Robin Williams trägt die Komik, während der Mittelteil von „Mrs. Doubtfire“ ins Stocken gerät.

Robin Williams spielt einen Mann, der sich als ältere Frau verkleidet, um nach einer hässlichen Scheidung Zeit mit seinen Kindern zu verbringen. Das ist der ganze Witz von Mrs. Doubtfire, und es ist ein Witz, der meistens funktioniert, obwohl der Film sich auf Wiederholungen und Sentimentalität verlässt, um Szenen zu tragen, die beides nicht benötigen.

Die Prämisse ist einfach. Daniel Hill verliert nach einer Trennung von seiner Frau Lydia das Sorgerecht für seine drei Kinder. Um sie weiterhin sehen zu können, nimmt er die Rolle von Mrs. Doubtfire an, einer schottischen Hausangestellten. Die Verkleidung ermöglicht es ihm, zu kochen, zu putzen und für die Kinder zu sorgen, während er ihnen nahe bleibt. Die Komödie entsteht aus seinen Bemühungen, die Täuschung aufrechtzuerhalten, besonders um Lydia und ihren neuen Freund Stuart Dunlop herum.

Trailer, via FoxConnect.

Robin Williams trägt den Film

Williams ist der Grund, warum der Film zusammenhält. Seine körperliche Komik, sein Timing und seine Fähigkeit, zwischen der nervösen, fürsorglichen Mrs. Doubtfire und dem manischen, enthusiastischen Daniel zu wechseln, sind wirklich lustig. Die Szene, in der Mrs. Doubtfire versucht, auf Stuarts Party zu tanzen, ist ein Highlight, und die Art und Weise, wie Williams die Angst des Charakters, entdeckt zu werden, spielt, ist wirklich berührend.

Der Nebencast ist weniger einprägsam. Sally Field spielt Lydia mit Wärme, aber wenig Biss, und Rupert Everetts Stuart ist ein oberflächlicher Bösewicht, dessen Drohungen eher komisch als bedrohlich wirken. Die Kinder, gespielt von Mara Hobel, Lisa Jakub und Matthew Modine Jr., sind gute junge Schauspieler, aber ihre Szenen werden oft frühzeitig abgekappt, damit die Erwachsenen zur Hauptgeschichte zurückkehren können.

Das Drehbuch stützt sich auf Wiederholungen

Wo Mrs. Doubtfire strauchelt, ist ihr Tempo. Der Mittelteil wiederholt immer wieder die gleichen Elemente: Daniel wird fast auf der Suche nach Beweisen entdeckt, entkommt und findet eine neue Möglichkeit, sich zu verstecken. Das Muster wird im zweiten Akt dünn, und der Film zieht sich durch seine lange Laufzeit.

Es gibt auch einen Hauch von Sentimentalität, der erzwungen wirkt. Der Film will seinen Fall für Familie und Liebe vorbringen, aber er tut dies durch Szenen, die eher Tränen hervorrufen als verdient zu sein. Ein Moment, in dem Daniel die Kinder aus der Ferne beobachtet, ungesehen, soll die Herzenswunden reißen, landet aber näher an Zuckerguss als an Echtheit.

Komödie, die den Kern verfehlt

Nicht alles scheitert. Einige der Gags zünden gut. Die Szene, in der Mrs. Doubtfire versucht, einen platten Reifen zu flicken, ist wirklich lustig, und die Verwirrung um ihre Identität während eines Familientreffens sorgt für einige Lacher. Der Film weiß außerdem, wann er die Komödie zurücknehmen muss, damit ein ruhiger Moment atmen kann.

Aber es gibt auch Fehlgriffe. Einige Witze über Mrs. Doubtfires Alter und Aussehen wirken veraltet und setzen auf Altersdiskriminierung, um einen Lacher zu bekommen. Der Film stützt sich auch in ein paar Szenen auf rassistische Stereotypen, was ein schwerwiegender Fehler ist, dem der Film nie vollständig gerecht wird.

Ein zwiespältiges Erbe

Mrs. Doubtfire ist ein Film, der Zuschauer spaltet. Einige sehen ihn als eine warme, lustige Familienkomödie; andere finden ihn manipulativ und hohl. Die Verteidiger des Films verweisen auf Williams‘ Leistung und den emotionalen Kern des Films. Seine Kritiker weisen auf die repetitive Handlung und die Abhängigkeit von einfachen Sentimentalitäten hin. Keine Seite liegt völlig falsch.

Klar ist, dass der Film eher für seine Prämisse als für seine Umsetzung in Erinnerung bleibt. Die Idee eines Vaters, der als Großmutter im Verborgenen agiert, ist clever und wurde seitdem oft kopiert. Der eigentliche Film ist jedoch ein Produkt seiner Zeit, voller Tropen und Einstellungen, die schlecht gealtert sind.

Wesentliche Fakten

• Regie: Chris Columbus
• Drehbuch: Lowell Ganz & Babaloo Mandel
• Mitwirkende: Robin Williams, Sally Field, Rupert Everett
• Laufzeit: 104 Minuten
• Erscheinungsjahr: 1993
• Kritische Bewertung: 5,3/10

Was funktioniert und was nicht (1)

• Die Prämisse ist clever und originell. (2)
• Robin Williams liefert eine starke, engagierte Leistung ab. (3)
• Die körperliche Komödie kommt in wichtigen Momenten gut an. (4)
• Der mittlere Abschnitt wiederholt sich endlos. (5)
• Sentimentalität überwältigt den Humor in vielen Szenen. (6)
• Altersbasierte Witze wirken veraltet und unangenehm. (7)
• Der Bösewicht fehlt es an Bedrohung und Tiefe. (8)

Mrs. Doubtfire ist eine fehlerhafte, aber sehenswerte Familienkomödie. Williams trägt den Film mit Geschick, aber Drehbuch und Regie können der Falle von Wiederholungen und einfachen Emotionen nicht entkommen. Es ist ein Film, den man am besten genießt, wie er ist – eine angenehme, gelegentlich lustige Ablenkung – und nicht als ein Werk von bleibender Qualität. (9)

Wertung: 5,3 von 10 (10)