La ciudad de St. Louis ahora tiene una nueva razón para mirar hacia arriba. Una importante exhibición de arte público llamada Counterpublic Triennial Pollinates a Budding St. Louis se ha extendido por la ciudad y a la región de Metro East más allá del río Mississippi. Esta es su tercera edición, denominada Coyote Time, que toma su título de un momento en un videojuego cuando un personaje salta de un acantilado y se suspende en el aire. Esa referencia proviene de la obra por encargo del mismo nombre de la artista Alice Bucknell.
Durante tres meses, la muestra reúne a importantes artistas como Glenn Ligon, Rirkrit Tiravanija y Nick Cave, junto con artistas notables a nivel regional, incluyendo Rachel Youn, Anika Todd y Jamie Lee Harris. En su fin de semana de inauguración, las multitudes se congregaron en gran número, atraídas por el sofocante calor que azotaba la ciudad, una corriente tan poderosa como la de su poderoso río.
De Galería a Ciudad
El proyecto comenzó en 2015, cuando James McAnally y Brea Youngblood, quienes fueron los cofundadores originales, decidieron acercar el trabajo de su galería, The Luminary, al barrio que la rodeaba. Se convirtió en su propia organización sin fines de lucro en 2021, y a partir de ese momento sus objetivos crecieron mucho.
La muestra casi duplicó el número de artistas en comparación con 2023, con instalaciones que se extienden desde St. Louis City hasta el área de Metro East al otro lado del río Mississippi. Este año, Counterpublic cuenta con Stefanie Hessler, Raphael Fonseca y Wanda Nanibush entre sus curadores internacionales invitados, y se construye en torno a cinco centros principales.
La muestra ubica su obra en parques, jardines comunitarios, solares baldíos e incluso una fábrica abandonada de máquinas expendedoras. Su propósito es dirigir la energía de los distritos artísticos bien establecidos de St. Louis hacia espacios urbanos vacíos, poco utilizados u olvidados —conductos que suministran sangre de vuelta a extremidades que se enfriaron tras años de abandono.
Las Obras Que Atraen a las Multitudes
El nombre Coyote Time proviene de un momento de vacilación que el trabajo de Bucknell captura: elevarse hacia adelante o mirar hacia atrás sobre lo experimentado en su hombro, donde tuvo que decidir si avanzar apresuradamente hacia la incertidumbre o quedarse quieto — o tal vez caer. El título apunta a una ciudad que se encuentra entre la estagnación y el cambio, una tensión que la exposición intenta unificar.
Entre las principales atracciones de la exposición se encuentran:
- Glenn Ligon
- Rirkrit Tiravanija
- Nick Cave
- Rachel Youn, Anika Todd y Jamie Lee Harris
Quién la Curó
Tres curadores invitados están involucrados: Stefanie Hessler, Raphael Fonseca y Wanda Nanibush. Su presencia apunta a una exposición que va más allá de las fronteras de la ciudad.
La Gente que Vino
Desde todos los rincones, la gente acudió a ver la exposición durante su fin de semana de inauguración, a pesar del calor sofocante. Lo más importante sobre su éxito no es simplemente el número de personas que asistieron, sino su reputación y su alcance. El alcance de la exposición se extiende a lo largo de St. Louis City y a la región de Metro East más allá del río Mississippi, una escala que coincide con la ambición de sus organizadores.
Lo que Significa para St. Louis
Cuando funcionan de manera más efectiva, las piezas en esta exposición energizan espacios urbanos descuidados, transformando áreas abandonadas, pasadas por alto o poco apreciadas en extensiones vibrantes de los ya dinámicos distritos artísticos de St. Louis. Estas obras aportan calidez a vecindarios que se han enfriado después de años de abandono, de manera similar a cómo los capilares calientan un apéndice largamente dejado sin sensibilidad. La exposición es adecuada para una ciudad que puede sentirse atrapada en el pasado incluso mientras alberga la promesa de un futuro salvajemente revitalizado.
Cruzar el río Mississippi hacia el área de Metro East revela una ambición más amplia. La exhibición sitúa el arte en parques, jardines comunitarios y antiguas fábricas, tratando el espacio público como un lienzo destinado a impulsar el cambio social en lugar de simplemente adornarlo. Al ubicar obras en estos sitios, la muestra tiene como objetivo llamar la atención sobre lugares que de otro modo podrían pasar desapercibidos.
Datos clave:
- Fundadores: James McAnally y Brea Youngblood
- Incorporada: en 2021 como una organización sin fines de lucro propia
- Curadores invitados: Stefanie Hessler, Raphael Fonseca, Wanda Nanibush
- Artistas principales: Glenn Ligon, Rirkrit Tiravanija, Nick Cave
- Artistas regionales: Rachel Youn, Anika Todd, Jamie Lee Harris
- Obras: Ubicadas en parques, jardines comunitarios, solares baldíos y una fábrica abandonada de máquinas expendedoras
El título de la exhibición, Coyote Time, captura esta tensión a la perfección. La muestra invita a los espectadores a considerar la decisión de un instante que representa la obra de Bucknell —ya sea avanzar o mirar atrás, sumergirse o pausar.
El proyecto cumple sus objetivos. Transporta arte de clase mundial a sedes inusuales, reúne a una amplia gama de personas y otorga igual importancia a los artistas locales y a los extranjeros. Se erige como prueba de que el arte público puede funcionar tan bien como enriquecimiento cultural como una forma de involucrar a los ciudadanos.
Un triunfo de ambición y ejecución, The Counterpublic Triennial Poliniza un Budding St. Louis convierte la ciudad misma en una galería viviente, una escultura, instalación y mural a la vez.
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