Kevin Pietersen se ha unido a la dirección técnica de Inglaterra como mentor de cara al Mundial de 50 overs en Sudáfrica el próximo otoño. El movimiento sorprendió a la mayoría de los observadores, incluido el exjugador inglés Tom Finn, quien compartió sus recuerdos de compartir un vestuario con Pietersen al comienzo de su carrera internacional.
Finn dice que la honestidad contundente de Pietersen es exactamente lo que el equipo actual necesita. «Los vestuarios necesitan eso para funcionar correctamente», escribe. «No pueden ser una cámara de eco».
El Último Encuentro en Lord’s
Finn recuerda la última interacción conocida de Pietersen con la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales (ECB). Le dijeron que no volvería a jugar para Inglaterra en 2014. «El éxito de su canal de YouTube, The Switch, y el tiempo que lleva comprometerse con algo así, hizo que pareciera inconcebible que pudiera funcionar», escribe.
El momento del anuncio pilló a muchos por sorpresa. Pietersen había construido un perfil público fuera del cricket, y su agenda sugería que estaba comprometido en otros lugares.
Cómo Eran los Entrenamientos
Finn recuerda la rutina de entrenamiento de Pietersen como intensa y con propósito. «Su entrenamiento siempre era intenso y con propósito», escribe. «Por lo general, venía hacia mí mientras se dirigía a la cancha y decía que iba a golpearme en todas partes y no iba a ser eliminado».
Esa competitividad se contagió a los lanzadores que lo rodeaban. «Eso solía molestarme para intentar lanzar más rápido para no dejar que lo tuviera a él a su manera», dice Finn. «Quería asegurarse de que el entrenamiento tuviera un poco más, algo que es importante a la hora de endurecer la mente y las reacciones para salir y jugar al más alto nivel».
Finn disfrutaba de las batallas en los entrenamientos. «Solía disfrutar de las batallas en los entrenamientos y eso me convirtió en un mejor lanzador al tener entrenamientos competitivos contra uno de los mejores jugadores del mundo».
Los Argumentos Sobre el Fielding
Pietersen nunca fue tímido a la hora de expresar sus opiniones en el vestuario. Finn recuerda una instancia de disidencia hacia una sesión de fielding de acondicionamiento físico en la previa al partido de Sydney de 2014. «Kevin nunca fue tímido a la hora de hacer saber al vestuario sus pensamientos al debriefear un partido, o al discutir el enfoque del equipo», escribe.
Algunos podrían argumentar que introducir una voz desafiante en un entorno que claramente está funcionando podría ser disruptivo. Finn no está de acuerdo. «Sin embargo, creo que McCullum ha aprendido de la forma en que el equipo de Test dio un giro cuando todo parecía en orden», escribe.
Práctica en Sri Lanka
En 2012, Pietersen llegó temprano para el entrenamiento en Colombo durante la gira por Sri Lanka. «Kev ya había estado allí durante una hora enfrentándose a lanzadores locales de spin con la mano izquierda para tratar de corregir su técnica (irónicamente supervisado por Andy Flower)», recuerda Finn.
El arduo trabajo dio sus frutos. Pietersen anotó 151 contra Rangana Herath en el segundo Test, golpeándolo a todas partes. Más tarde ese año, sus carreras en Mumbai formaron la base de una histórica victoria de la serie de red contra India.
Ayudando a los Jugadores Más Jovenes
La influencia de Pietersen se extendió más allá de su propio juego. Durante los Ashes 2013-14 en Perth, cuando Mitchell Johnson estaba causando estragos, Finn recuerda que los bateadores de la parte baja parecían conmocionados ante la perspectiva de enfrentarlo. «KP acercándose a mí (aunque no estaba en el once inicial) y diciendo ‘vayamos a practicar enfrentando la bola corta en los entrenamientos'», escribe Finn.
«Me lanzó globos a la cabeza y me ayudó a encontrar una técnica para poder jugar (principalmente evitar) el lanzamiento corto». Finn no sabe si Pietersen simplemente quería salir del vestuario, pero cree que la experiencia le ayudó.
El Equilibrio Moderno
La era de Pietersen se definió por el arduo trabajo y el juego de cricket Test. «Donde era necesario trabajar duro en una técnica fundamental para, en primer lugar, sobrevivir, pero luego para construir y expandir sobre ello para ser bueno en otros formatos», escribe Finn.
El equilibrio ha cambiado desde entonces. Los jugadores ahora recorren el mundo y juegan torneos de franquicias. «A mi parecer, el formato de 50 overs está ahora más cerca del ritmo del cricket Test moderno que del cricket T20», argumenta Finn. «Ayudar a los jugadores con los fundamentos, junto con una sólida ética de trabajo, solo puede ser algo bueno a la hora de buscar la excelencia en el formato, especialmente en condiciones donde puede haber pasajes en los que los lanzadores puedan estar a la ofensiva».
Sin Filtro durante 14 Meses
Finn cree que el regreso de Pietersen como mentor mantendrá al equipo ágil. «No hay un mejor momento para introducir una voz de desafío que ahora», escribe. «Dado que significa que el equipo no podrá simplemente continuar sin comprobaciones y equilibrios».
Pietersen proporcionará esto, sin filtros.
Caja de Datos Clave
- Pietersen se une a Inglaterra como mentor antes de la Copa Mundial de 50 overs en Sudáfrica el próximo otoño.
- Su última interacción conocida con la ECB fue cuando le dijeron que no volvería a jugar para Inglaterra en 2014.
- Anotó 151 contra Rangana Herath en la segunda prueba en Sri Lanka en 2012.
- Sus carreras en Mumbai formaron la base de una histórica victoria de la serie de partidos con pelota roja contra India.
- La Copa Mundial está programada para el próximo otoño en Sudáfrica.
El argumento de Finn es simple: la honestidad directa de Pietersen mantenía los vestuarios funcionando correctamente, y el equipo actual necesita eso ahora más que nunca. El desafío es real, y llega sin filtros.
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