Syndicate erscheint auf PS3, PC und Xbox 360 als Nachfolger des klassischen Strategiespiels, spielt aber überhaupt nicht so. Es handelt sich um einen Cover-basierten Shooter, der sich um vier Agenten dreht, die in einer Kampagne zusammenarbeiten, die zwischen dem Vereinigten Königreich und Russland aufgeteilt ist. Das Spiel fordert die Spieler auf, ein Team zu kontrollieren, anstatt einen einzelnen Helden, und diese Wahl prägt fast alles, wie Syndicate gespielt wird.
Das Team-Kontrollsystem
Das Kernprinzip ist einfach zu erklären und schwer zu meistern. Spieler geben den Agenten während des Kampfes Befehle, um sie zu bewegen, zu feuern oder sich auf ein Ziel zu konzentrieren. Das Spiel verfolgt die Positionen der Gegner und gibt Vorschläge, aber der Spieler kann diese jederzeit außer Kraft setzen. Das klingt einfach auf dem Papier. In der Praxis bedeutet dies, vier Charaktere jonglieren zu müssen, während Wellen von Feinden aus mehreren Richtungen herandrängen.
Das System funktioniert am besten in engen Räumen, wo Agenten Feinde flankieren und Möglichkeiten für den jeweils anderen schaffen können. Es versagt kläglich, wenn Spieler vergessen, den Bildschirm zu überprüfen und die KI frei laufen lassen, was oft dazu führt, dass Agenten ins Feuer laufen oder stillstehen, während der Feind sich nähert. Der Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg hängt oft davon ab, wie gut ein Spieler das Team verwaltet, anstatt wie gut er schießt.
Die Handlung und Geschichte
Die Kampagne teilt ihre Zeit zwischen dem Vereinigten Königreich und Russland, und der Kontrast wird für den Effekt verwendet. London und Moskau fühlen sich sehr unterschiedlich an, und das Spiel stützt sich auf diesen Kontrast, um einen Ton der Unternehmensgier zu setzen, die über beide hinweg ungebremst wütet. Die Geschichte folgt einem Unternehmen, das seine Agenten in gefährliches Gebiet schickt, um seinen Einfluss auszuweiten, und das Spiel behandelt die Agenten selbst als Werkzeuge und nicht als Helden.
Dieser Ansatz zieht sich durch die gesamte Kampagne. Missionen fordern die Spieler auf, schwierige Entscheidungen darüber zu treffen, wer lebt und wer stirbt, und das Spiel lässt den Spieler selten ungeschoren davonkommen. Das Schreiben stützt sich auf Unternehmensjargon und kalte Berechnungen, was zwar zum Setting passt, aber auch dazu führen kann, dass die Geschichte dem Spieler entfremdet wirkt.
Kampf und Schwierigkeit
Im Kampf zeigt Syndicate am deutlichsten seine Ambitionen. Feindtrupps reagieren auf die Bewegungen des Spielers, rufen Verstärkung an und passen ihre Taktiken basierend darauf an, was das Team tut. Das lässt Kämpfe lebendig wirken, anstatt vorprogrammiert zu sein, bedeutet aber auch, dass das Spiel Spieler bestrafen kann, die nicht aufpassen.
Der Schwierigkeitsgrad steigt im Laufe der Kampagne schnell an, und einige Missionen erfordern eine präzise Koordination zwischen Agenten, die fast unfair erscheint. Das Spiel führt Spieler nicht langsam in seine Systeme ein, sondern wirft Wellen von Feinden auf sie und zwingt sie, schnell zu lernen. Das kann frustrierend sein, belohnt aber auch Spieler, die sich die Zeit nehmen, um zu verstehen, wie das Kommando-System funktioniert.
Das Cover-System selbst ist solide. Agenten können sich zwischen Deckungspunkten bewegen, sich hinter Wänden verstecken und aus der Entfernung feuern. Das Zielsystem ist präzise genug, sodass Spieler ein Gefühl der Zufriedenheit verspüren können, wenn Schüsse landen, auch wenn das Chaos eines vollständigen Kampfes diese Zufriedenheit schwer fassen lässt.
Vergleich der Plattformen
| Plattform | Stärken | Schwächen |
|---|---|---|
| PS3 | Große installierte Nutzerbasis | Geringere grafische Detailtreue |
| PC | Beste Leistung, höchste Detailgenauigkeit | Benötigt einen leistungsstarken Computer ( |
| Xbox 360 ( | Ausgewogene Erfahrung ( | Kleinerer installierter Basisbestand ( |
Die drei Versionen sehen unterschiedlich aus, wobei der PC das klarste Bild und die PS3 die schwächsten grafischen Details bietet. Das Gameplay ist auf allen drei Plattformen identisch, was bedeutet, dass jeder, der Syndicate spielt, dasselbe Kern-Erlebnis erhält, unabhängig davon, wo er spielt. (
Was funktioniert und was nicht (
Das Spiel gelingt, wenn es sich voll und ganz seinen Systemen verschrieben hat. Das Teamkontrollschema ist clever, und die Gegner-KI reagiert auf eine Weise, die Spieler auf Trab hält. Wenn das Spiel auf seine Systeme vertraut und versucht, den Spielern nicht die Hand zu halten, erreicht es Höhen, die nur wenige Shooter erreichen. (
Die Schwächen sind struktureller Natur. Die Geschichte ist zwar thematisch stimmig, gibt den Spielern aber wenig Grund, sich für die Agenten zu interessieren, die sie steuern. Missionen können ebenfalls repetitiv wirken, da sich die grundlegende Form eines Kampfes zwischen den Leveln kaum ändert. Diese Wiederholung kann im Laufe einer langen Kampagne ermüden. (
Hier eine kurze Zusammenfassung der stärksten und schwächsten Punkte des Spiels: (
- Stärkster Punkt: Das Teamkontrollsystem und die Gegner-KI (
- Schwächster Punkt: Tiefgang der Geschichte und Missionsvielfalt (
- Solider Punkt: Deckungssystem und Zielen (
- Gemischte Gefühle: Schwierigkeitsgrad und Tempo (
Endergebnis (
Syndicate ist ein Spiel, das weiß, was es sein will, und liefert das auch meistens. Das Team-Steuerungssystem ist eine echte Innovation, und die Gegner-KI sorgt dafür, dass Kämpfe frisch bleiben. Die Geschichte, obwohl sie zum Corporate-Setting des Spiels passt, gibt den Spielern wenig Grund, sich für die Charaktere zu interessieren, die sie bewegen. (
Der Schwierigkeitsgrad kann hart sein, und der mittlere Abschnitt der Kampagne zieht in manchen Stellen in die Länge. Aber wenn das Spiel auf Hochtouren läuft, ist es ein Shooter, der sich von der Masse abhebt. Jeder, der nach einer neuen Art der Betrachtung von Team-basierten Kämpfen sucht, wird hier viel Freude finden. (
Wertung: 7,2 von 10.
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