M. Night Shyamalan baute seine Karriere auf Wendungen auf, die zünden. *The Visit* ist der seltene Fall, bei dem dies nicht der Fall ist. Es ist ein Low-Budget-Found-Footage-Horrorfilm über eine Großmutter, die ein Dämon sein könnte, und er wirkt wie ein Regisseur, der vergaß, was seine früheren Filme erfolgreich machte. Die Wendung hier wird früh angedeutet und spät erklärt, und das Ganze fühlt sich weniger wie ein Rätsel und mehr wie eine Hausarbeit an, die verspätet abgegeben wurde.
Die Ausgangssituation ist einfach. Zwei Teenager, Becca (Olivia DeJonge) und Tyler (Ed Oxenford), werden von ihrer geschiedenen Mutter zu ihren entfremdeten Eltern in ländlichen Pennsylvania geschickt. Ihre Mutter möchte Beweise dafür, dass ihre Eltern keine missbrauchenden Monster sind, und die Kinder stimmen zu, alles aufzuzeichnen. Was folgt, ist ein langsamer Abstieg in Paranoia, der durch seltsame Geräusche, verschlossene Türen und eine Großmutter (Deanna Dunagan), die scheinbar übermäßig bereit ist zu gefallen, unterbrochen wird. Der Vater, Peter (Stephen Amos), ist eine stille Präsenz, und die Mutter, Graham (John Gallagher Jr.), ist der eigentliche Bösewicht des Films, ein Mann, dessen Zorn unter einer höflichen Oberfläche brodelt.
Trailer, via Universal Pictures.
Das Found-Footage-Problem
Shyamalan war noch nie wohl in dem Genre, in dem er arbeitet. Seine früheren Filme nutzten die Kamera als ein Storytelling-Werkzeug, eine Möglichkeit, das Publikum aus dem Gleichgewicht zu bringen. Hier ist die Kamera eine Requisite, ein Gerät zur Aufnahme der schlimmsten Momente der Familie. Das Problem ist, dass die Charaktere nie in Frage stellen, warum sie filmen. Sie fragen sich nicht, ob das Filmmaterial wichtig ist. Sie verstecken die Kamera nicht, wenn sie Privatsphäre wollen. Sie schauen nicht einmal während spannender Momente auf den Bildschirm. Es ist ein Film über Menschen, die beobachtet werden, aber es wird das Beobachten nie dringend.
Das Ergebnis ist ein Film, der billig aussieht und sich noch billiger anfühlt. Die Beleuchtung ist flach, das Sounddesign ist hohl, und der Schnitt ist holprig. Es gibt lange Abschnitte, in denen nichts passiert, außer dass Menschen im Hintergrund über sich reden. Die Handkameraarbeit soll wackelig und unmittelbar wirken, aber sie lässt den Rahmen nur wackeln. Der Film versucht, Spannung durch Stille aufzubauen, aber die Stille ist so vollständig, dass sie zum Witz wird.
DeJonge und Oxenford tragen ihn durch.
Die beiden Hauptdarsteller sind das rettende Element des Films. Olivia DeJonge spielt Becca als eine intelligente, neugierige Teenagerin, die beginnt, die Risse in der Familienfassade zu sehen. Sie ist diejenige, die die Unstimmigkeiten bemerkt, diejenige, die das Verhalten der Großmutter infrage stellt und diejenige, die die Kamera ruhig hält, wenn alle anderen in Panik geraten. Ed Oxenford spielt Tyler als einen nervösen Wrack, einen Jungen, der Angst vor allem hat und überzeugt ist, dass seine Schwester einen Berg aus einem Molehill macht. Gemeinsam verkörpern sie die Spannung, selbst wenn das Drehbuch ihnen nicht viel zu bieten hat.
Der Nebencast ist schwächer. Deanna Dunagan spielt die Großmutter als eine Mischung aus Güte und Bedrohung, aber sie schafft es nie ganz, den Übergang von lieb zu furchterregend zu schaffen. Stephen Amos und John Gallagher Jr. spielen die Eltern als Karikaturen, den Vater als passiv und die Mutter als aktiv grausam. Der Film verbringt viel Zeit damit, Graham’s Missbrauch zu etablieren, aber er erklärt nie ganz, warum er so handelt, wie er es tut. Er ist ein Monster, aber er ist ein flacher.
Der Twist, der nicht zündet
Der Twist ist, dass die Großmutter ein Dämon ist. Er wird gegen Ende enthüllt und sollte schockierend sein. Stattdessen fühlt es sich unvermeidlich an. Der Film streut Hinweise im gesamten Film, aber sie sind so offensichtlich, dass die Enthüllung wie ein Schulterzucken wirkt. Das Verhalten der Großmutter ist so unberechenbar, dass die Idee, sie sei besessen, keine Wendung erfordert – sie erfordert eine Erklärung. Der Film liefert keines von beiden.
Der Twist untergräbt auch das emotionale Gewicht dessen, was vorher geschah. Die Charaktere machen sich Sorgen über Verlassenwerden, über ihre Familiengeschichte, über die Wahrheit ihrer Vergangenheit. All das wird durch die Enthüllung, dass es nichts bedeutete, sinnlos gemacht. Die Dämonengroßmutter ist ein Handlungsmittel, kein Charakter. Sie existiert, um das Publikum zu erschrecken, nicht um die Geschichte zu vertiefen.
Vergleich der Filme
| Film | Genre | Twist-Struktur | Endergebnis |
|---|---|---|---|
| Der Besuch | Horror | Einzelner Twist am Ende ( | 5.5/10 |
| Unbreakable | Thriller | Mehrere Wendungen, vielschichtig ( | 8.1/10 |
| Sixth Sense | Psychothriller ( | Zentrale Wendung wird spät enthüllt ( | 8.7/10 |
Der Vergleich ist frappierend. Shyamalans bestes Werk baute Spannung durch Unsicherheit auf. In Unbreakable beobachten die Zuschauer Bruce Willis und Samuel L. Jackson, wie sie sich stundenlang umkreisen, bevor die Wahrheit ihrer Beziehung enthüllt wird. In Sixth Sense wird die zentrale Wendung bis zur letzten Szene zurückgehalten, wodurch die Enthüllung sowohl schockierend als auch unausweichlich ist. The Visit bietet eine Wendung, die sowohl vorhersehbar als auch unzureichend erklärt ist. Es ist ein Regisseur, der in einem Modus arbeitet, der ihm nicht bekommt. (
Was funktioniert
Es gibt Momente, in denen The Visit einen Puls findet. Der Mittelteil, in dem die Großmutter merkwürdig agiert, erzeugt einiges an echter Angst. Der Film ist am besten, wenn er sich nicht versucht zu erklären, wenn er einfach die Kamera die Familie in unangenehmen Situationen einfangen lässt. Es gibt eine Szene, in der die Großmutter ein Schlaflied singt, das Schauer über den Rücken jagt, und es gibt einen Moment, in dem das Telefon des Vaters klingelt und der Raum still wird. Dies sind kleine Siege, aber sie sind selten. (
Der Film profitiert außerdem von seinem Schauplatz. Ländliches Pennsylvania ist ein Ort, der isoliert wirkt, wo die Straße endet und der Wald beginnt. Das Haus ist eng und alt, voller Schatten und Knarren. Der Film nutzt den Ort gut, auch wenn die Regie nicht weiß, was sie damit anfangen soll. (
Was nicht funktioniert
Das Tempo ist der größte Schwachpunkt des Films. Es dauert ewig, bis es zur Auflösung kommt, und wenn sie dann eintritt, ist sie enttäuschend. Die erste halbe Stunde wird damit verbracht, die Familie, ihre Geschichte und die Regeln des Besuchs zu etablieren. Dann kommt der Film ins Stocken geraten und verbringt zehn Minuten mit einem Gespräch, das auf dreißig Sekunden gekürzt werden hätte können. Der mittlere Abschnitt zieht sich hin, und der letzte Akt eilt herbei, um alles zusammenzufassen.
Auch das Dialogspiel ist ein Problem. Die Charaktere reden im Kreis, wiederholen sich und sagen Dinge, die das Publikum bereits gehört hat. Der Film ist voll von Exposition, die in langen Monologen vermittelt wird, die die Spannung brechen, anstatt sie aufzubauen. Die Charaktere sind intelligent genug, um Dinge selbst herauszufinden, aber das Drehbuch sagt ihnen immer wieder, was sie denken sollen.
Das Urteil
„The Visit“ ist eine Enttäuschung, aber kein Misserfolg. Es ist ein Film, der zeigt, was passiert, wenn ein talentierter Regisseur den Faden verliert. Shyamalan war immer in der Lage, ein Gefühl der Beklemmung zu erzeugen, aber hier ist diese Fähigkeit unter einem schlechten Drehbuch und einer zerbrochenen Struktur begraben. Der Film ist stellenweise sehenswert, aber er ist nie fesselnd. Es ist ein Film, der leicht vergessen ist, sobald die Abspannrollen beginnen.
Die Filmmusik spiegelt dies wider. Es ist eine mittelmäßige Leistung von einem Regisseur, der einst wie ein Meister wirkte. Die Filmmusik erhält 5,5 von 10 Punkten, eine Zahl, die die Frustration des Films erfasst. Es ist ein Film, der versucht, furchterregend zu sein, sich aber mit Unheimlichkeit begnügt. Es ist ein Film, der versucht, klug zu sein, sich aber mit Offensichtlichkeit zufrieden gibt. Es ist ein Film, der versucht, eine Aussage zu sein und am Ende ein Fußnote wird.
Wesentliche Fakten
- Titel: The Visit
- Regisseur: M. Night Shyamalan
- Erscheinungsjahr: 2015
- Genre: Horror
- Laufzeit: 90 Minuten
- Bewertung: 5,5/10
Der Film ist keine Katastrophe, aber auch kein Erfolg. Es ist ein Regisseur, der auf Nummer sicher geht, und das ist selten interessant. Shyamalan hat gezeigt, dass er Besseres kann, und er wird es wahrscheinlich bald wieder tun. Im Moment steht „The Visit“ als eine Erinnerung daran, was passiert, wenn eine großartige Idee auf eine schwache Umsetzung trifft. Es ist ein Film, der man einmal sehen kann, für die Darstellungen und die Kulisse, aber nicht einen zweiten Blick wert ist. Es ist ein Film, den man besser hinter sich lassen kann.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
