Eine weitere Sprache zu lernen ist eine anspruchsvolle Aufgabe, die den Geist aktiv hält, und die Forschungsergebnisse bestätigen diese Behauptung. Ein Experte, der untersucht, wie Menschen Sprachen lernen, verwenden und verlernen, weist darauf hin, dass das Beherrschen einer zweiten Sprache mehrere mentale Prozesse gleichzeitig aktiviert, was es zu einer wertvollen Form der kognitiven Übung macht.
Betrachten wir zunächst die Schwierigkeit von Sprachen. Wörter müssen abgerufen, fremde Klänge identifiziert, Muster erkannt, Grammatik erarbeitet und der richtige Ausdruck zum richtigen Zeitpunkt gefunden werden – und das alles während des Zuhörens, der Interpretation und der Vorbereitung einer Antwort. Dies beinhaltet viele separate Prozesse.
Was das Sprachenlernen tatsächlich erfordert
Das Gehirn muss neues Material erfassen, feststellen, wo es Mängel gibt, und Korrekturen vornehmen, während der Lernprozess noch im Gange ist. Diese Schritte bilden Verbindungen, die das Gehirn später durch häufige Wiederholung verstärkt.
Der zentrale Anspruch betrifft die nachhaltige geistige Anstrengung. Das ist es, was das Sprachenlernen so anspruchsvoll erscheinen lässt, und es ist auch das, was Forscher glauben, dass es dem alternden Gehirn zugute kommt.
Neuroplastizität und lebenslanger Wandel
Im Laufe des Lebens behält das Gehirn die Fähigkeit, sich zu verändern. Diese Anpassungsfähigkeit in Reaktion auf Erfahrungen wird Neuroplastizität genannt. Das Aufnehmen neuer Klänge, Wörter und Grammatikregeln erfordert, dass das Gehirn Verbindungen aufbaut und verstärkt.
Das Sprachenlernen erfordert mehrere mentale Operationen, die gleichzeitig ablaufen: das Aufnehmen von neuem Material, das Abrufen aus dem Gedächtnis, das Erkennen, wenn etwas nicht stimmt, und das Kurskorrigieren. Da diese Aufgaben parallel laufen, sticht das Sprachenlernen als eine anspruchsvolle Art von geistigem Training hervor.
Kognitive Vorteile über alle Altersgruppen hinweg
Es gibt wachsende Hinweise darauf, dass das Sprachenlernen und Bilingualität mit kognitiven Vorteilen einhergehen, selbst bei älteren Erwachsenen, und die Forschung zeigt kognitive Fortschritte, während Menschen älter werden.
Die Chance, mit anderen in Kontakt zu treten, ist einer Gewinn durch das Erlernen einer zweiten Sprache, und dieser soziale Aspekt wirkt sich auf die geistigen Vorteile aus, da das Erlernen einer neuen Sprache diese Bindungen direkt aufbaut.
Warum es jetzt wichtig ist
Bedenken hinsichtlich des Gedächtnisses und der Demenz drängen ältere Erwachsene oft zu Aktivitäten, die darauf abzielen, den Geist zu schärfen und das Denken fit zu halten. Kreuzworträtsel und das Spielen eines Musikinstruments sind zwei gängige Beispiele. Sprachlernen mag nicht zu diesen Bestrebungen passen, doch es fordert die Nutzung mehrerer Denkprozesse gleichzeitig.
Die Notwendigkeit lebenslangen Lernens
Das Argument, dass Menschen Sprachen lernen sollten, beruht auf der Tatsache, dass das Gehirn sein Leben lang formbar bleibt. Was eine Person im Laufe der Zeit erlebt, formt, wie ihr Gehirn funktioniert, und Sprache gehört zu den anspruchsvollsten Arten von Erfahrungen, die es gibt.
Wenn Menschen eine zweite Sprache lernen, formt ihr Gehirn völlig neue neuronale Verbindungen für die Verarbeitung von Klang, Bedeutung und Grammatik. Der Akt des Aufbaus und der Stärkung dieser Verbindungen gilt als eine Form der geistigen Schulung, von der Wissenschaftler glauben, dass sie dazu beitragen kann, die Gesundheit eines alternden Geistes zu bewahren.
Was das für Sie bedeutet
Das Ergebnis ist einfach: Eine neue Sprache zu erlernen ist ein Training für das Gehirn. Es beansprucht mehrere geistige Funktionen gleichzeitig, und der stetige Einsatz, der erforderlich ist, um sich an neue Informationen zu klammern, zu erkennen, wenn etwas schief geht, und schnelle Korrekturen vorzunehmen, ist genau das, was den Geist am Laufen hält.
Besorgte ältere Erwachsene können Trost in Forschungsergebnissen finden, die Sprachlernen als eine der besten Methoden hervorheben, um den Geist fit zu halten, wobei Gedächtnis und Demenz zu den Bedenken gehören, die dadurch gelindert werden. Über die geistigen Vorteile hinaus fördert die Praxis auch soziale Bindungen, denn das Sprachenlernen selbst hilft, die Verbindungen zwischen Menschen aufzubauen, die der Kognition zugute kommen.
Es gibt inzwischen reichlich Beweise dafür, dass sich die Praxis auszahlt und die kognitive Anstrengung tatsächlich dem Geist zugute kommt. Ob jemand neu anfängt oder eine Sprache wieder aufnimmt, die er vor langer Zeit studiert hat, die geistige Anstrengung bewirkt etwas Echtes für sein Gehirn.
| Aktivität | Was es beansprucht |
|---|---|
| Kreuzworträtsel lösen | Gedächtnis und Mustererkennung |
| Ein Musikinstrument spielen | Motorik und Timing |
| Eine zweite Sprache lernen | Wortschatz, Grammatik, Sprachverarbeitung |
Was das Sprachenlernen von anderen Aktivitäten unterscheidet, ist seine dichte, integrierte Natur, die gleichzeitig Gedächtnis, Klang, Grammatik und soziale Verbundenheit vereint. Das zeigt diese Gegenüberstellung.
Nun stellt sich die Frage: Möchten Sie die Forschung anwenden?
Quellenangabe: „Eine weitere Sprache zu lernen, kann eine der besten Möglichkeiten sein, Ihr Gehirn gesund zu halten“, Ars Technica.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.