Versailles möchte die Geschichte eines Königs werden, der zu einem Tyrannen wird, verliert sich aber immer wieder in seiner eigenen Prunkentfaltung. Die 2015er-Serie folgt Ludwig XIV., als er seinen Hof von Saint-Germain-en-Laye in das Jagdschloss seines Vaters in Versailles verlegt, ein Schritt, der dazu gedacht war, die Adeligen zu demütigen, die ihn während der Fronde herausgefordert hatten. Stattdessen verliert die Serie ihre 30 Episoden in Palastintrigen, sexueller Intrige und üppigen Kostümen, die die Größe, die sie fordern, nie ganz erreichen.
Die Prämisse ist stark. Ludwig XIV., dargestellt von George Blagden, ist ein junger Mann, der entschlossen ist, die Macht des französischen Adels zu brechen, indem er ihn zwingt, nach seinem Willen zu leben. Die Serie verfolgt seinen Aufstieg von einem Jungen, der ein zerrüttetes Königreich erbt, zum Sonnenkönig, der es nach seinem Bild neu gestaltet. Dieser Bogen sollte fesselnd sein. Es ist es nicht.
Trailer, via Incendo.
Der Hof von Versailles
Der Nebencast ist die Stärke der Serie. Alexander Vlahos spielt Philippe d’Orléans, den Bruder des Königs und ständigen Kontrahenten, mit einem Schmollmund, der einen Mann suggeriert, der weiß, dass er intelligenter ist als alle um ihn herum. Stuart Bowmans Alexandre Bontemps und Steve Cumyns Jean-Baptiste Colbert verankern die politischen Intrigen, während Anna Brewsters Athénaïs de Montespan dem königlichen Schlafzimmer eine scharfe Kante verleiht. Diese Schauspieler finden menschliche Pockets in Rollen, die leicht in Karikaturen versinken könnten.
Aber das größte Problem der Serie ist das Tempo. Episoden schleppen sich durch endlose Säle, Korridore und Salons, jede Szene wiederholt die gleichen Themen von Ehrgeiz, Eifersucht und Verrat. Die Kamera verweilt auf Marmorböden und Blattgold, aber das Drehbuch gibt dem Zuschauer selten einen Grund, sich um die Menschen zu kümmern, die darauf laufen. Die Adligen intrigieren endlos, aber ihre Motive wirken oft willkürlich, getrieben von persönlichen Animositäten anstatt von größeren Interessen.
Die Fronde und der Palast
Die Fronde ist der Motor der frühen Staffeln. Im Jahr 1667 hatten die französischen Adligen begonnen, die Monarchie herauszufordern und zu missachten, und Ludwigs Umzug nach Versailles ist eine kalkulierte Reaktion. Er zwingt die Adligen, ihre Ländereien zu verlassen und bei ihm zu leben, in der Hoffnung, dass ihr Unbehagen ihren Widerstand brechen wird. Die Serie fängt diesen Moment gut ein und zeigt die Entwurzelung des Hofes und den daraus resultierenden Groll.
Aber die Serie verliert den Fokus, sobald das Schloss gebaut ist. Die zweite und dritte Staffel dehnen den Zeitrahmen weit über die Ereignisse der Fronde hinaus und begleiten Ludwig, während er seine Macht festigt und das Schloss ausbaut. Dieser Ausbau ist visuell beeindruckend, mit Sets, die Versailles in all seiner Pracht nachbilden. Doch die Geschichte unter dem Gold wird dünn. Die Adligen setzen ihre Intrigen fort, aber diese wirken recycelt, und die Serie hält das Versprechen eines tiefergehenden Blickes auf Ludwigs Herrschaft nicht ein.
Was funktioniert
Die Serie ist am besten, wenn sie langsamer wird und sich auf Charaktere konzentriert. Die Beziehung zwischen Ludwig und seinem Bruder Philippe ist aufrichtig fesselnd, voller Ressentiments, Zuneigung und gegenseitigen Argwohn. Die Serie zeichnet sich auch dadurch aus, das klaustrophobische Wesen des Hoflebens einzufangen, wo jeder Blick und jedes geflüsterte Gespräch den Untergang bedeuten kann. Wenn sie sich diesen Momenten widmet, ist Versailles ein angespanntes, atmosphärisches Drama.
Die Produktionswerte sind erstklassig. Die Kostüme, Sets und die Kinematografie tragen alle zu einer Welt bei, die sich lebendig und historisch detailliert anfühlt. Die Musik trägt zur düsteren Schwere der Ereignisse bei, obwohl sie oft in einen übertriebenen Punkt anschwillt.
Was nicht funktioniert
Das größte Versäumnis der Serie ist ihre Unfähigkeit, Spannung aufrechtzuerhalten. Die mittleren Episoden jeder Staffel wirken aufgebläht, mit Szenen, die immer wieder dieselben Punkte über Ehrgeiz und Loyalität wiederholen. Die Serie führt neue Bedrohungen und neue Verbündete ein, aber die Auflösung dieser Handlungsstränge wird oft gehetzt, sodass das Publikum sich betrogen anstatt zufrieden fühlt.
Die Serie hat auch Schwierigkeiten mit ihrer historischen Genauigkeit. Obwohl die Serie eindeutig als historisches Drama gekennzeichnet ist, werden reale Figuren mit erfundenen vermischt, ohne immer den Unterschied klar zu machen. Dieses Vermischen von Fakten und Fiktion kann störend sein, besonders wenn die erfundenen Charaktere in den Mittelpunkt rücken.
Fakten auf einen Blick
- Premiere: 16. November 2015 auf Canal+ in Frankreich
- Sender: Canal+
- Staffeln: 3, insgesamt 30 Episoden
- Letzte Ausstrahlung: 21. Mai 2018
- Wertung: 5,5/10
Versailles ist frustrierend anzusehen. Der Film besitzt die Elemente eines großartigen Historien-Dramas – eine charismatische Hauptrolle, einen reichen Schauplatz und einen fesselnden zentralen Konflikt –, aber er vereint sie nie wirklich. Die Serie ist am besten, wenn sie sich auf Charaktere und Spannung konzentriert, und am schlechtesten, wenn sie in ihrer eigenen Pracht verloren geht. Es ist eine Serie, die den Reiz der Macht versteht, aber nicht vollständig erfasst, welchen Preis es hat, sie auszuüben.
5,5 von 10
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