Donald Trump gab am späten Freitagabend bekannt, dass Senioren jeweils eine Zahlung von 90 Dollar erhalten werden, um die Kosten für Medicare-Beiträge zu decken. Die Maßnahme, die über soziale Medien erfolgte, nutzt einen Fonds, der für diesen Zweck bisher kaum in Anspruch genommen wurde. Sie fällt vor den Zwischenwahlen im November an und ist eindeutig politisch motiviert.
Wer erhält das Geld?
Die Zahlungen gehen an mehr als 20 Millionen Senioren. Sie werden im Oktober per Direktzulassung oder per Scheck eingehen. Um sich zu qualifizieren, müssen Senioren in den Vereinigten Staaten leben und dürfen keine Medicaid-Beitragsunterstützung erhalten oder aufgrund ihres Einkommens angepasste monatliche Beiträge zahlen.
Teilnehmer an Medicare Advantage sind nicht berechtigt. Über die Hälfte der berechtigten Medicare-Bezugsempfänger haben Medicare Advantage, so KFF.
Das Geld stammt aus dem Medicare Improvement Fund, der vom Kongress im Jahr 2008 eingerichtet wurde. Vorherige Regierungen haben den Fonds auf diese Weise nicht genutzt, obwohl der Kongress regelmäßig Mittel für andere Prioritäten abgezogen hat. Im Jahr 2010 wurden 20,74 Milliarden Dollar aus dem Fonds für den Affordable Care Act abgezogen.
Was deckt die Zahlung ab?
Die gesamten monatlichen Kosten für Medicare Teil B beginnen bei etwa 200 Dollar und variieren je nach Einkommen. Die 90-Dollar-Zahlung sollen dazu beitragen, diese Kosten zu decken.
Die Zahlung ist im Vergleich zu den anderen Versprechungen, die Trump kürzlich gemacht hat, eher moderat. Letzten Monat versprach die Regierung etwa 1 Million Menschen Gutscheine für Medicare-Beiträge von 500 Dollar. Trump hat auch versprochen, jedem erwachsenen Amerikaner 5.000 Dollar zukommen zu lassen, wenn die Republikaner das Haus und den Senat behalten.
Dieses Versprechen könnte über 1 Billion Dollar kosten und zum Defizit und zur Inflation beitragen.
Trumps eigene Zahlen
Trump hob das Versprechen von 5.000 Dollar bei einer Kundgebung in Vandalia, Ohio, am Samstagabend hervor. Er sagte, 70.000 Familien in Ohio würden „in den nächsten Tagen“ Medicare-Gutscheine erhalten.
Er erinnerte die Wähler auch an die 1.776-Dollar-Zahlungen an Militärangehörige, die im Dezember angekündigt wurden. Trump fragte sich, ob er den Zeitpunkt besser hätte wählen sollen, und fragte: „Sollte ich darauf warten, bis vor der Wahl?“
Wie der Fonds funktioniert (1)
Der Medicare Improvement Fund wurde 2008 vom Kongress geschaffen. Seine Formulierung ist breit gefächert, weshalb die Regierung sagt, sie habe das Ermessen, ihn auf diese Weise zu verwenden. (2)
Bisher wurde der Fonds jedoch nicht auf diese Weise verwendet. Die Entnahme im Jahr 2010 für den Affordable Care Act zeigt, wie der Kongress in der Vergangenheit gelegentlich Geld daraus bewegt hat. (3)
Was Umfragen zeigen (4)
Umfragen zeigen, dass nur 17 % die Art und Weise, wie Trump mit der Inflation umgeht, befürworten. Die meisten geben ihm die Schuld an den hohen Kosten für Benzin und Lebensmittel. (5)
Trump hat gesagt, die Wirtschaft boome und die Frage der Erschwinglichkeit abgetan. (6)
Die politische Rechnung (7)
Trump verwendet einen Fonds, der bisher kaum angerührt wurde, um Senioren vor den Zwischenwahlen im November Bargeld zukommen zu lassen. Die Zahlung ist gering. (8)
Der Zeitpunkt ist bemerkenswert. Trump kündigte die Zahlung am späten Freitagabend vor dem Wochenende an. Das Geld wird im Oktober eintreffen, was es in das Zeitfenster vor dem Wahltag bringt. (9)
Ein breiteres Muster (10)
Trump hat es sich zur Gewohnheit gemacht, wirtschaftliche Zahlungen vor Wahlen anzukündigen. Hier sind die Beispiele der jüngsten Zeit: (11)
- Die $1.776-Zahlungen an Militärangehörige, angekündigt im Dezember (12)
- Die $500-Rückerstattungsprüfungen für die ACA, die versprochen wurden, sind im vergangenen Monat eingegangen.
- Die $90-Zahlung für die Medicare-Prämie wurde am späten Freitag angekündigt.
Das Muster ist erkennbar. Trump kündigt diese Zahlungen an, kurz bevor die Wähler zur Wahl gehen.
Vorerst ist die Zahlung ein Faktum. Senioren werden sie im Oktober erhalten. Die Wahl folgt kurz darauf.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt keine der hier versammelten Parteien, sondern befürwortet eine kleinere, freiere Regierung, die Gelder, die für einen Zweck bestimmt sind, nicht als Geschenk betrachtet, das gegen Stimmen getauscht werden kann. Der Medicare Improvement Fund wurde 2008 von Kongress geschaffen, und nun greift eine Regierung in ihn ein, um Senioren vor dem Wahltag Bargeld auszustecken. Das ist ein Fonds, der für einen Zweck ausgegeben wird, den der Kongress nicht genehmigt hat.
Die Sprache des Fonds ist breit gefächert, weshalb die Regierung sagt, sie habe die Befugnis, ihn auf diese Weise zu nutzen. Aber breit gefächerte Sprache beantwortet nicht die Frage, ob der Fonds als politischer Schmierfonds behandelt werden sollte. Die Auszahlung von 20,74 Milliarden Dollar im Jahr 2010 für den Affordable Care Act zeigt, wie der Kongress in der Vergangenheit Geld aus dem Fonds bewegt hat – durch seinen eigenen Prozess, nicht durch eine Ankündigung der Exekutive. Trumps Angewohnheit, Zahlungen vor Wahlen anzukündigen, passt zu einem bekannten Muster, und die $90-Zahlung fügt ein weiteres Beispiel hinzu.
Die Zeitung möchte, dass die Leser darauf achten, wenn eine Regierung kurz vor dem Wahltag in einen Fonds greift, der selten angerührt wurde, und ihn als Geschenk bezeichnet. Die Zahlung ist im Vergleich zu den anderen Versprechungen, die Trump in letzter Zeit gemacht hat, bescheiden, aber das Timing-Muster ist konsistent. Der Leser sollte sich fragen, wer den Fonds eingerichtet hat, welchen Zweck er erfüllen sollte und ob die derzeitige Regierung das Recht hat, ihn auf diese Weise auszugeben. Die Zeitung gehört keiner Partei an und beurteilt einen Kandidaten anhand seiner Positionen im Verhältnis zu ihrem Leuchtturm: individueller Freiheit, Kleinunternehmen und ohne Machtkonzentrationen.
Quellenmaterial: „Trump kündigt $90-Zahlungen für die Medicare-Prämien der Senioren vor den Zwischenwahlen an“, STAT.
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