Taylor Swift hat eine neue EP, und sie erscheint als vier Songs Ergänzung zu ihrem kürzlichen Album The Life of a Showgirl. Das Set, mit dem Titel The Life of a Showgirl: The Encore, ist ab sofort erhältlich und teilt seinen Fokus zwischen zwei Seiten ihres aktuellen Lebens: den verbitterten Ex-Partnern, die sie noch nicht verziehen hat, und dem Ehemann, über den sie nicht aufhören kann zu lächeln.
Patient Zero und die Pandemie-Ex
Die EP beginnt mit „Patient Zero“, einer Metapher, die irgendwo zwischen Krankheit und Verrat liegt. Swift singt über einen ehemaligen Partner in Begriffen von Krankenhäusern und Pandemien, was auf denselben Mann hindeutet, der sie dazu inspiriert hat, in „You’re Losing Me“ über das emotionale Sterben zu schreiben, dem Bonus-Track nach Midnights über die letzten Atemzüge ihrer längsten Beziehung.
Aber das Lied ist nicht klagend. Es ist fröhlich, eine Warnung an die neue Flamme des Ex, dass sein gutes-Mann-Image nicht lange halten wird. Swift erinnert sich an die Erfahrung nur, um andere zu warnen, nicht, um darin zu versinken.
Die Produktion verändert sich ebenfalls. Der trockene Schlagzeugsound von Showgirl weicht elektronischer Perkussion, und das Hauptinstrument ist eine Violine oder etwas, das dazu dient, eine zu imitieren. Dieser Sound ist so anders als alles auf dem Album, dass diese Tracks wahrscheinlich nach Veröffentlichung von Showgirl aufgenommen wurden, und das auch noch lange danach.
Jemand, der ihn hatte und ging
Fans werden auf eine Zeile hinweisen, in der Swift dem aktuellen Partner des Ex die Schwester-Ratschläge gibt „von jemandem, der ihn hatte und ging“. Das verengt die Liste der Kandidaten erheblich, obwohl Variety’s Review den Namen einer bestimmten Person nicht nennt. Der fröhliche Ton des Liedes wirft die Frage auf: Warum ist sie verheiratet und noch nicht darüber hinweg?
Die Antwort, so deutet die Kritik mit, ist, dass sie weitergezogen ist — aber sie hält die Erinnerungsmaschine am Laufen. „Außerdem lieben wir eine T-Swift, die verzeiht — vielleicht — aber niemals, niemals vergisst“, schreibt die Kritik.
Cleveland! Ist der Dümmste Track Bisher
„Cleveland!“ ist der dümmste Track auf der EP, und das ist der springende Punkt. Er liegt irgendwo zwischen der kecken Selbstverherrlichung von „Me!“ und dem Anheuer von „So High School“ und „Wood“. Nicht jeder mag es, wenn Swift ein liebesüchtig dummes Gör wird, aber die Kritik bietet eine Lösung: moderne Technologie macht es ziemlich einfach, direkt von Track 1 zu Track 3 zu springen.
Auf den ersten hören gibt das Review zu, sich unsicher zu sein, ob der Song sie ansprechen oder sie in Zukunft belästigen wird. Aber das Review argumentiert, dass jede Sängerin, die Liebe findet, besonders später im Leben, ein oder zwei Honeymoon-Songs verdient. Und manche von uns, so das Review, sind Patient Null für das Erliegen der ansteckenden Energie des Songs.
Der Track berührt auch Swifts Image-Problem. Sie zitiert Internet-Kommentare über das sein, was sie als die tollpatschigste Tänzerin der Welt bezeichnet, und sie protestiert, dass das Internet ihr Dinge vorwirft, bei denen sie nicht perfekt ist. Aber sie war jetzt in Cleveland Heights, wo es auch einige Nicht-Ballerinas gibt, und sie hat sich wie zu Hause gefühlt.
Pink Clouding Schließt die EP
Der finale Track, „Pink Clouding“, schließt die EP mit üppigen, überaufgezeichneten Vocals, die das Aufkeimen des Tracks ankündigen. Das Review bezeichnet es als den besten der vier auf den ersten hören, räumt aber ein, dass die letzten beiden ziemlich nah dran sind.
Eine Neue EP Zwischen Alben
Dies ist Swifts erste formelle EP seit Beautiful Eyes im Jahr 2008, und sie erscheint als etwas Schnelles und leicht Verdauliches zwischen ihren umfangreichen Pop-Opusen. Das Review rahmt es als eine willkommene Abzweigung und nicht als eine Belastung.
Die EP vereint das gleiche Trio von Kollaborateuren: Max Martin, Shellback und Swift selbst. Diese Vertrautheit bedeutet, dass die Tracks nicht wie eine Notlösung an Showgirl angehängt wirken.
Das Urteil des Reviews zu Jeder Track
Das Review beschreibt, wie jeder Track auf den ersten hören ankommt:
- „Pink Clouding“ – der beste der vier auf den ersten hören, obwohl die letzten beiden ziemlich nah dran sind.
- „Cleveland!“ – ein Charmeur, der belohnt, wenn man sich auf Swifts Underdog-Erzählung einlässt.
- „Patient Zero“ – eine bittersüße, Mid-Tempo-Rückkehr zu einem Sound, der seit zwei Wochen nicht mehr zu hören war.
Was „Encore“ eigentlich hinzufügt (1)
| Track (2) | Produktion Notizen (3) |
|---|---|
| „Patient Zero“ (4) | Elektronische Perkussion, gitarrenähnlicher Klang, aufgenommen nach Showgirl (5) |
| „Cleveland!“ (6) | Live-Drum-Rolls, Synth-Pop-Keyboard-Line (7) |
| „Pink Clouding“ (8) | Üppige, überlagerte Vocals (9) |
Die EP ist ein kleines Paket, aber sie steckt voller Persönlichkeit. Swift macht genau das, was Fans befürchteten, dass sie nicht tun würde: über diejenigen schreiben, die ihr entglitten sind, selbst während sie ihren Ehemann übersieht. (10)
Diese Weigerung, loszulassen, ist der springende Punkt. Die Rezension liest die EP als eine Erinnerung daran, dass Swift noch immer eine leidende Dichterin ist, selbst wenn sie am glücklichsten ist. Und diese Spannung – zwischen der Bitterkeit alter Wunden und der Freude einer neuen Ehe – ist es, die die EP hörenswert macht. (11)
Die Rezension endet mit einer Frage nach einem potenziellen „Florida!!!“/“Cleveland!“ Mashup auf der nächsten Tour. Ob das passiert, bleibt abzuwarten, aber die EP erfüllt bereits jetzt ihren Zweck. (12)
„Taylor Swift hat noch unfertige Angelegenheiten mit ihren Ex-Partnern – Gott sei Dank! – während sie gleichzeitig ihren Ehemann in ‚The Life of a Showgirl: The Encore‘ bestaunt: Neue Tracks im Review“, Variety.
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