Madden NFL 26 erscheint auf Xbox Series X|S, Switch 2, PC und PS5 mit einer neuen Art zu spielen, einem neuen Blick auf das Spielfeld und einer Saison, die sich um reale Ereignisse dreht. EA Sports bezeichnet es als einen Schritt nach vorne für die Serie, und in mancherlei Hinsicht hält diese Behauptung stand. In anderen Bereichen fühlt sich das Spiel wie die gleiche alte Maschine an, die mit frischem Anstrich versehen ist.
Trailer, über EA SPORTS MADDEN NFL.
Der neue Look
Die größte Änderung in Madden NFL 26 ist die Art und Weise, wie das Spiel das Spielfeld interpretiert. Anstatt sich allein auf menschliche Eingaben zu verlassen, beobachtet das System nun, wie Spieler sich bewegen und nutzt diese Daten, um ein Modell der Gewohnheiten jedes Teams zu erstellen. Dieses Modell speist die Kommentare, die Spielwahl und das Spiel selbst. Es ist eine kühne Idee, die jedoch unterschiedlich gut funktioniert.
Wenn es funktioniert, klingen die Kommentare schärfer und sind stärker mit dem Geschehen verbunden. Wenn es nicht funktioniert, klingen die Sprecher wie auswendig gelesenes Material, das nichts mit dem zu tun hat, was gerade passiert ist. Der Unterschied zwischen den beiden ist der Unterschied zwischen einer Live-Übertragung und einer Aufnahme.
Eine Saison rund um reale Ereignisse
Madden NFL 26 bedient sich der Sportsendung und baut seine Saison um reale Ereignisse herum. Spiele sind an tatsächliche Ligaspiele gebunden, und der Kalender orientiert sich am echten NFL-Zeitplan. Dies ist ein cleverer Trick, weil es die Saison weniger wie eine geschlossene Schleife und mehr wie eine lebendige erscheinen lässt.
Es bedeutet auch, dass das Spiel die Last der realen Geschichte trägt. Ein Sieg oder eine Niederlage in Madden NFL 26 kann ein echtes Ergebnis widerspiegeln, und das schafft ein Gefühl von Bedeutung, das vergangene Saisons nie hatten. Ob das wichtig ist, hängt davon ab, wie sehr ein Spieler sich für die echte Liga interessiert.
Steuerung und Gefühl
Der Kern von Madden NFL 26 bleibt derselbe: die Steuerung, die Physik und das Timing, das jeden Pass, jeden Lauf und jede Tackling definiert. Hier ändert sich nichts an der grundlegenden Art und Weise, wie ein Spieler mit dem Spiel interagiert. Was sich geändert hat, ist die Präsentationsschicht, und diese Änderung ist nicht klein.
Das Kommentarsystem ist das klarste Beispiel. Es versucht, die Übertragung weniger skriptartig und spontaner wirken zu lassen, und es gelingt ihm meistens. Aber gelegentliche Fehltritte erinnern dich daran, dass die Illusion zerbrechlich ist.
Der neue Look auf Switch 2
Switch 2 erhält eine Version von Madden NFL 26, die mit einer niedrigeren Bildrate läuft als die Versionen auf den anderen Plattformen. Das ist ein fairer Kompromiss für eine Konsole, die einen tragbaren Bildschirm mitführt, aber eine deutliche Verschlechterung für alle, die beide Systeme besitzen und zwischen ihnen wechseln. Der Qualitätsverlust ist besonders bei belebten Spielsituationen sichtbar.
Das Spiel sieht auf der Switch 2 immer noch gut aus. Es ist jedoch nicht so scharf wie auf den anderen drei Plattformen. Für eine Reihe, die Jahre damit verbracht hat, visuelles Polishing anzustreben, ist dies ein moderater Schritt zurück.
Die Saisonstruktur
Das Saisonformat in Madden NFL 26 ist um reale Ereignisse herum aufgebaut, was der Kampagne einen Zweck verleiht, der den vorherigen Saisons fehlte. Ein Spieler, der die echte NFL verfolgt, wird vertraute Paarungen, vertraute Teams und vertraute Geschichten in der Saison finden. Diese Vertrautheit ist die Stärke des Spiels.
Es ist aber auch seine Grenze. Spieler, die ein rein fiktives Erlebnis suchen, das auf ihren eigenen Rostern und ihren eigenen Geschichten basiert, werden den realen Kalender eher als Hindernis denn als Anreiz empfinden. Das Spiel ist am besten, wenn es die Interessen des Spielers mit der Realität der Liga in Einklang bringt, und am schwächsten, wenn es eine Fehlanpassung erzwingt.
Der Vergleich
Madden NFL 26 reiht sich in die Reihe der anderen großen Football-Spiele auf dem Markt ein. Das Commentary-System ist das Highlight und das Feature, das diese Version von den anderen unterscheidet. Der Rest des Pakets – die Steuerung, die Präsentation, die Saisonstruktur – ist solide, aber vertraut.
Im Vergleich zur letztjährigen Edition sind die Änderungen moderat. Das neue Commentary-System ist die wichtigste Ergänzung, und die realitätsnahe Saisonstruktur ist die andere große Änderung. Alles andere fühlt sich eher wie eine Verfeinerung als wie eine Neuerfindung an.
Die Zahlen
- Plattformen: Xbox Series X|S, Switch 2, PC, PS5
- Hauptmerkmal: Realistisches Commentary-System
- Saisonformat: An den Real-NFL-Zeitplan gebunden
- Switch 2: niedrigere Bildrate als auf anderen Plattformen
Final Word
Madden NFL 26 ist ein solider Eintrag in eine langjährige Reihe. Es verbessert das Kommentarsystem, fügt eine Struktur der realen Saison hinzu und liefert ein spielbares Spiel auf fünf Plattformen. Es erfindet den Kern der Reihe nicht neu, lässt es aber lebendiger wirken.
Das Kommentarsystem ist der Star der Show und ist es wert, selbst wenn es mal strauchelt. Die Struktur der realen Saison ist ein intelligenter Schachzug und verleiht der Kampagne einen Zweck, der den vorherigen Saisons fehlte. Die Steuerung ist dieselbe, und die Switch 2-Version läuft mit einer niedrigeren Bildrate als die anderen.
Zusammen ergeben diese Elemente ein Spiel, das man langjährigen Fans leicht empfehlen kann, aber Neulingen schwerer. Es ist ein Fortschritt für die Reihe, selbst wenn dieser Schritt kleiner ist als es EA Sports vielleicht gehofft hat.
Wertung: 8,1 von 10.
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