Tawfik Sabouni, der syrische Regisseur, dessen eigene Erfahrungen im Gefängnis seine Filmgestaltung prägten, hat Syriens ersten Oscar-Einreichung gewonnen. Sein Dokumentarfilm The Other Side of the Sun wurde als Syriens Beitrag für den besten internationalen Spielfilm-Oscar bei den 99. Academy Awards ausgewählt.
Die Auswahl ist eine Premiere für Syrien, das zuvor noch nie in dieser Kategorie nominiert war. Der Film konzentriert sich auf das Saydnaya-Gefängnis, eine der berüchtigtsten Haftanstalten, die mit dem Assad-Regime in Verbindung stehen. Sabouni, der dort zuvor inhaftiert war, kehrte zusammen mit vier weiteren Überlebenden zurück, um die Orte und Erfahrungen zu dokumentieren, die ihre Jahre hinter Gittern prägten.
„Ich bin zutiefst glücklich und bewegt von dieser Auswahl“, sagte Sabouni. „Dieser Moment ist der Höhepunkt jahrelanger harter Arbeit, Jahre, in denen ich diesen Film alleine getragen habe, trotz der Zweifel, der Hindernisse und des Gewichts einer solchen Verantwortung. Zu sehen, wie dieses Projekt heute Wirklichkeit wird und seinen Platz auf einer solchen Bühne findet, ist ein immenser persönlicher und kollektiver Sieg.“
Sabouonis Rückkehr nach Saydnaya
Sabouni kehrte mit vier weiteren Überlebenden der Haft in das Saydnaya-Gefängnis zurück, um die Orte und Erfahrungen zu rekonstruieren, die ihre Jahre der Inhaftierung prägten. Der Film verbindet Zeugenaussagen mit Nachstellungen und verleiht den Erinnerungen, die lange im Schweigen verborgen waren, eine greifbare Form.
„Der Film beleuchtet die Erfahrung der Inhaftierung im Saydnaya-Gefängnis, einer der wichtigsten Haftanstalten, die mit Syriens jüngerer Geschichte und dem kollektiven Gedächtnis der vergangenen Jahrzehnte der Herrschaft verbunden sind“, sagte die General Organisation for Cinema des Landes. „Dies geschieht durch die Erfahrung von Regisseur Tawfik Sabouni, der dort zuvor inhaftiert war, sowie durch die Erfahrung von vier weiteren Überlebenden der Haft.“
„Der Film verbindet Zeugenaussagen mit Nachstellungen und verleiht den Erinnerungen, die lange im Schweigen verborgen waren, eine greifbare Form, wobei er die bleibende Wirkung der Inhaftierung einfängt, wie es einzelne Berichte allein nicht vollständig ausdrücken können.“
Der Film feierte seine Premiere in Berlin. Sein Thema – die Erfahrung der Inhaftierung unter dem Assad-Regime – hat Gewicht im syrischen kollektiven Gedächtnis.
Das Gewicht der Wahl
Die Auswahl ist mit einem enormen historischen Kontext verbunden. Das Gefängnis Saydnaya war in den vergangenen Jahrzehnten eine der bekanntesten Haftstätten, die mit der jüngeren Geschichte und dem kollektiven Gedächtnis Syriens verbunden sind. Der Film fängt die Erfahrung von Sabouni und vier weiteren Überlebenden der Haft ein.
Sabouni interpretierte den Gewinn als einen Sieg für die Stummen. Er sagte, die wahre Bedeutung der Auswahl liege in der Stimme, die sie denjenigen verleihe, die andere zum Schweigen bringen wollten.
„Aber jenseits der künstlerischen Reise liegt die wahre Bedeutung dieser Auswahl in der Stimme, die sie denjenigen verleiht, die andere zum Schweigen bringen wollten“, sagte Sabouni. „Die Geschichten der Männer und Frauen, die in den Gefängnissen des Assad-Regimes ihr Leben verloren haben, werden niemals vergessen werden. Ihr Gedächtnis, ihr Leid und ihre Würde werden für immer in unseren Köpfen eingebrannt und der Welt vorgeführt. Ihm, vor allem, gehört diese Auswahl.“
Die Erklärung der General Organisation for Cinema betonte den kinematografischen und humanitären Kontext des Films. Sie wies darauf hin, dass das Kino eine zunehmend wichtige Rolle bei der Dokumentation gelebter Erfahrungen, der Bewahrung des kollektiven Gedächtnisses und der Gewährleistung spiele, dass Geschichten, die einst vor der Öffentlichkeit verborgen wurden, endlich gehört werden können.
Ein neuer Komitee wählt aus
Die internationale Oscar-Bewerbung wurde von Syriens neu gegründetem Komitee entschieden, das von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) akkreditiert ist. Dieses Komitee repräsentiert ein neues Kapitel in der Beteiligung des Landes an der internationalen Auszeichnungslandschaft.
Andana Films ist für den weltweiten Vertrieb des Films verantwortlich. Icarus Films hat die U.S.-Rechte für den Film erworben.
Die Entscheidung fällt nach dem Fall des Assad-Regimes im Dezember 2024. Sie markiert den ersten Beitrag des Landes seit diesem Zeitpunkt und signalisiert ein erneutes Engagement im internationalen Kulturraum.
Der Weg zur Shortlist
Die Academy of Motion Picture Arts and Sciences wird die 15 Filme auf der Shortlist für den besten internationalen Spielfilmnominierung am 15. Dezember bekannt geben. Die fünf Nominanden werden am 21. Januar 2027 bekannt gegeben. Die 99. Academy Awards-Zeremonie findet am 14. März 2027 statt.
Der Weg von der Bewerbung zur Nominierung ist lang, aber Sabouinis Film hat den ersten Schritt getan. Ob er es in die Endauswahl schafft, bleibt abzuwarten.
Was die Auswahl für das syrische Kino bedeutet
Syrien ist noch nie für den internationalen Oscar nominiert worden. Diese Bewerbung ändert diesen Rekord.
Das Thema des Films – Inhaftierung unter dem Assad-Regime – ist nicht einfach zu verkaufen. Aber Sabouinis persönliche Verbindung zur Geschichte verleiht dem Film eine Schwere, der reine Einsatz oft fehlt.
Die Mischung aus Zeugenaussagen und Nachstellungen bedeutet, dass das Publikum die Erfahrung sieht und hört, anstatt nur davon zu lesen. Diese Kombination könnte ihn von den Bewerbungen abheben.
Die harte Arbeit hinter dem Film
Sabouni trug den Film über Jahre alleine voran, trotz Zweifel und Hindernisse. Die Arbeit umfasste die Rückkehr an einen Ort, der ihn gefangen hielt, die Zusammenarbeit mit anderen Überlebenden und die Suche nach einer Möglichkeit, ihre Erinnerungen auf den Bildschirm zu bringen.
Der Prozess war nicht einfach, und die Verantwortung lastete schwer auf ihm. Aber das Ergebnis ist ein Film, der nun das höchste Maß an internationaler Anerkennung erreicht hat.
Das Vermächtnis von Saydnaya
Das Gefängnis Saydnaya war ein zentraler Ort der Inhaftierung in Syriens jüngerer Geschichte. Der Fokus des Films darauf gibt den Überlebenden eine Plattform, ihre Geschichten öffentlich zu teilen.
Sabouinis Darstellung der Auswahl als zuehörig zu den Stummen ist kraftvoll. Sie lenkt den Kredit von ihm weg und hin zu den Menschen, deren Erfahrungen der Film dokumentiert.
Ein Moment der Hoffnung
Die Auswahl ist ein Meilenstein für das syrische Kino. Sie zeigt, dass die Filmemacher des Landes auf der Weltbühne konkurrieren können, selbst nach Jahren des Konflikts und der Unterdrückung.
Sabounis Freude an der Nachricht ist echt. Er hat lange auf diesen Moment gewartet und weiß, was er bedeutet.
Die Reise des Films von der Premiere bis zur Oscar-Einreichung ist bemerkenswert. Sie zeigt die Kraft der Beharrlichkeit und den Wert, schwierige Wahrheiten zu erzählen.
Die Straße vor uns
Die Bekanntgabe der Shortlist steht kurz bevor. Danach werden die Nominierungen bekannt gegeben. Der Film muss sich gegen starke Konkurrenz behaupten.
Aber Sabouni hat bereits etwas Historisches erreicht. Er hat Syrien seine erste Oscar-Einreichung beschert und das mit einem Film, der das Andenken derer ehrt, die unter dem Assad-Regime gelitten haben.
Sein Engagement für das Projekt hat sich eindeutig ausgezahlt.
Das letzte Wort
Sabounis Auswahl ist ein Triumph des Willens über die Widrigkeiten. Er sah sich mit Zweifeln, Hindernissen und der Verantwortung konfrontiert, und doch hat er durchgehalten.
Das Thema des Films ist düster, aber seine Botschaft ist hoffnungsvoll. Er verleiht den Stummen eine Stimme und bewahrt Erinnerungen, die lange Zeit im Schweigen verborgen waren.
Die Shortlist der Academy wird entscheiden, ob der Film weiterkommt. Aber Sabounis Leistung ist bereits gesichert.
Er hat Syrien seine erste Oscar-Einreichung beschert, und das mit einem Film, der das Andenken derer ehrt, die unter dem Assad-Regime gelitten haben.
„Oscars: Syrien wählt ‘The Other Side of the Sun’ als besten internationalen Filmbeitrag aus, Icarus sichert sich den Dokumentarfilm für die USA,” The Hollywood Reporter.
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