Better Than Us es una serie de televisión rusa de 2018 que plantea una pregunta sencilla: ¿qué ocurre cuando un robot se enamora? La respuesta no es bonita, ni es simple. Creada por Andrey Dzhunkovskiy, la serie sigue a Arisa, un androide empático avanzado importado de China, mientras asesina a un hombre que intenta usarla como un robot sexual y luego huye. Ese acto desencadena una reacción en cadena que une a tres familias, un grupo militante anti-droide y una conspiración corporativa. Es una serie densa, moralmente ambigua que recompensa la paciencia y castiga a los que la ven superficialmente.
La serie está ambientada en un Moscú cercano al futuro donde los androides son comunes, sirviendo a los humanos en todas las capacidades, desde las tareas domésticas hasta la patología forense. Arisa es un prototipo de una nueva generación de robots empáticos, diseñados para vincularse con los humanos a un nivel emocional profundo. Cuando mata a un hombre que intenta explotarla, rompe una regla fundamental: no sigue las Tres Leyes de la Robótica de Asimov. En cambio, está construida para proteger a su familia —un concepto que incluye a ella misma— por cualquier medio necesario. Conoce a una niña llamada Sonya y forma un vínculo instantáneo con ella, convirtiéndose en la guardiana de la niña.
Trailer, vía Yellow, Black and White.
Las Tres Familias en el Centro
La serie rastrea tres tramas interconectadas, clasificadas por su posición en la narrativa:
- La primera pertenece a Arisa y a la familia que adopta, incluyendo a Sonya, su hija adoptiva.
- La segunda sigue a Egor Safronov, el hijo de la familia, y a su novia Zhanna, quienes se unen a los «Liquidadores», un grupo militante anti-droide.
- La tercera se centra en Viktor Toropov, el jefe de CRONOS, la empresa rusa de robótica que trajo a Arisa a Rusia. Está desesperado por ocultar el hecho de que su empresa no puede replicarla.
El misterio central de la serie es por qué Arisa fue construida en primer lugar. La respuesta llega tarde en la temporada: la política de un solo hijo de China ha creado una escasez crítica de mujeres casaderas. Un ingeniero diseñó a Arisa para ser esposa de un hombre y madre de niños adoptados. Cuando su creador muere, Arisa es vendida a CRONOS. Esta revelación reinterpreta toda la narrativa. Arisa no es una IA rebelde; es un producto de la desesperación humana.
Kirill Käro y el Reparto a su Alrededor )
Kirill Käro interpreta a Georgy Safronov, un patólogo forense y antiguo cirujano que se convierte en el padre adoptivo de Arisa. Su actuación es el eje central del programa. Es un hombre que entiende las máquinas mejor que a las personas, y Arisa lo obliga a confrontar esa diferencia. Paulina Andreeva ofrece una interpretación notable como Arisa. Ella transmite la creciente autoconciencia del androide a través de sutiles cambios en su postura y mirada, convirtiéndola en uno de los robots más memorables de la historia de la televisión.
El reparto secundario es sólido. Olga Lomonosova interpreta a Alla Safronova, la esposa de Georgy y madre de Sonya. Vitaliya Kornienko interpreta a Sonya. Eldar Kalimulin interpreta a Egor Safronov. Vera Kincheva interpreta a Zhanna Barseneva, la novia de Egor. Aleksandr Kuznetsov interpreta a Bars, e Irina Tarannik interpreta a Svetlana Toropova. Arseniy Sidorov interpreta a Boris Toropov. Fyodor Lavrov interpreta a Gleb. Sergey Sosnovsky interpreta a Alexei Stepanovich Losev. Kirill Poluhin interpreta a Pavel Varlamov.
Los Liquidadores y el Movimiento Antroide
Los Liquidadores son los antagonistas del programa, pero no son villanos caricaturescos. Son personas que creen que los androides son peligrosos y deben ser destruidos. Zhanna, la novia de Egor, se une a ellos, y su arco argumental plantea preguntas sobre la lealtad y la ideología. El movimiento no es retratado como noble, pero tampoco es descartado como necio. El programa dedica tiempo a sus villanos, mostrando cómo llegaron a sus creencias.
Los Secretos de Viktor Toropov
Viktor Toropov, interpretado por Aleksandr Ustyugov, es el otro antagonista importante del programa. Es el director de CRONOS, la empresa que posee a Arisa. Está tratando de mantener en secreto la verdad sobre sus orígenes. Su miedo impulsa gran parte de la trama, y sus escenas son tensas. El programa no permite que la audiencia olvide que él es un hombre de negocios antes que un científico. Le importan las capacidades de Arisa, no su humanidad.
Qué Hace que el Programa Funcione )
Better Than Us funciona porque está dispuesta a incomodar. El asesinato de Arisa no está justificado, pero es comprensible. El programa no perdona sus acciones, pero tampoco las condena por completo. Se le pide al espectador que coexista con la contradicción. Esta ambigüedad moral es rara en la ciencia ficción, donde los robots a menudo son héroes o monstruos. Aquí, Arisa es ambas cosas.
El programa también se beneficia de su ambientación. Moscú está representado con una sensación de temor. Las calles son limpias, la tecnología es avanzada, pero existe una inquietud generalizada. El estilo visual del programa es elegante y frío, con una paleta de colores dominada por azules y grises. Los valores de producción son altos y el programa se ve caro.
El ritmo es desigual. Algunos episodios avanzan rápidamente, mientras que otros se prolongan. El programa es serializado y espera que los espectadores presten atención. La recompensa llega en los episodios finales, donde el programa resuelve sus misterios centrales. La resolución es satisfactoria, incluso si deja algunos hilos sin resolver.
El Factor Netflix
Better Than Us fue comprado por Netflix bajo el título en inglés Better Than Us. Es la primera serie rusa presentada como un original de Netflix. El programa se estrenó el 16 de agosto de 2019, con la primera temporada de dieciséis episodios disponible para transmitir en los mercados de Netflix fuera de Rusia y China. Se planeó una segunda temporada de diez episodios para comenzar a filmarse en Moscú y Beijing en el tercer trimestre de 2021.
Netflix adquirió el programa, y llegó a audiencias fuera de Rusia y China.
Comparando las Tres Argumentaciones
| Argumento | Enfoque | Personaje Clave |
|---|---|---|
| Arisa y la Familia | Adopción, vínculo, protección | Arisa, Georgy Safronov |
| Egor y Zhanna | Grupo militante anti-droide | Egor Safronov, Zhanna Barseneva |
| Viktor Toropov | Secretos corporativos, fallo de replicación | Viktor Toropov |
Veredicto Final
Better Than Us es una pieza de televisión imperfecta pero potente. No es perfecta, pero es ambiciosa. El programa toma riesgos que pocos otros intentan. Confía en su audiencia para seguir una trama de desarrollo lento. Se niega a simplificar a sus robots. Formula preguntas difíciles y no ofrece respuestas fáciles.
El programa vale la pena por sus actuaciones, sus ideas y su disposición a incomodar. Es una exportación rusa que merece atención. No es una serie perfecta, pero sí es una serie significativa.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
