem Wochenende eine weitere Schicht der Spektakulärität hinzu. Ehemalige Sportstars und Prominente werden neben den Profis am Tee stehen, was ein einzigartiges Seherlebnis bietet.
Im Moment steht Stewart im Rampenlicht. Sein Aufstieg von Platz 979 der Weltrangliste an die Spitze der Rangliste war rasant.
Wichtige Fakten (
- Runde: Erste Runde, 65 (-7)
- Strecke: Carnoustie
- Favoriten: Matt Fitzpatrick (-4), Tommy Fleetwood (-2), Brooks Koepka (-3), Bob MacIntyre (-1)
- Weitere Teilnehmer: Lee Westwood (+1 in St Andrews), Ian Poulter (par), Bubba Watson (par)
- Übertragung: Sky Sports Golf, ab Freitag mittags
Die Meisterschaft geht am Freitag weiter, wobei der Old Course den letzten Tag ausrichtet. Stewart wird versuchen, seine Führung zu verteidigen, während der Rest des Feldes versucht, ihn einzuholen.
Quelle: „Weltranglistenplatz 979 Stewart erobert einen Platz in der Vorspitze der Alfred Dunhill Links“, Sky Sports.
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