„The Alienist“ ist ein historisches Krimidrama, das sich um eine Frage dreht, die nie ganz beantwortet wird. Die Handlung spielt in New York 1896 und begleitet Dr. Laszlo Kreizler (Daniel Bruhl), der eine Reihe von Morden untersucht, die auf junge Jungen abzielen. Was als düstere Polizeiarbeit beginnt, wandelt sich langsam in etwas Seltsameres: eine Meditation über die Natur des Bösen, die Grenzen der Wissenschaft und die Stadt selbst als lebenden Organismus. Es ist eine ansprechende und ambitionierte Serie, die jedoch Schwierigkeiten hat, über zehn Episoden hinweg zusammenzuhalten.
Trailer, via TNT.
Eine Stadt für die Kamera.
Das Produktionsdesign ist das stärkste Asset der Serie. New York im Jahr 1896 wird mit einer dichten, klaustrophobischen Realität dargestellt, die nur wenige Fernsehserien versuchen. Die Straßen sind überfüllt, die Gebäude hoch und das Licht hart. Die Stadt fühlt sich lebendig an, wie es die meisten historischen Dramen nicht vermögen. Die Kostüme sind akkurat, die Sets aufwendig, und die Liebe zum Detail belohnt jeden, der aufmerksam zusieht.
Der visuelle Stil ist ebenfalls bewusst düster und atmosphärisch. Die Serie verwendet Schatten, Nebel und gedämpfte Beleuchtung, um ein Gefühl der Angst zu erzeugen. Das funktioniert gut in den frühen Episoden, aber in der Mitte der Handlung wird der Schatten zu einem Hilfsmittel. Charaktere sprechen mit leiser Stimme, selbst wenn sie schreien sollten, und die Kamera verweilt lange nach dem Ende einer Szene auf leeren Räumen. Das Ergebnis ist eine Serie, die oft den Eindruck erweckt, auf etwas zu warten.
Daniel Bruhl’s Kreizler.
Daniel Bruhl trägt die Serie mit einer Leistung, die sowohl methodisch als auch verrückt ist. Kreizler ist ein forensischer Psychologe, ein Mann, der seiner Zeit voraus ist, und Bruhl spielt ihn mit einer unruhigen Intensität, die die Serie vorantreibt. Er ist obsessiv, brillant und emotional distanziert, und Bruhl findet die Menschlichkeit unter der kalten Logik. Seine Szenen mit den anderen Detektiven sind die besten der Serie, und seine Monologe über Psychologie werden mit einer Überzeugung vorgetragen, die an das Theatralische grenzt.
Das unterstützende Ensemble ist solide, aber unterentwickelt. Luke Evans spielt John Moore, einen Journalisten, der Kreizler bei seinen Ermittlungen hilft, und er bringt eine gewisse Müdigkeit in die Rolle. Allerdings dient sein Charakter hauptsächlich als Diskussionspartner für Kreizlers Theorien, und seine Entwicklung ist dünn. Dakota Fanning spielt Sara Howard, eine Sekretärin, die sich den Ermittlungen anschließt, und sie liefert eine starke Leistung ab, aber ihre Szenen werden oft dazu verwendet, Dinge zu erklären, die der Zuschauer bereits verstehen sollte. Die Serie ist am besten, wenn sie dem Publikum vertraut, dass es mitdenken kann.
Der Fall, der niemals endet
Das zentrale Rätsel ist der Mord an jungen Jungen, und die Serie verbringt den Großteil ihrer Laufzeit damit, einen Killer zu jagen, der kryptische Hinweise hinterlässt und die Ermittler verspottet. Das Problem ist, dass der Fall sich hinzieht. Der Killer wird zur Hälfte der Staffel enthüllt, aber die Serie weigert sich, die Ermittlungen abschließen zu lassen. Stattdessen werden neue Opfer, neue Verdächtige und neue Wendungen eingeführt, die wie Füllmaterial wirken. Die letzte Episode versucht, alles miteinander zu verbinden, aber die Fäden sind zu locker, um zu halten.
Die Serie leidet außerdem unter einem Mangel an Dringlichkeit. Bei einer echten Polizeilichtspielerei baut der Druck auf: Die Öffentlichkeit fordert Antworten, die Medien belästigen die Detektive, und der Killer wird dreister. Hier ist die Ermittlung langsam und bedacht, und die Spannung verflüchtigt sich im Laufe der Zeit. Im Finale fühlt sich der Fall weniger wie ein Wettlauf gegen die Zeit und mehr wie eine Tour durch Kreizlers Ideen über die kriminelle Psychologie an.
Die Psychologie, die nicht aufgeht
Die Serie wird als psychologischer Thriller angepriesen und verbringt viel Zeit damit, Kreizlers Methoden zu erkunden. Er befragt Kriminelle, studiert ihr Verhalten und versucht zu verstehen, warum sie Gewalt ausüben. Dies ist ein faszinierendes Konzept, aber die Serie kann es nicht erfüllen. Die Psychologie wird als eine Reihe von Vorlesungen präsentiert und nicht als gelebte Erfahrung. Wir sehen Kreizler bei seinen Beobachtungen, aber wir sehen selten, wie diese in der Praxis getestet werden.
Die Serie stützt sich zudem stark auf den Begriff des „Alienisten“, einer Bezeichnung für einen Arzt, der psychische Erkrankungen behandelt. Kreizler ist ein Pionier auf diesem Gebiet, und die Serie macht viel daraus, dass er ein Außenseiter ist. Allerdings erforscht die Serie nicht vollständig, was es im Jahr 1896 bedeutet, ein Alienist zu sein. Der Begriff wird zwar verwendet, aber der kulturelle Kontext bleibt vage. Das ist eine verpasste Gelegenheit, da die Serie das Konzept nutzen könnte, um etwas über die Behandlung psychischer Erkrankungen in dieser Zeit zu sagen.
Die Romanze, die im Weg steht
Die Serie beinhaltet außerdem eine romantische Nebenhandlung mit Sara Howard und einem Detektiv namens Lucius Isaac Newton (gespielt von Bill Camp). Diese Beziehung soll Kreizler menschlicher erscheinen lassen, lenkt aber vom Hauptstrang ab. Die Romanze entwickelt sich langsam, und sie wird mit einer seltenen Feinfühligkeit im Fernsehen behandelt. Allerdings werden die Szenen zwischen Sara und Kreizler oft genutzt, um den Fall zu erklären, und die Chemie wird nie vollständig etabliert. Die Beziehung fühlt sich wie ein Fußnote zur Ermittlung an und nicht wie ein zentrales Element.
Die Serie berührt auch Themen wie Klassenzugehörigkeit und Korruption, aber diese Themen werden nur angedeutet. Die Stadt wird als ein Ort der Gegensätze beschrieben, aber die Serie fängt die wirtschaftliche Ungleichheit der Zeit nicht vollständig ein. Die Polizei ist korrupt, aber die Serie erforscht nicht, wie sich diese Korruption auf die Ermittlungen auswirkt. Die Reichen sind grausam, aber die Serie untersucht nicht ihr Privileg. Diese Themen sind vorhanden, aber sie werden nicht weiterentwickelt.
Der Endspurt, der auf die Nase fällt
Das Finale versucht, den Fall und die größeren Themen der Serie zu lösen, scheitert aber an einer befriedigenden Auflösung. Der Killer wird entlarvt, aber die Enthüllung ist enttäuschend. Die Auflösung ist gehetzt, und die Serie überspringt die Folgen der Ermittlungen. Die letzten Szenen versuchen, die psychologischen Themen miteinander zu verbinden, aber die Verbindung wirkt erzwungen. Die Serie endet auf einer Note der Mehrdeutigkeit, aber die Mehrdeutigkeit fühlt sich wie ein Scheitern der Ausführung an und nicht wie eine bewusste künstlerische Entscheidung.
Die Serie beinhaltet zudem eine Nebenhandlung mit einem Jungen namens Billy, der Zeuge der Verbrechen ist. Diese Nebenhandlung wird sorgfältig behandelt, ist letztlich aber in den Hintergrund gedrängt. Billys Geschichte ist fesselnd, aber die Serie verleiht ihr nicht die Bedeutung, die sie verdient. Das Versäumnis der Serie, diese Nebenhandlung zu lösen, ist ein Symptom ihres größeren Problems: sie ist zu ehrgeizig für ihr eigenes Wohl.
Die Reihenfolge und Rangliste
Die Serie umfasst zehn Episoden, die jeweils mit einer Phrase betitelt sind, die an die Stadt oder den Fall erinnert:
| Episode | Titel |
|---|---|
| 1 | „Im Blut“ |
| 2 | „Eine schreckliche Schönheit“ |
| 3 | „Das Werk eines Wahnsinnigen“ |
| 4 | „Ein Biest im Nebel“ |
| 5 | „Ein Kindes Schrei“ |
| 6 | „Ein verdunkelter Spiegel“ |
| 7 | „Ein Schatten über der Stadt“ |
| 8 | „A Monster in der Dunkelheit“ |
| 9 | „Eine Stimme im Sturm“ |
| 10 | „Ein schreckliches Schicksal“ |
Zu den herausragendsten Episoden, geordnet nach Exzellenz, gehören:
- „Eine schreckliche Schönheit“
- „Das Werk eines Verrückten“
- „Ein verdunkelter Spiegel“
- „Ein Kindesweinen“
- „Ein Schatten über der Stadt“
- „A Monster in der Dunkelheit“
- „Eine Stimme im Sturm“
- „Ein schreckliches Schicksal“
Ein lohnendes Scheitern ()
„The Alienist“ ist eine Serie, die versucht, etwas Neues zu machen. Es ist ein Krimidrama aus der Zeit, das gleichzeitig eine Studie der Psychologie, eine Meditation über das Böse und ein Porträt einer Stadt ist. Das Ehrgeiz ist bewundernswert, aber die Umsetzung ist uneven. Die Serie ist am besten, wenn sie sich auf den Fall und die Charaktere konzentriert, und am schlechtesten, wenn sie von ihren eigenen Ideen überlastet wird. ()
Die Serie ist es wert, sie anzusehen, wegen ihrer Gestaltung, ihrer Darstellungen und ihrer Kulisse. Aber es ist keine Serie, die als Ganzes zusammenhält. Es ist eine Sammlung vielversprechender Szenen, einer vielversprechenden Prämisse und einer vielversprechenden Besetzung. Es ist eine Serie, die mehr ist als die Summe ihrer Teile, aber es ist keine großartige Serie. ()
„The Alienist“ ist ein fehlerhaftes Meisterwerk. Es ist eine Serie, die schön, intelligent und frustrierend ist. Es ist eine Serie, die man beenden möchte, selbst wenn man weiß, dass sie scheitert. Es ist eine Serie, die eine zweite Staffel verdient, aber es ist eine Serie, die möglicherweise nicht überleben wird, um eine zu bekommen. ()
Wertung: 6,1 von 10 ()
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