Taskmaster läuft seit mehr als einem Jahrzehnt, und die Moderatoren Greg Davies und Alex Horne wissen immer noch nicht, was sie erwartet. Staffel 22 bringt Matt Lucas, Nina Conti, Isy Suttie, Richard Ayoade und Chloe Petts in die Serie, und Davies und Horne schlossen sich Collider an, um zu erklären, wie sie jede Besetzung zusammenstellen, warum die Kandidaten immer wieder die naheliegendsten Schlupflöcher verpassen und warum die Show ihre Formel nicht für ihr wachsendes nordamerikanisches Publikum ändert.
Das perfekte Gleichgewicht von Fünf
Der Schlüssel zur Frische von Taskmaster liegt in der Spannung zwischen Wettbewerb und Comedy. Davies mag Menschen, die sich voll und ganz in den Geist des Spiels einfühlen, aber nicht zusammenbrechen, wenn sie verlieren. Er sagt, die konfrontative Seite seiner selbst sei „eine Art Persona“ – er genieße es nicht, mit Menschen zu streiten, daher hoffe er, dass die Kandidaten seine verliehenen Punkte einfach wert aufnimmt.
Horne stimmt zu, dass Kandidaten nicht zwischen dem Versuch, zu gewinnen, und dem Versuch, lustig zu sein, wählen müssen. „Du wirst keine Freunde gewinnen“, wenn sie nur eines von beiden tun. Der ideale Darsteller, seiner Ansicht nach, ist jemand, der versucht, die Aufgaben gut zu erledigen und dabei natürlich lustig ist.
Die Suche nach dem perfekten Fünfer erfordert Überlegung und Glück. Horne räumt ein, dass es „ein wenig Überlegung“ bei der Besetzung gibt, „und dann ein bisschen Fingers crossed.“ Sobald sie eine unbeholfene, fast widerwillige Präsenz wie Ayoade an Bord haben, suchen sie nach jemandem mit „etwas mehr Energie“, um die Gruppe auszugleichen. Davies sagt, die Kandidaten würden immer ihre Erwartungen übertreffen – sie enthüllten Teile von sich selbst und könnten überraschen, indem sie Dinge zeigten, die sie „nicht kannten“.
Das Schlupfloch-Problem
Die Kandidaten sind im Laufe der Jahre besser darin geworden, die Tricks des Teams zu erkennen. Horne sagt, er müsse „nervig“ ändern, wie er Aufgaben vorbereitet, um ihnen voraus zu sein. Davies findet das amüsant – er genießt es besonders, zu sehen, wie Horne vorhersagt, wie die Kandidaten versuchen könnten, die Logik der Show zu brechen.
Es gab Zeiten, in denen Horne klar durchdacht hat, was Dinge ruinieren könnte, mit zunehmend spezifischen Einschränkungen, die auf die berühmten Taskmaster-Umschläge geschrieben wurden. Diese Einschränkungen beinhalten beispielsweise das Verbot, etwas zu bewegen oder „auf einem Bein zu stehen.“ Auch mit all diesen Regeln ist Horne immer noch erstaunt, wie wenig die Kandidaten sich tatsächlich vorbereiten. Sie könnten „so viel tun,“ aber sie „schauen nicht unter den Tisch,“ „die Aufgabe umdrehen“ oder ein „Taschenmesser“ mitbringen.
Horne sagt scherzhaft: „Komiker sind faul,“ wobei Davies hinzufügt: „Sie sind ziemlich einfache Leute, diese Komiker. Sie sind wie Ameisen.“ Wenn das eine Verallgemeinerung ist, dann schließen das Format selbst die meisten Schlupflöcher aus. Horne glaubt, dass, wenn Kandidaten plötzlich gebeten werden, etwas zu tun, das völlig außerhalb ihrer Komfortzone liegt, „alles andere wegfällt. Einfach nur jede Logik.“
Warum Druck dazu führt, dass sie scheitern
Druck ist die heimliche Waffe der Sendung. Kandidaten werden am letzten Studio-Tag frustriert, wenn sie feststellen, dass ihre Lieblingsaufgabe nicht in der Episode enthalten ist. Davies sagt, dass Season 22 nicht besonders chaotisch war im Vergleich zu früheren Serien — es gab „viel Spaß,“ aber „kein Anarchie.“ Horne beschreibt, wie Ayoade „auf sein Fahrrad stieg und nach Hause fuhr“ am Ende jeder Sendung. „So rock’n’roll ist er.“
Davies und Horne finden Fehler oft lustiger als Erfolge. Der Chaos entsteht dadurch, dass Kandidaten unter Druck offensichtliche Lösungen übersehen, nicht dadurch, dass sorgfältige Planung fehlschlägt.
Die fiktive Besetzung
Die Moderatoren haben einige Ideen für eine alternative fiktive Besetzung. Davies nennt George Costanza aus Seinfelds Show (Jason Alexander) als seinen ultimativen Kandidaten — „Ich würde diesen Charakter gerne… bis zu seinem endgültigen Zusammenbruch treiben,“ sagt er freudig. Hornes Auswahl repräsentiert die Vielfalt, die sie jedes Jahr anstreben: Bamm-Bamm aus The Flintstones und Agatha Christies Hercule Poirot. Würde Poirot sicherlich der ultimative Gewinner sein?
Davies‘ letzte Wahl fällt auf „Plonker“ Rodney Trotter (Nicholas Lyndhurst) aus Only Fools and Horses. Nach den Gesetzen der Sitcom würde Trotter bei jeder Aufgabe spektakulär scheitern.
Keine Formeländerung für Nordamerika
Die Sendung hat ein wachsendes Publikum in Nordamerika, aber Davies und Horne ändern das Erfolgsrezept nicht. Die Formel funktioniert – sie machen das seit 22 Staffeln, plus Weihnachts-Specials und Champion of Champions-Battles, und viele der bekanntesten britischen Comedians haben bereits teilgenommen.
Die Moderatoren sprachen auch über die Möglichkeit, bei SNL UK aufzutreten. Davies und Horne möchten die jüngste UK/US-Crossover-Sendung moderieren.
Was wir daraus machen
Die Komödie von Taskmaster entspringt dem Widerspruch zwischen der Kontrolle der Moderatoren und der Unaufmerksamkeit der Kandidaten. Horne verbringt seine Zeit damit, jede Schlaufe durchzudenken und spezifische Einschränkungen auf Umschlägen zu schreiben, aber die Kandidaten verpassen trotzdem die einfachsten. Sie schauen nicht unter den Tisch. Sie drehen die Aufgabe nicht um. Sie bringen keinen Taschenmesser mit.
Dieses Missverhältnis ist der Motor der Sendung. Die Moderatoren bereiten sich auf alles vor, und die Kandidaten scheitern an den Grundlagen. Es ist eine Komödie der Widersprüche, die die Sendung funktionieren lässt.
Die Tatsache, dass die Kandidaten besser darin werden, die Tricks zu erkennen, schadet der Formel nicht – sie zwingt Horne lediglich dazu, die Umschläge immer wieder neu zu schreiben. Davies genießt es, Hornes Vorhersagen zu beobachten. Die Kandidaten enthüllen Dinge, von denen sie nicht wussten, dass sie existieren, und Davies hofft, dass sie einfach seine verliehenen Punkte bei Face Value nehmen.
Das nordamerikanische Wachstum der Sendung ist echt, aber Davies und Horne ändern das Erfolgsrezept nicht. Das ist die ehrliche Antwort. Das Format funktioniert, und sie lassen es nicht an.
„Comedians sind faul.“
Das ist Hornes Witz, und er erfasst die ganze Dynamik. Die Moderatoren sind akribisch. Die Kandidaten sind wie Ameisen. Die Sendung ist Chaos, und alle schauen zu.
Quelle: „Mit 1,4 Milliarden Aufrufen ändern Greg Davies & Alex Horne ‘Taskmaster’ nicht“, Collider.
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