Crítica de Panic Room: Foster y Whitaker sostienen una sección central que se alarga. )

Una familia se muda a una nueva casa, encuentra una cámara de pánico oculta y se topa con un robo a un banco. Ese es el planteamiento de Panic Room, y es una propuesta más ajustada de lo que ofrece la película terminada. Dirigida por David Fincher, la película está protagonizada por Jodie Foster como Mary Shannon, una madre soltera que compra una casa de piedra con una habitación secreta construida por su difunto esposo, solo para que su vida se vea trastornada cuando un trío de ladrones liderados por Forest Whitaker irrumpen. El planteamiento es simple, la ejecución está pulida, y el resultado final es un thriller que funciona mejor en teoría que en pantalla.

Tráiler, a través de Sony Pics at Home.

Detalles del planteamiento

Mary compra la casa de piedra después de que su esposo muere, atraída por la casa porque él la amaba. Se instala con su hija, Sarah, sin saber que el edificio tiene una historia oscura. La cámara de pánico en sí es un espacio parecido a una bóveda detrás de una pared oculta, equipada con cámaras, una línea telefónica y suficientes suministros para sobrevivir durante días. La habitación fue construida por Mary’s esposo, quien murió misteriosamente hace años. El misterio de su muerte se cierne sobre la historia, pero es menos una fuerza motriz que una sombra que la película sigue prometiendo revelar.

Los ladrones llegan una noche tormentosa. Su líder, Doug Chegwidden, interpretado por Forest Whitaker, es un expolicía convertido en cerebro criminal. Sus compañeros son Burnham y Raft, interpretados por James Caviezel y Dwight Frye. Ellos están al tanto de la casa para una suma de dinero que creen que está almacenada allí. Lo que encuentran en cambio es Mary, su hija y una habitación cerrada que no pueden abrir. La persecución comienza de inmediato, con Mary atrapada dentro de la cámara de pánico mientras los ladrones la rodean desde afuera.

Foster y Whitaker

Jodie Foster interpreta a Mary con una fuerza tranquila que lleva la película a través de sus momentos más lentos. Su actuación es controlada y constante, el tipo de actuación que hace que el público sienta el miedo de Mary incluso cuando está tranquila. El personaje es una madre soltera que ha perdido todo, y Foster vende la desesperación sin caer en melodrama. Ella es el corazón de la película, y la película se apoya en su presencia para mantener la tensión.

Forest Whitaker es el otro protagonista, interpretando a Doug Chegwidden como un hombre de pocas palabras y cálculo frío. No es un villano simpático, pero sí es inteligente. Whitaker aporta una quietud al papel, una calma confianza que hace que sus amenazas tengan más impacto. La química entre los dos protagonistas es el mejor activo de la película. Sus escenas juntos son tensas y están bien dirigidas, y los momentos en que se enfrentan al otro lado de la habitación son genuinamente cautivadores.

Debilidad en la sección central

La sección central de Panic Room es donde la película comienza a fallar. La historia se ralentiza y el ritmo pierde su urgencia. Los planes de los ladrones se desarrollan a un ritmo que se siente deliberado en lugar de urgente, y la tensión que impulsó las escenas iniciales se desvanece. La película intenta generar tensión a través de secuencias extendidas en las que los personajes esperan, observan y escuchan, pero el resultado final nunca llega del todo. El público se queda esperando un clímax que se siente más pequeño de lo que prometió la introducción.

El problema es estructural. La película está construida alrededor de un espacio confinado, y una vez que los personajes están dentro de la sala de pánico, la acción se vuelve limitada. Los cineastas intentan compensarlo con primeros planos y cortes rápidos, pero el material no respalda la intensidad. El resultado es una película que se siente más larga de lo que sugiere su duración de 119 minutos, y se ve lastrada por su propia introducción.

Frye y Caviezel

James Caviezel y Dwight Frye completan el elenco como los dos ladrones restantes. Caviezel interpreta a Burnham como el nervioso, el compañero que cuestiona el plan y empuja a los demás hacia la violencia. Frye interpreta a Raft como la fuerza silenciosa, un hombre que sigue las órdenes sin cuestionarlas. Ninguno de los personajes tiene mucha profundidad, pero ambos cumplen eficazmente con la trama. Frye, en particular, transmite el miedo que atenaza a su personaje cuando las cosas van mal, y sus escenas con Whitaker están llenas de tensión.

El elenco de apoyo completa el mundo alrededor de Mary, pero la película rara vez les da espacio para respirar. Sarah, interpretada por Kristen Stewart en sus primeros papeles, es una niña atrapada en una pesadilla que no puede comprender. Sus escenas son breves y a menudo se utilizan como un dispositivo para aumentar las apuestas, en lugar de como desarrollo del personaje. La película maneja el peligro con cuidado y evita la violencia gratuita.

Oficio técnico (1)

Fincher dirige con su habitual precisión. La cinematografía es ajustada, la edición es nítida y el diseño de sonido construye la tensión de manera efectiva. La película está filmada de tal forma que hace que la casa de piedra se sienta habitada, llena de rincones y sombras. La sala de pánico en sí es una maravilla de diseño, y la película dedica tiempo a mostrar cómo funciona. Las especificaciones técnicas son sólidas y los valores de producción son altos.

La banda sonora, compuesta por Trent Reznor y Atticus Ross, contribuye a la atmósfera sin eclipsar el diálogo. Es melancólica y tensa, el tipo de música que permanece baja en la mezcla y permite que los actores hagan su trabajo. La película también se beneficia de un guion sólido que mantiene el diálogo conciso y urgente. Los personajes hablan en breves ráfagas, y la escritura favorece la acción sobre la exposición.

El giro

El tercer acto de Panic Room intenta resolver el conflicto con un giro. Sin arruinar el final, la película toma un rumbo que cambia drásticamente las apuestas. Es una jugada audaz y tiene cierto peso. El problema es que el giro se siente como una solución a una falla que ya existía.

El tramo final de la película es la parte más fuerte de la película. La tensión finalmente se ve recompensada, y la recompensa es satisfactoria. El problema es que la recompensa llega después de una larga construcción. La película se toma su tiempo para llegar allí, y la recompensa no justifica del todo el viaje. El resultado es una película que termina bien pero comienza lentamente, una queja común sobre los thrillers que dependen demasiado de sus planteamientos.

El papel temprano de Stewart

Kristen Stewart aparece en la película como Sarah, la hija de Mary. Es un papel temprano para Stewart, y se defiende a pesar de ser una actriz infantil. Su actuación es natural y transmite miedo y confusión sin exagerar ninguna de las emociones. La película trata a su personaje con cuidado, aunque la historia no le da mucho más que reaccionar ante los acontecimientos. La presencia de Stewart es un recordatorio de que la película no trata solo de adultos y sus escenas añaden una capa de vulnerabilidad a la historia.

Los jóvenes miembros del elenco son competentes, pero no son el foco de la película. La historia pertenece a Mary y Doug, y los demás personajes existen para impulsar la trama. La película no explora sus vidas internas, ni les proporciona arcos narrativos. Son herramientas, y la película los utiliza como tales. El resultado es una historia que se siente delgada en algunos momentos, incluso cuando las actuaciones son sólidas.

Palabra Final

Panic Room es un thriller bien hecho que no alcanza la grandeza. El planteamiento es inteligente, las actuaciones son sólidas y la destreza técnica es de primer nivel. Pero la sección central se alarga, y la película nunca llega a alcanzar las alturas que promete. Es un trabajo sólido y profesional, pero no es una obra maestra.

La película es mejor disfrutada como una vitrina para sus protagonistas. Jodie Foster y Forest Whitaker ofrecen actuaciones que valen la pena ver, y sus escenas juntos son el punto culminante de la película. El elenco de apoyo es competente, y la dirección es precisa. La película no es un fracaso, pero tampoco es un triunfo. Es un thriller bien hecho que es olvidable a largo plazo.

Caja de Datos Clave – Título: Panic Room – Director: David Fincher – Duración: 119 minutos – Año de Estreno: 2002 – Puntuación: 6.5/10