„Karate Kid 2“ erreicht die Kinos mit einer Mission: die Geschichte vom Turnhallenparkett in Los Angeles an die Straßen von Okinawa zu verlagern. Es ist eine Fortsetzung, die die vertraute Arena des ersten Films gegen eine persönliche Odyssee durch ein Inseldorf, einen sterbenden Vater und einen langjährigen Konflikt zwischen zwei Männern eintauscht, die einst als Freunde kämpften. Die Einsätze sind höher als jede Medaille. Das ist die Ambition des Films, und es ist auch das Problem.
Trailer, via Karate Kid & Cobra Kai.
Miyagi kehrt nach Hause zurück
Mr. Miyagi erhält einen Brief, der besagt, dass sein Vater stirbt. Er verlässt die Vereinigten Staaten und nimmt Daniel LaRusso mit nach Okinawa. Die Reise ist keine Rückkehr in ein Dojo. Es ist eine Rückkehr in ein Dorf, in dem alte Schulden noch offen sind, alten Wunden immer noch nicht geheilt sind, und die Menschen, die Miyagi als jungen Mann kannten, ihn als einen Kämpfer in Erinnerung haben, der davongelaufen ist. Der Film beginnt mit einer stillen Trauenszene und wechselt dann zu einer Geschichte über Erinnerung, Scham und den Preis des Lebens.
Pat Morita spielt Miyagi mit einer Müdigkeit, die sich verdient anfühlt. Er ist nicht der fröhliche Meister des ersten Films. Er ist ein Mann, der vierzig Jahre des Bedauerns mit sich herumträgt, und seine Leistung lässt dieses Gewicht in jeder Geste erkennen. Ralph Macchio ist als Daniel jünger und weniger standhaft als in dem früheren Film. Sein Handlungsbogen dreht sich darum, seine Instinkte zu lernen, nicht darum, mit Zeilen schlau zu sein. Die Chemie zwischen den beiden Schauspielern bleibt das stärkste Kapital des Films, obwohl die Geschichte um sie herum dunkler wird.
Satos Rache
Sato ist der Antagonist, gespielt von Danny Kamekona. Er ist der Sohn des wohlhabendsten Mannes des Dorfes, und er ist Miyagis ehemaliger bester Freund. Die Geschichte stellt fest, dass Sato vor vierzig Jahren, als Miyagi seine Absicht erklärte, Yukie zu heiraten, ihn zu einem Kampf auf Leben und Tod herausforderte. Miyagi floh stattdessen. Jetzt will Sato diesen Kampf erledigt haben. Er ist bereit, das Dorf zu zerstören, um dies zu erreichen.
Der Film behandelt Satos Rache als eine einfache Frage des Stolzes. Das ist der Fehler. Ein Mann, der Häuser und Lebensgrundlagen wegen eines verlorenen Mädchens und eines gebrochenen Versprechens zerstören würde, verdient ein tiefergehendes Porträt, als das der Film bietet. Kamekona spielt ihn mit einem kalten, fixierten Blick, aber das Drehbuch fordert ihn nie auf, zu erklären, warum er das tut. Das Publikum bleibt mit der Akzeptanz zurück, dass Sato böse ist, Basta.
Chozen und Kumiko
Chozen Toguchi ist Satos Neffe, gespielt von Yuji Okumoto. Er ist der Film’s Schurke in der Ausbildung, und seine Rolle ist es, Daniel körperlich zu quälen, während Daniel in Chozen’s Cousine, Kumiko, verliebt wird. Tamlyn Tomita spielt Kumiko, und ihre Präsenz verleiht dem Film eine Liebesgeschichte, die parallel zum Hauptkonflikt verläuft. Die Romanze zwischen Daniel und Kumiko ist süß, aber sie ist auch dünn. Sie existiert, um Daniel einen Grund zu geben, in Okinawa zu bleiben, nicht, um die Handlung voranzutreiben.
Die Beziehung zwischen Daniel und Kumiko ist das weiche Zentrum des Films. Es ist eine echte Verbindung, und sie vermenschlicht Daniel auf eine Weise, wie die Turnierszenen es nicht könnten. Aber der Film verbringt mehr Zeit mit der Kampfchoreographie als mit dem emotionalen Fundament zwischen den beiden Hauptdarstellern. Dieses Ungleichgewicht ist bemerkbar, besonders im letzten Akt.
Die Taifun-Szene
Die einprägsamste Sequenz des Films ist der Taifun. Daniel rettet ein Kind, später als Yuna identifiziert, vor einem Sturm, der durch das Dorf fegt. Es ist ein Moment reiner Action, und es ist auch ein Wendepunkt für Daniel. Er lernt zu kämpfen, indem er dem Wind zuhört, die Kraft des Sturms spürt und seinen Instinkten vertraut. Es ist ein direktes Echo der Krantechnik aus dem ersten Film, und es kommt mit echtem Nachdruck an.
Die Taifun-Szene ist ein technischer Triumph. Die Kameraarbeit ist flüssig, das Sounddesign ist immersiv, und die Stuntarbeit ist überzeugend. Es ist der beste Versuch des Films, ein echtes Action-Spektakel zu sein, und er gelingt. Es ist auch das klarste Beispiel dafür, was der Film gut macht: er nimmt eine einfache Idee und baut eine Sequenz darum herum, die größer erscheint als die Prämisse.
Der Kampf mit Chozen
Der Höhepunkt des Films ist ein Kampf zwischen Daniel und Chozen. Es ist eine brutale, physische Konfrontation, die alles auf die Probe stellt, was Daniel gelernt hat. Der Kampf ist gut choreografiert und gibt Macchio die Möglichkeit, seine Fähigkeiten zu zeigen. Aber die Auflösung ist gehetzt. Der Film verbringt mehr Zeit mit den Nachwirkungen als mit dem eigentlichen Kampf, was ein Fehler ist. Ein klimatischer Kampf sollte den Bildschirm fesseln.
Der Kampf mit Chozen ist die Antwort des Films auf das Turnierfinale des ersten Films. Es ist ein privates Duell, kein öffentliches Spektakel, und es soll intimer wirken. Diese Intimität ist real, aber das Tempo verliert in den letzten Minuten den Fokus. Der Film möchte auf einer Note des Sieges enden, aber er endet auf einer Note der Erschöpfung.
Die Dorfbewohner und das Dorf
Das schwächste Element des Films ist der Umgang mit den okinawischen Dorfbewohnern. Sie sind meist Hintergrundfiguren, und der Film zeigt sie selten bei Gesprächen oder im Leben außerhalb ihrer Rollen in der Geschichte. Das Dorf selbst wird als statischer Hintergrund präsentiert, nicht als lebendige Gemeinschaft. Das ist eine verpasste Gelegenheit. Ein Film über Ehre und Tradition sollte sich mit den Menschen auseinandersetzen, die in diesen Traditionen leben.
Den Dorfbewohnern werden keine Namen, Gesichter oder Geschichten gegeben. Sie existieren, um Zeugen, Opfer oder Hindernisse zu sein. Das Versäumnis des Films, ihnen Tiefe zu verleihen, ist ein Symptom für ein größeres Problem: die Geschichte konzentriert sich zu sehr auf die Hauptfiguren, um sich für andere zu interessieren. Diese Enge begrenzt den Umfang des Films und lässt den Einsatz kleiner erscheinen als er sollte.
Die Kritik
Karate Kid II ist ein Wechselband. Es hat eine starke Hauptdarstellung von Pat Morita, einen fesselnden Schauplatz in Okinawa und eine denkwürdige Actionsequenz im Taifun. Aber es hat auch einen blassen Antagonisten, eine dünne Romanze und einen Höhepunkt, der seine eigene Spannung überstürzt. Die Stärken des Films sind real, aber sie werden von seinen Schwächen übertroffen.
Der Slogan des Films verspricht Lektionen über Ehre, Freundschaft und die Art, wie man kämpfen muss, wenn nur der Sieger überlebt. Es erfüllt die ersten beiden Punkte. Der dritte Punkt ist der, an dem der Film strauchelt. Die Art, wie man kämpfen muss, wenn nur der Sieger überlebt, ist keine Frage der Fähigkeit. Es ist eine Frage des Charakters, und der Film erforscht nicht vollständig, was es bedeutet, mit Ehre zu kämpfen, wenn die Welt um einen herum zusammenbricht.
„Eine weitere Lektion zum Teilen. Der Preis der Ehre. Die Kraft der Freundschaft. Und die Art, wie man kämpfen muss, wenn nur der Sieger überlebt.“
Dieser Satz fasst die Ambitionen des Films zusammen. Er fasst aber auch die Lücke zwischen dem zusammen, was der Film verspricht, und dem zusammen, was er liefert.
Das Urteil
Karate Kid II ist ein fehlerhafter, aber sehenswerter Teil der Reihe. Er ist besser als sein Ruf vermuten lässt, aber er ist nicht gleichwertig dem Film, der ihm vorausging. Allein die Taifunszene ist den Eintrittspreis wert. Der Rest ist eine gemischte Tasche aus kompetenter Regie, ungleichmäßigem Schreiben und einer Hauptdarstellerleistung, die den Film trotz seiner Mängel trägt.
Der Bewertung des Films beträgt 5,5 von 10.
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