Susanna betrachtet ihr Spiegelbild, eine Erzählung der Selbstprüfung an den Love Days ()

Susanna wacht früh auf, isst Frühstück und nimmt eine Straßenbahn zur Universität. Das ist die Handlung. Die Geschichte handelt davon, was in ihrem Kopf vorgeht, während sie still sitzt und sich betrachtet.

The Morning Daze

Susanna verbringt den größten Teil des Morgens in einer Trance. Sie steigt aus dem Bett, badet, frisiert sich und sieht sich im Spiegel über dem Schminktisch gut aus. Dann betritt sie einen kleinen Raum und steht vor einem zweiten Spiegel. Dort wird sie plötzlich schön.

Aber sie ist nicht glücklich darüber. Sie vermutet, dass der Spiegel sie zufällig in jemand ganz anderes verwandelt hat, ein Simulacrum, das nicht sie selbst ist. Sie weiß, dass ihr Gesicht unregelmäßig sei, sagt sie sich, und nur interessant. Sie ist sich nicht sicher, wie sie eigentlich aussieht.

Whitney’s Compliment

Eines Abends saß Susanna einen Tanz mit Mr. Whitney aus, einem Mann im Alter von dreißigdreißig Jahren, der sie bewunderte. Er sagte, ihre Gesichtszüge seien perfekt regelmäßig und ihr Gesichtsausdruck ausgesprochen charmant, aber noch nicht ungewöhnlich interessant. Susanna erinnerte sich an dieses Gespräch mit unangenehmer Hartnäckigkeit, besonders an diesem Spiegel, und es brachte ihr einen Röte ins Gesicht.

Sie fragte sich, ob sie die Freiheit verdiente, die er sich nahm. Sie selbst war persönlich geworden, und das verstieß gegen die Regeln des rein sozialen Umgangs. Aber sie fühlte sich natürlich, wenn sie in ein persönliches Gespräch eintauchte, wie ein Kind, das sich natürlich mit Feuer spielt. Das Brennen sei angenehm gewesen, dachte sie, bis sie es anders gesagt bekam.

Two Faces

Susanna betrachtet ihr Spiegelbild im Detail. Ihr Gesicht ist oval, blasses Elfenbein, mit kupferfarbenem Haar, weit geöffneten grauen Augen, geraden Augenbrauen, die am inneren Ende ansteigen, bogenförmigen Lippen und einer gewöhnlichen geraden Nase. Sie denkt, das Gesicht sei ebenmäßig, regelmäßig, fast klassisch, ein wenig wie ein Passbild, aber sie hält es für sehr niedrig, weil sie das seltsame Selbstgesicht verabscheut, das ihr Gedanken mitverfolgt.

Dann betrachtet sie die Seitenansicht. Das Oval wird spitz zulaufend. Die Nase ist federleicht und gehoben. Die Lippen entwickeln eingesunkene Mundwinkel. Die Augen sind hauptsächlich Wimpern. Der Gesamteindruck ist Leichtigkeit. Wenn sie lächelt, gibt sie auf, zu versuchen, aus unpassenden Aspekten ein Ganzes zu finden. Sie beschließt, das volle Gesicht zu übernehmen und den Rest zu ignorieren, der nur dann sichtbar wird, wenn sie die Spiegel auf eine bestimmte Weise anordnet, eine Operation, die Zeit in Anspruch nimmt.

Die praktische Entscheidung

Susanna kommt zu dem Schluss, dass sie für alle praktischen Zwecke gutaussehend genug ist und deutlich besser aussieht als die meisten Menschen. Wenn sie sich als überaus bezaubernd herausstellt, umso besser. Wenn nicht, ist es auch gut, es jetzt nicht zu wissen.

Sie fasst auch einen Entschluss bezüglich ihrer Persönlichkeit. Obwohl es einige Verlegenheit und tatsächliche und potenzielle Röte mit sich bringt, beschließt sie, es wert zu finden, es herauszufinden.

Wesentliche Fakten

• Susanna ist achtzehn Jahre alt
• Mr. Whitney ist dreißigdreißig Jahre alt
• Susanna vermutet, dass der Spiegel sie zufällig in ein Simulacrum verwandelt hat
• Die Seitenansicht unterscheidet sich von der Frontansicht

Susannas Bemühung, sich wirklich zu sehen, ist ein sorgfältiges Abwägen von Erscheinungen. Sie betrachtet sich im Spiegel, in den Worten eines Tanzpartners und in ihren eigenen Zweifeln, und sie kann keine davon ruhig halten.

Quellenmaterial: „Love Days“, Literary Hub.