Naomi Watts y Sarah Paulson lideran un amplio elenco en Noche de Clausura, un drama familiar que toma prestado en gran medida de otros directores sin desarrollar su propia identidad. Cody Fern, quien adquirió fama como actor antes de dirigir, apunta claramente a rememorar la obra de John Cassavetes, Opening Night — la película de 1977 protagonizada por Gena Rowlands sobre una actriz que enfrenta una crisis personal — pero la copia nunca logra tomar cuerpo por completo. El tramo inicial de la película intenta imitar el estilo emocionalmente elevado de las historias de Pedro Almodóvar sobre madres problemáticas y heridas familiares ocultas, pero pierde el equilibrio antes de poder asentarse en un ritmo constante.
El estilo camp de Ryan Murphy, que comparte con Watts como actor, se manifiesta en la película, pero el camp nunca se materializa por completo. Paulson interpreta a Sandra Vale, una celebrada estrella de teatro y cine, con una severidad de mirada fija que le convendría a su papel de enfermera psico en Ratched. La película se siente autoconsciente de principio a fin, y solo comienza a funcionar una vez que deja de esforzarse tanto.
El Regreso de Sandra a Broadway
Sandra se está preparando para regresar a Broadway en Madre Coraje de Brecht, y esa sesión de práctica revela su secreto. Una artista consumada, tiene dificultades con sus líneas y con su razón de ser allí, lo cual es extraño para alguien con su experiencia. Aun así, envía invitaciones formales a su familia distanciada para que vean la obra de teatro en su estreno.
April, interpretada por Watts, se niega a ser tratada como una «citada» a pesar de no haber hablado en treinta años. Se apresura al lado de Theo, temiendo que su hijo, interpretado por Toby Wallace, sea privado de su tía. Antes de que pueda detenerlo, Theo admite que ya se ha puesto en contacto con la diva desterrada. Los enojosos carteles de la tía Sandra pegados por todo el pueblo sugieren que su encuentro era casi inevitable.
Diane se une a la contienda
Diane, interpretada por Dianne Wiest, posee un salón de belleza deteriorado en su remoto pueblo natal y no está interesada en unirse a April en su viaje. Es una bebedora empedernida que permanece amargada porque Sandra durmió con el novio de April cuando ella tenía 15 años. Sin embargo, después de que April comienza a enviar informes desde la carretera, la furiosa anciana cambia de opinión y se sube a un avión.
La primera gran noticia proviene del cotilleo de Abril en el baño, donde encuentra una prueba casera de embarazo positiva perteneciente a la novia de Theo, Lucy, interpretada por Odessa A’zion. Lucy está desperdiciada en un papel insignificante, y el cepillo robado que le sigue —el resultado de un hábito cleptómano que aporta poco— solo lo confirma. Entonces Sandra comienza a balbucear sus líneas antes de derrumbarse en el escenario, recibiendo un diagnóstico devastador que ayuda a descongelar su relación con Abril, aunque no con la gruñona Diane.
El Secreto de Theo
El mayor secreto pertenece a Theo, y es lo que llevó a Sandra a alejarse de la familia todos esos años. Si todavía no pueden adivinar cuál es, honestamente, necesitan abrir los ojos.
Las Dificultades del Guion de Fern
El guion de Fern y el compañero actor Devon Bostick se torna sombrío en el acto final, donde Sandra decide tomar una medida drástica y le pide a Abril que la acompañe. Esos eventos son sombríos, aunque no carecen de momentos conmovedores. El cambio de la sericomedias de las escenas de apertura a la tristeza y la autocrítica de la porción final no es manejado con mucha elegancia por los cineastas.
La dificultad para preocuparse mucho por cualquiera de las personas aquí proviene de cuán pocos de ellos parecen reales. Solo dos destacan: Theo, cuyos sentimientos se mueven entre las mujeres, y Diane, que hace sus planes de viaje con una particularidad divertida, especificando que quiere una habitación de hotel con un minibar.
El Talento Trabajando Demasiado
Fern obliga a Paulson y Watts a trabajar demasiado, empujándolos más allá de lo que necesitan hacer incluso en Murphys Fair’s All’, la risiblemente mala telenovela legal donde la integridad de la interpretación parece ser irrelevante. Sandra y Abril podrían casi haber pertenecido a algún oscuro gótico sureño en cambio, uno que se apoyara menos en Diane para el humor que claramente era necesario.
Un taimado gesto de suficiencia o dos surge cuando Abril instantáneamente toma la desgracia de Sandra como propia, gracias a Watts. Sin embargo, ese momento de diversión es raro en una película que en su mayoría lucha por encontrar su tono.
La Formación Que Debería Ser Más Jugosa
Este elenco, que reúne a Paulson, Watts, Wiest, Wallace y A’zion, debería ofrecer una película mucho más emocionante. Detrás de esta producción están los productores Nancy Grant, Rosalie Chicoine Perreault, Will Howarth y Matilda Comers, junto con los productores ejecutivos Tanya Lapointe, Louis Momméja, Patrick DesRosiers, Timothy White, Cody Fern, Devon Bostick, Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Lucile Vainstein, Raphaël Quenard, Fred Gervais, Christopher Reig, Adrian Love y Kate Parkes. El director de fotografía es Yves Bélanger, la diseñadora de producción Élise de Blois, la diseñadora de vestuario Guillaume LaFlamme, la música Mathieu David Gagnon y el editor Dany Cooper. MK2 Films se encarga de las ventas.
Las compañías de producción son Metafilms y Fictious.
El veredicto en la Noche de Clausura
La película se inspira en gran medida en otros directores sin poder cumplir con sus propios términos. Paulson y Watts son excelentes, pero Fern las obliga a trabajar demasiado. Sus ambiciones son evidentes en sus influencias —Cassavetes, Almodóvar, Murphy— aunque la ejecución nunca alcanza el nivel de estas.
Las escenas finales logran ser conmovedoras de forma intermitente, pero el cambio de comedia a tragedia se maneja sin demasiada destreza. La película busca su identidad durante demasiado tiempo y no logra decidirse por una, dejando a un elenco de grandes nombres trabajando mucho más de lo que merece el material.
Datos clave – Elenco: Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Odessa A’zion – Director: Cody Fern (con guion de Devon Bostick) – Duración: 1 hora 55 minutos – Productores: Nancy Grant, Rosalie Chicoine Perreault, Will Howarth, Matilda Comers – Productores ejecutivos: Tanya Lapointe, Louis Momméja, Patrick DesRosiers, Timothy White, Cody Fern, Devon Bostick, Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Lucile Vainstein, Raphaël Quenard, Fred Gervais, Christopher Reig, Adrian Love, Kate Parkes – Ventas: MK2 Films
Esta película no cumple con lo prometido. El elenco es demasiado sólido, la idea que lo inspira es demasiado prometedora y la visión del director es demasiado ambiciosa para una producción que nunca logra establecer una identidad consistente. *Closing Night* busca una voz cohesiva a lo largo de la historia, pero nunca logra encontrarla, permaneciendo como un drama familiar estridente sin una dirección clara.
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