Netflix‘ Mindhunter beginnt 1977 mit einem FBI-Agenten, der verurteilte Mörder fragen will, wie sie denken. Diese Prämisse, entnommen aus John E. Douglas und Mark Olshakers Buch Mindhunter: Inside the FBI’s Elite Serial Crime Unit von 1995, liefert Joe Penhalls Serie ihren Antrieb. Die Serie lief zwei Staffeln und 19 Folgen und bleibt eines der seltsamsten Dinge, die ein großer Streamingdienst je finanziert hat: ein Procedural, in dem das Verfahren größtenteils aus Gesprächen besteht.
Trailer, via Netflix.
Holden Ford und Bill Tench in Quantico
Jonathan Groff spielt Holden Ford, einen Agenten der Behavioral Science Unit des FBI innerhalb der Training Division an der FBI Academy in Quantico, Virginia. Holt McCallany ist Bill Tench, sein älterer, abgekämpfterer Partner. Anna Torv spielt die Psychologin Wendy Carr, die sich ihrem Forschungsprojekt anschließt. Die drei interviewen inhaftierte Serienmörder, um deren Psychologie zu verstehen, in der Hoffnung, das Gelernte auf offene Fälle anzuwenden.
Die erste Staffel umfasst die Jahre 1977 bis 1980. Cameron Britton hat eine wiederkehrende Rolle als Edmund Kemper, der erste Mörder, der Ford und Tench begreifen hilft, wie der Verstand eines Serienmörders funktioniert. Sam Strike spielt Montie Rissell. Happy Anderson spielt Jerry Brudos. Jack Erdie spielt Richard Speck. Sonny Valicenti spielt Dennis Rader, auch bekannt als BTK.
Diese Interview-Szenen sind das beste Material der Serie. Zwei Männer sitzen einem Gegenüber an einem Tisch, der das Schlimmste getan hat, was man sich vorstellen kann, und die Spannung entsteht aus dem, was gesagt wird, nicht aus dem, was gezeigt wird.
Die Atlanta-Morde in der zweiten Staffel
Die zweite Staffel spielt 1980 und 1981, wobei Ford und Tench die Atlanta-Morde von 1979 bis 1981 untersuchen. Mindestens 28 Menschen starben, überwiegend Kinder. Der Fall basiert auf der realen Untersuchung von Wayne Williams, der wegen des Mordes an zwei erwachsenen Männern angeklagt und verurteilt, aber nie wegen der Tötung der Kinder und Jugendlichen vor Gericht gestellt wurde. Diese Lücke löste massiven Aufruhr und Fragen zu Williams‘ Schuld aus, als die Fälle der Kinder kalt wurden.
Die Staffel bringt außerdem David Berkowitz, auch bekannt als Son of Sam, gespielt von Oliver Cooper. Michael Filipowich spielt William Pierce. Robert Aramayo spielt Elmer Wayne Henley. Damon Herriman spielt Charles Manson.
Der Atlanta-Handlungsbogen ist der Punkt, an dem die Methode von Mindhunter am stärksten belastet wird. Ford und Tench sind keine Detectives, die auf den Straßen einen Verdächtigen jagen. Sie sind Analysten, die versuchen, ein Gerüst zu errichten, während Familien Antworten verlangen. Die Serie gibt nicht vor, dass das Gerüst ausreicht.
Fincher, Theron und die Produktion
Zu den ausführenden Produzenten gehörten Penhall, Charlize Theron und David Fincher. Fincher fungierte als häufigster Regisseur der Serie und als faktischer Showrunner und beaufsichtigte einen Großteil des Drehbuchschreibens und der Produktion. Diese Kontrolle zeigt sich in der Zurückhaltung der Serie. Szenen werden schlicht gefilmt. Räume sind trostlos. Die Kamera schmeichelt niemandem.
Eine mögliche dritte Staffel wurde 2020 auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt. Im Jahr 2023 sagte Fincher, die Serie sei definitiv vorbei.
Hier ist der Verlauf:
| Staffel | Folgen | Erstausstrahlung | Letzte Ausstrahlung |
|---|---|---|---|
| Staffel 1 | 10 | 13. Oktober 2017 | 13. Oktober 2017 |
| Staffel 2 | 9 | 16. August 2019 | 16. August 2019 |
Netflix veröffentlichte die erste Staffel weltweit am 13. Oktober 2017. Die zweite Staffel erschien am 16. August 2019.
Was die Serie richtig macht
Mindhunter ist ein Drama und eine Krimiserie, und das Erstere gelingt ihr besser als das Zweitere. Die Interviews haben echtes Gewicht, weil die Serie sich weigert, ihre Killer in irgendeinem gewöhnlichen Sinn charismatisch zu machen. Brittons Kemper ist ruhig und hilfsbereit auf eine Weise, die weit verstörender ist, als es Bedrohlichkeit wäre. Die Serie versteht, dass das Erschreckendste an diesen Männern ist, wie gewöhnlich sich das Gespräch anfühlen kann.
Die Schwäche ist das Tempo. Neunzehn Folgen über zwei Staffeln sind nicht viel, und die Serie verbringt viel dieser Zeit mit der internen Politik des Bureau und mit Fords eigenem Unbehagen gegenüber der Arbeit. Einiges davon zahlt sich aus. Einiges davon ist Füllmaterial, das als Textur verkleidet ist. Besonders die Atlanta-Staffel verlangt vom Publikum, sich mit einem Fall auseinanderzusetzen, der laut dem zugrunde liegenden Material selbst nie vollständig aufgeklärt wurde, und die Serie bietet kein sauberes Ende, weil es keines gab.
Die Serie hat außerdem die Angewohnheit, Killer als Einzelszenen einzuführen. Rader, Berkowitz, Manson, Henley – jeder bekommt einen Moment, und jeder Moment ist gut gemacht, doch die Anhäufung beginnt sich wie ein Katalog statt wie ein Argument anzufühlen. Der enge Fokus der ersten Staffel auf Kemper ist stärker als der breitere Wurf der zweiten Staffel.
Dennoch hält die zentrale Idee der Serie. Die Kriminalprofilierung begann als ein Forschungsprojekt, das von Leuten betrieben wurde, die sich nicht sicher waren, ob es funktionieren würde, und Mindhunter ist ehrlich über diese Unsicherheit. Sie präsentiert die Behavioral Science Unit nicht als Helden, die alles gelöst haben. Sie präsentiert sie als Bürokraten mit einer Theorie, und die Theorie stimmt nur manchmal.
Diese Ehrlichkeit ist der Grund, warum die Serie Bestand hat. Sie endete, bevor sie ihr Willkommen überstrapazieren konnte, und Finchers Bestätigung im Jahr 2023 schloss die Tür sauber. Zwei Staffeln sind eine kurze Laufzeit für eine so gut gemachte Serie, aber sie sind auch der Grund, warum es keine schlechte Staffel gibt, die man überspringen müsste.
Mindhunter erreicht 7,9 von 10.
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