Holmes argumentiert, dass „Nein“ das eine Wort ist, das jede Frau jetzt beherrschen sollte. )

Anna Holmes versteht, wie viel Gewicht ein einzelnes Wort tragen kann. Ihr Essay „Warum ‚Nein‘ das stärkste Wort ist, das eine Frau heute sagen kann“ argumentiert, dass das Sagen von „Nein“ nicht die Ablehnung eines Angebots ist, sondern eine Aussage. Es ist ein Aufruf zum Handeln, eine Abweisung der Eigenschaften, die die Gesellschaft für die wichtigsten hält. Sie spricht aus eigener Erfahrung: Sie gründete Jezebel, damit Ablehnung öffentlich gemacht werden konnte.

In ihrer Erzählung über die Halterung einer Abschlussrede an der Emma Willard School im ländlichen New York im Jahr 2015 gesteht Holmes ihre Zögerlichkeit ein. Sie hatte keine vorherige Verbindung zu der Schule und war noch nie bei einer solchen Veranstaltung aufgetreten. Dennoch wusste sie genau, welche Botschaft sie vermitteln wollte. In der Nacht vor der Rede aß sie mit einer Schülerin namens Lily und ihrer Mutter Susan zu Abend. Während des Essens fragte Susan Holmes, welchen Rat sie ihrem jüngeren Ich geben würde, wenn sie sechs Jahre nach dem Highschool-Abschluss zurückblicken könnte.

Mit einem Lächeln sagte Holmes: „Ich würde ihr auf jeden Fall etwas sagen: dass sie sich daran erinnern muss, genauer auf die Stimme in ihrem Kopf zu hören, und dass sie lernen muss, ‚Nein‘ zu sagen.“

Lernen, Nein zu sagen

Für Holmes war es schwer, Nein zu sagen. Sie hatte das Gefühl, es ständig erlebt zu haben – von der Schulleiterin in der Grundschule, die darauf bestand, dass ein Junge eine Aufgabe erledigte, die ihr übertragen worden war, bis hin zum Schwarm in der Highschool, der sie nicht so mochte, wie sie ihn mochte. Aber sie hat nie „Nein“ von sich selbst gefordert. In ihren Teenager- und Zwanzigerjahren hatte sie keine Ahnung, ob die Dinge, die sie haben sollte, Dinge waren, die sie wirklich und wahrhaftig wollte.

Angst ergriff sie bei dem Gedanken, „Nein“ auszusprechen. Sie glaubte, dass das Wenige, was sie besaß und was sie in den kommenden Tagen behalten könnte, welken und vergehen würde, es sei denn, sie schaffte Raum für all dies. Sie hielt daran fest, dass sie ihre Chancen auf Erfolg im Leben erhöhen könnte, indem sie „Ja“ zu Dingen sagte. Stattdessen dehnte sie sich über zu viele Forderungen aus und verlor so den Überblick darüber, wer sie war und was sie wirklich wollte. Sie stellte die Bedürfnisse und Wünsche anderer über ihre eigenen, bis sie die Unterscheidung zwischen ihnen nicht mehr erkennen konnte.

Die Gründung von Jezebel

Ihr bisher größtes „Nein“ kam im Jahr 2007, als sie die Website Jezebel gründete. Sie war Mitte dreißig, arbeitete als Autorin und Redakteurin bei Frauen- und Promagazinen, weil sie ihre Miete bezahlen musste. Aber in ihr braute sich etwas zusammen, und als sie die Chance bekam, eine neue Frauenwebsite zu starten, ergriff sie diese.

Sie entschied sich für „Nein“ als eine Art Motto für die Seite. Die Veröffentlichung behandelte „Nein“, „nein“ und „nein“ unter vielen anderen Themen: Rasse, Geschlecht, Politik, Bücher. Obwohl Jezebel nicht immer explizit sein Ziel verfolgte, Popkultur zu politisieren, kehrte sie immer wieder auf diesen Punkt zurück und widersetzte sich den Erwartungen, die an Frauen gestellt wurden.

Die Macht des Wortes

Holmes formuliert „Nein“ als ein wesentliches Werkzeug für die Selbstbehauptung, Autonomie und emotionale Gesundheit. Es ist eine Ablehnung des bejahenden; eine Verweigerung; ein Ausdruck des Widerstands, sogar des Trotzes. Sie bemerkt, dass „Nein“ eines der ersten Worte ist, die viele Babys äußern, ein Test des Willens zwischen Eltern und Kind. „Nein“ ist eine Provokation, besonders wenn es von Frauen gesprochen wird.

Sie stellt „Nein“ mit „Ja“ gegenüber. Es ist nichts falsch daran, „Ja“ zu sagen, schreibt sie. Zu wissen, wie man „Ja“ zur Welt sagt – zu unseren Freunden, zu unserer Familie, zu unserer Ausbildung, zu unseren Träumen – ist ein wichtiger Teil davon, das Leben in vollen Zügen zu genießen. Für viele von uns ist es jedoch das „Ja“ der einfache Teil. Wir wurden gezwungen, diese Fähigkeit von klein auf zu entwickeln, in dem Wissen, dass wir als Mädchen und Frauen als erfolgreich gelten, wenn wir sowohl kompetent als auch freundlich; mühelos und entgegenkommend; anmutig, nicht gesellig erscheinen.

Die Grenzen von Ja

Holmes räumt ein, dass sich die gesellschaftlichen Erwartungen an Frauen ändern. Dennoch werden wir weiterhin bestimmte Konventionen und Annahmen über das angetroffen, was es bedeutet, eine Frau zu sein, und welche Art von Frauen wir sein sollten, konfrontiert sehen. Sie wünschte, jemand hätte neben den üblichen Ermutigungen für Erwachsene, die sie alles sein konnte, die Legitimität zu betonen, sich zu besinnen, was sie nicht sein wollte, sogar – besonders wenn! – diese Erwartungen mit dem übereinstimmten, was sich richtig anfühlte.

Was Holmes uns auffordert zu feiern (9)

Anstatt vor „Nein“ wegzulaufen, fordert Holmes uns auf, seine Stärke zu würdigen. Sie fordert uns auf, „Nein“ nicht als etwas zu vermeiden, sondern als etwas anzunehmen. Sie versucht nicht, alles über ihre jüngeren Jahre auszulöschen. Was sie sich wünscht, ist, dass neben all den Ermutigungen Erwachsener, die ihr gesagt haben, dass sie alles sein oder werden könne, klargemacht worden wäre, wie richtig es sei, die zu beanspruchen, die sie nicht sein wollte. (9)

Der Essay ist eine Erinnerung daran, dass Ablehnung keine Schwäche ist. Es ist ein Werkzeug, um die Welt um uns herum zu definieren. „Nein“ ordnet und definiert Wünsche und Bedürfnisse, Vorlieben und Abneigungen. Es ist eine Ablehnung der Eigenschaften, die die Gesellschaft am wertvollsten hält. Für Frauen, die Schwangerschaften abbrechen, die Eheschließung ablehnen oder die Leistung von Geschlecht selbst ablehnen, kann „Nein“ eine Kriegserklärung sein, ein Aufruf zum Handeln. (9)

Holmes lernte, es zu sagen, und sie gründete Jezebel, damit andere ebenfalls diese Ablehnung hören konnten. Sie hielt eine Abschlussrede, um junge Frauen daran zu erinnern, dass sie lernen müssen, es selbst zu sagen. Das Wort trägt Macht in sich, weil es ehrlich ist – es spricht offen darüber, was wir wollen und was wir nicht wollen. (9)