Panic Room-Kritik: Foster und Whitaker halten eine mittlere Passage fest, die sich zieht. )

Eine Familie zieht in ein neues Haus, entdeckt einen Geheimbunker und gerät dabei in einen Banküberfall. Das ist die Ausgangssituation für „Panic Room“, und sie ist vielversprechender als der fertige Film hält. Regie führte David Fincher, der Filmstars Jodie Foster als Mary Shannon, eine alleinerziehende Mutter, die ein Stadthaus mit einem geheimen Raum kauft, der von ihrem verstorbenen Ehemann gebaut wurde, nur um ihr Leben auf den Kopf gestellt zu bekommen, als ein Trio von Einbrechern unter der Führung von Forest Whitaker in das Haus eindringt. Die Prämisse ist einfach, die Ausführung ist glatt, und das Endergebnis ist ein Thriller, der in der Theorie besser funktioniert als auf dem Bildschirm.

Trailer, über Sony Pics at Home.

Handlung

Mary kauft das Stadthaus nach dem Tod ihres Mannes, angelockt von dem Haus, weil er es so liebte. Sie lässt sich mit ihrer Tochter Sarah ein, ohne zu wissen, dass das Gebäude eine dunkle Geschichte birgt. Der Geheimbunker selbst ist ein schließfachähnlicher Raum hinter einer versteckten Wand, ausgestattet mit Kameras, einer Telefonleitung und genügend Vorräten, um tagelang zu überleben. Der Raum wurde von Marys Ehemann gebaut, der vor Jahren mysteriös gestorben war. Das Rätsel um seinen Tod liegt über der Geschichte, aber es ist weniger eine treibende Kraft als ein Schatten, den der Film immer wieder zu enthüllen verspricht.

Die Einbrecher kommen in einer stürmischen Nacht an. Ihr Anführer, Doug Chegwidden, gespielt von Forest Whitaker, ist ein ehemaliger Polizist, der zum kriminellen Mastermind geworden ist. Seine Partner sind Burnham und Raft, gespielt von James Caviezel und Dwight Frye. Sie steuern auf das Haus zu, um eine Summe Bargeld zu erbeuten, von der sie glauben, dass es dort aufbewahrt wird. Was sie stattdessen finden, ist Mary, ihre Tochter und ein verschlossener Raum, den sie nicht knacken können. Die Jagd beginnt sofort, wobei Mary im Geheimbunker gefangen ist, während die Einbrecher draußen kreisen.

Foster und Whitaker

Jodie Foster spielt Mary mit einer ruhigen Stärke, die den Film durch seine langsameren Abschnitte trägt. Ihre Leistung ist kontrolliert und stetig, die Art von Schauspiel, die das Publikum dazu bringt, Marys Angst zu spüren, selbst wenn sie ruhig ist. Die Figur ist eine alleinerziehende Mutter, die alles verloren hat, und Foster verkauft die Verzweiflung, ohne in Melodramatik zu verfallen. Sie ist das Herz des Films, und der Film stützt sich auf ihre Präsenz, um die Spannung aufrechtzuerhalten.

Forest Whitaker ist die andere Hauptrolle, der Doug Chegwidden als einen Mann weniger Worte und kalter Berechnung verkörpert. Er ist kein sympathischer Bösewicht, aber er ist klug. Whitaker verleiht der Rolle eine Stille, ein ruhiges Selbstbewusstsein, das seine Drohungen härter wirken lässt. Die Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern ist das beste Kapital des Films. Ihre gemeinsamen Szenen sind angespannt und gut inszeniert, und die Momente, in denen sie sich im Raum gegenüberstehen, sind wirklich fesselnd.

Schwäche in der Mitte

Im mittleren Abschnitt von Panic Room beginnt der Film zu straucheln. Die Geschichte verlangsamt sich, und das Tempo verliert an Dringlichkeit. Die Pläne der Einbrecher entfalten sich in einem Tempo, das bewusst wirkt und nicht dringend, und die Spannung, die die frühen Szenen vorantrieb, verblasst. Der Film versucht, durch erweiterte Sequenzen, in denen die Charaktere warten, beobachten und zuhören, Spannung aufzubauen, aber der Lohn kommt nie ganz an. Das Publikum bleibt mit der Erwartung eines Klimax zurück, der kleiner erscheint als das, was der Aufbau versprach.

Das Problem ist strukturell. Der Film ist um einen begrenzten Raum herum aufgebaut, und sobald die Charaktere sich in der Panikraum befinden, wird die Action begrenzt. Die Filmemacher versuchen, mit Nahaufnahmen und schnellen Schnitten zu kompensieren, aber das Material unterstützt die Intensität nicht. Das Ergebnis ist ein Film, der länger erscheint als seine 119-minütige Laufzeit vermuten lässt, belastet durch seinen eigenen Aufbau.

Frye und Caviezel

James Caviezel und Dwight Frye ergänzen den Cast als die beiden verbleibenden Einbrecher. Caviezel spielt Burnham als den Nervösen, den Partner, der die Pläne in Frage stellt und die anderen zur Gewalt treibt. Frye spielt Raft als die stumme Muskelkraft, einen Mann, der Befehle ohne Widerspruch befolgt. Keiner der Charaktere erhält viel Tiefe, aber beide dienen der Handlung effizient. Frye verkauft besonders die Angst, die seinen Charakter erfasst, wenn etwas schief geht, und seine Szenen mit Whitaker knistern vor Spannung.

Der Nebencast füllt die Welt um Mary herum aus, aber der Film räumt ihnen selten Platz zum Atmen ein. Sarah, gespielt von Kristen Stewart in ihren frühen Rollen, ist ein Kind, das in einem Albtraum gefangen ist, den es nicht verstehen kann. Ihre Szenen sind kurz und werden oft als Mittel benutzt, um den Einsatz zu erhöhen, anstatt als Charakterentwicklung. Der Film behandelt die Gefahr sorgfältig und vermeidet unnötige Gewalt.

Technische Handwerkskunst (

Fincher inszeniert mit seiner gewohnten Präzision. Die Kameraarbeit ist präzise, der Schnitt ist scharf, und das Sounddesign baut Spannung effektiv auf. Der Film ist gedreht, sodass das Brownstone bewohnt wirkt, voller Ecken und Schatten. Die Panikraum selbst ist ein Wunderwerk des Designs, und der Film nimmt sich Zeit, um zu zeigen, wie er funktioniert. Die technischen Spezifikationen sind solide, und die Produktionswerte sind hoch. (

Der Soundtrack, komponiert von Trent Reznor und Atticus Ross, trägt zur Atmosphäre bei, ohne den Dialog zu übertönen. Er ist stimmungsvoll und angespannt, die Art von Musik, die im Hintergrund bleibt und den Schauspielern die Arbeit überlässt. Der Film profitiert auch von einem starken Drehbuch, das den Dialog prägnant und dringlich hält. Die Charaktere sprechen in kurzen Schüben, und das Schreiben bevorzugt Action gegenüber Exposition. (

Der Twist (

Der dritte Akt von Panic Room versucht, den Konflikt mit einem Twist zu lösen. Ohne das Ende zu verraten, nimmt der Film eine Wendung, die das Spiel dramatisch verändert. Es ist ein mutiger Schritt, und er landet mit einiger Bedeutungsgewicht. Das Problem ist, dass der Twist wie eine Lösung für einen bereits bestehenden Fehler wirkt. (

Der finale Abschnitt des Films ist der stärkste Teil des Films. Die Spannung zahlt sich endlich aus, und der Payoff ist befriedigend. Das Problem ist, dass der Payoff nach einer langen Vorbereitung kommt. Der Film zögert, dorthin zu gelangen, und der Payoff rechtfertigt die Reise nicht vollständig. Das Ergebnis ist ein Film, der gut endet, aber langsam beginnt, ein häufiger Kritikpunkt an Thrillern, die zu stark auf ihre Voraussetzungen angewiesen sind. (

Stewarts frühe Rolle (

Kristen Stewart erscheint in dem Film als Sarah, Marys Tochter. Es ist eine frühe Rolle für Stewart, und sie behauptet sich trotz ihrer Rolle als junge Schauspielerin. Ihre Leistung ist natürlich, und sie vermittelt Angst und Verwirrung, ohne eine der beiden Emotionen zu übertreiben. Der Film behandelt ihren Charakter mit Sorgfalt, obwohl die Geschichte ihr nicht viel mehr als das Reagieren auf Ereignisse zu tun gibt. Stewarts Präsenz erinnert daran, dass der Film nicht nur von Erwachsenen handelt, und ihre Szenen verleihen der Geschichte eine Schicht von Verletzlichkeit.

Die jungen Schauspieler sind kompetent, aber sie stehen nicht im Mittelpunkt des Films. Die Geschichte gehört Mary und Doug, und die anderen Charaktere existieren lediglich, um die Handlung voranzutreiben. Der Film erkundet nicht ihr Innenleben, und er gibt ihnen keine Entwicklung. Sie sind Werkzeuge, und der Film benutzt sie als solche. Das Ergebnis ist eine Geschichte, die stellenweise dünn wirkt, selbst wenn die Leistungen stark sind.

Endbeurteilung

Panic Room ist ein gut gemachter Thriller, der aber nicht an Größe erreicht. Die Ausgangssituation ist clever, die Leistungen sind stark, und die technische Ausarbeitung ist erstklassig. Aber der Mittelteil zieht sich, und der Film erreicht nie ganz die Höhen, die er verspricht. Es ist ein solides, professionelles Werk, aber kein großartiges.

Der Film ist am besten als Schaufenster für die Hauptdarsteller zu genießen. Jodie Foster und Forest Whitaker liefern Leistungen, die es wert sind, gesehen zu werden, und ihre gemeinsamen Szenen sind der Höhepunkt des Films. Der Nebencast ist kompetent, und die Regie ist präzise. Der Film ist kein Misserfolg, aber auch kein Triumph. Es ist ein kompetent gemachter Thriller, der auf lange Sicht jedoch in Vergessenheit gerät.

Key Facts Box – Titel: Panic Room – Regisseur: David Fincher – Laufzeit: 119 Minuten – Erscheinungsjahr: 2002 – Wertung: 6,5/10