Disneys „Jungle Cruise“ ist ein 200-Millionen-Dollar-Versuch, eine Themenpark-Attraktion in einen Sommer-Blockbuster zu verwandeln. Das misslingt. Der Film ist eine Farce aus Witzen, die nicht zünden, einer Romanze, die niemals wirklich in Gang kommt, und einem Bösewicht, der sich weniger wie eine Bedrohung als wie ein Running Gag anfühlt. Dwayne Johnson und Emily Blunt führen die Besetzung an, aber keiner von beiden kann ein Drehbuch retten, das nicht weiß, was für ein Film es eigentlich sein will.
Trailer, über Disney.
Die Ausgangssituation
Blunt spielt Dr. Lily Houghton, eine Botanikerin auf der Suche nach dem Baum der Tasia, einer mythischen Pflanze, die die Krankheit ihres sterbenden Vaters heilen könnte. Sie engagiert Frank Wolff, gespielt von Johnson, um sie auf seinem Flussboot, der Jungle Queen, über den Amazonas zu bringen. Was folgt, sollte eine abenteuerliche Reise mit Herz und Humor sein. Stattdessen ist es eine Reihe von Inszenierungen, die scheinbar für die Attraktion und nicht für den Bildschirm konzipiert wurden.
Das Problem mit der Handlung
Das zentrale Rätsel ist dünn. Der Baum der Tasia existiert nur, um Lily ein Ziel zu geben, und die Bösewichte, angeführt von Captain Thorn, gespielt von Jesse Plemons, existieren hauptsächlich, um die Helden durch eine Reihe von Fallen zu verfolgen. Es fehlt jeglicher Spannung jenseits der Krankheit des Vaters, und selbst das geht im Chaos des mittleren Akts verloren.
Der Film leidet auch unter einem Tonalitätswechsel. Er beginnt als familienfreundliche Abenteuergeschichte, taucht dann in schwarzen Humor ein, versucht dann, ernst zu werden, und endet schließlich mit einem Finale, das den Eindruck erweckt, als wäre es aus einem anderen Film entnommen worden. Dieser ständige Wechsel lässt das Publikum unsicher, was es sich eigentlich ansehen soll.
Johnson und Blunt
Johnson ist der Grund, warum irgendjemand diesen Film sehen wird. Er bringt eine körperliche Präsenz in die Rolle, die nur wenigen Schauspielern vergönnt sein könnte, und seine Chemie mit Blunt ist aufrichtig warm. Aber selbst er kann das Material nicht überwinden. Seine Witze fallen flach, und seine Versuche, Pathos zu zeigen, werden durch die Weigerung des Films unterlaufen, sich auf eine emotionale Ebene festzulegen.
Blunt kommt besser weg. Sie trägt das emotionale Gewicht der Geschichte, obwohl die Geschichte selbst schwach ist. Ihre Leistung ist kompetent, aber sie steckt in der Aufgabe fest, Zeilen zu sprechen, die lustig sein sollten, aber nicht sind, und Zeilen, die bewegend sein sollten, aber daneben liegen.
Plemons sticht als Bösewicht heraus. Er spielt Thorn mit einer freudigen Bedrohung, die sich durch die allgemeine Verwirrung des Films schneidet. Aber selbst er kann eine Handlung nicht aufwerten, die ihm nicht genug zu tun gibt.
Die Komödie
Der Film stützt sich stark auf Witze über Kolonialismus und Imperialismus, die mit einem Augenzwinkern und einem Stoß ins Gesicht präsentiert werden. Einige davon zünden. Die meisten nicht. Der Versuch des Films, auf intelligente Weise über Geschichte zu sein, ist oft nur clever um des schlauen Seins willen, und das Ergebnis ist ein Film, der intelligenter erscheint, als er tatsächlich ist.
Es gibt auch Witze über Franks Vergangenheit und seine Beziehung zum Boot, aber sie sind verstreut und unkonzentriert. Der Film verbringt zu viel Zeit damit, Gags vorzubereiten, die er nie auszahlt, und auszahlt Gags, die nicht vorbereitet werden mussten.
Die Optik
Das Produktionsdesign ist das stärkste Kapital des Films. Der Dschungel ist üppig, die Boote sind beeindruckend, und die Actionsequenzen sind kompetent inszeniert. Aber Optik kann einen Film nur so weit tragen, und Jungle Cruise ist ein Film, der viel getragen werden musste.
Der Film verwendet auch eine Musik, die versucht, das Abenteuer mit anschwellenden Streichern zu verkaufen. Das gelingt meistens, aber es kann nicht die Tatsache verbergen, dass die Szenen darunter hohl sind.
Das Ende
Das Finale ist eine Katastrophe. Es ist gehetzt, verwirrend, und löst die Handlung auf eine Weise, die sich wie ein Nachgedanke anfühlt. Der Film baut auf einen Höhepunkt auf, der angespannt sein sollte, aber er wird durch einen Bösewicht untergraben, der den größten Teil der Laufzeit als Witz behandelt wurde.
“Wir haben einen Dschungel voller Gefahren und einen Baum, der ein Leben retten könnte. Das ist ein ziemlich guter Tag.”
Das ist die Art von Zeile, die das Problem zusammenfasst. Es soll inspirieren, aber es liest sich leer.
Das Urteil
Jungle Cruise ist ein Fiasko. Es ist ein Film, der alles zu bieten schien – eine beliebte Attraktion, ein charismatischer Hauptdarsteller, ein talentiertes Ensemble – und es gelang ihm dennoch, etwas zu produzieren, das halbfertig wirkt. Die Witze zünden nicht, die Romanze funktioniert nicht, und der Bösewicht ist eine Farce. Es ist ein Film, der schnell vergessen sein wird, und er verdient es.
Das ist schade, denn die Grundidee war gut. Ein Flussdampfer-Abenteuer, ein magischer Baum, ein widerwilliger Kapitän und eine entschlossene Ärztin. Das hätte ein toller Film sein können. Stattdessen ist es eine aufgeblähte, unlustige Katastrophe.
Wertung: 5 von 10
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