Soulart dice que está trabajando para apoyar Steam Frame con su rastreador de movimiento independiente, un dispositivo que la compañía describe como un dispositivo similar a una Base Station supercargada que no requiere soporte para auriculares. El dispositivo, simplemente llamado Station, podría llevar el rastreo de todo el cuerpo a Steam Frame, que actualmente depende del rastreo interno limitado a mandos y auriculares.
Valve había confiado previamente en Base Stations para rastrear el Valve Index. Esas estaciones utilizan infrarrojos para rastrear la posición absoluta de objetos, a saber, auriculares y mandos, y pueden utilizarse con rastreadores adheridos a objetos o a una persona para rastrear sus movimientos en VR o en streaming. Bigscreen Beyond y Pimax también utilizan Base Stations.
El enfoque de Soulart es diferente. El dispositivo de la compañía funciona de forma independiente de una PC utilizando su propio NPU, lo que significa que ya no necesita otra computadora conectada para funcionar. Luego, puede conectarse a SteamVR para ser utilizado en cualquier juego que admita este nivel de rastreo de movimiento, con VRChat como objetivo principal.
Lo que hace la Station de Soulart
La Station mapea hasta 50m2 y funciona hasta 120 Hz. Admite que el uso de aprendizaje automático puede llevar a una «latencia y error ligeramente mayores», que es una forma divertida de decir que podría ser más lento y menos preciso. La compañía dice que solo se requiere uno, pero para un rastreo mejorado, varias Stations son lo mejor.
La afirmación de costos es vaga. Soulart dice que cada unidad cuesta «menos de $400», pero esa cifra está vinculada a la producción temprana antes de una campaña Kickstarter planificada, por lo que debe tratarse como provisional en lugar de confirmada. La compañía publicó en su cuenta de X que está trabajando en el desarrollo de soporte independiente para Steam Frame, lo que eliminaría por completo la necesidad de otra computadora.
El Intercambio del Aprendizaje Automático
La admisión sobre el aprendizaje automático es el gancho extraño de la historia. Un dispositivo presentado como un rastreador similar a una Base Station supercargada, diseñado para reemplazar la infraestructura antigua, concede abiertamente que su propio procesamiento de IA introduce una «latencia y error ligeramente mayores».
Esa es una forma divertida de decir que podría ser más lento y menos preciso.
Ya Existen Alternativas
Soulart no es la única compañía que busca el seguimiento del cuerpo completo para RV. Fluxpose ofrece un sistema competitivo que utiliza una serie de rastreadores recargables de 6DOF que pueden rastrear lo que estén adheridos. Estos funcionan en SteamVR, y se enfocan en mapear los movimientos del cuerpo completo en VRChat.
El enfoque de Fluxpose es diferente al de Soulart. En lugar de un solo rastreador estacionario, se basa en múltiples dispositivos pequeños adheridos al cuerpo. Ambos sistemas apuntan al mismo objetivo: usuarios de VRChat que desean que sus movimientos completos sean rastreados en el juego.
Seguimiento Interior vs. Cuerpo Completo
El seguimiento interior significa que el Steam Frame ya no requiere ninguna configuración externa para sumergirse en la RV. Pero para los juegos que exigen movimiento del cuerpo completo —juegos de baile, simuladores deportivos o simplemente caminar por un espacio virtual— el seguimiento actual basado únicamente en el controlador está limitado.
Un sistema de seguimiento del cuerpo completo cambia eso. Permite a los jugadores moverse de forma natural en la RV sin preocuparse por las zonas muertas del controlador o la pérdida de seguimiento. Para VRChat, que está construido alrededor de la interacción social y el rendimiento, el seguimiento del cuerpo completo podría hacer que las interacciones basadas en avatares se sientan mucho más naturales.
El Camino por Kickstarter
Station de Soulart todavía está en producción temprana, y la compañía planea lanzar una campaña de Kickstarter más adelante. El momento exacto aún no se ha compartido, pero la publicación de X de la compañía indica que el trabajo está en marcha.
La naturaleza independiente del dispositivo es una característica clave. A diferencia de las Estaciones Base tradicionales, que requieren una PC para procesar datos, Station se ejecuta en su propia NPU. Eso significa que se puede colocar en una habitación y usar de inmediato, sin una computadora separada conectada.
Comparando Station de Soulart con Fluxpose
- Station de Soulart: Un solo rastreador estacionario con su propia NPU, que funciona de forma independiente de una PC. Mapea hasta 50m2 y funciona hasta 120 Hz.
- Fluxpose: Múltiples rastreadores recargables de 6DOF adheridos al cuerpo, cada uno rastreando lo que esté adherido.
- Ambos sistemas: Funcionan en SteamVR y apuntan a usuarios de VRChat que desean el seguimiento del cuerpo completo en el juego.
La comparación muestra que ya existe una alternativa que funciona en SteamVR, apuntando al mismo caso de uso: el rastreo de cuerpo completo para VRChat. El enfoque de Soulart es diferente, pero la competencia existe.
La naturaleza independiente del dispositivo es una característica clave. A diferencia de las Estaciones Base tradicionales, que requieren una PC para procesar datos, Station se ejecuta en su propio NPU. Eso significa que puede colocarse en una habitación y utilizarse inmediatamente, sin una computadora separada conectada.
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