«Evil Dead Rise» quiere ser un drama familiar y una película de terror a la vez, y en gran medida lo logra porque nunca olvida cuál lado de la ecuación importa más. Lee Cronin dirige y escribe la película, protagonizada por Lily Sullivan y Alyssa Sutherland como Beth y Ellie, dos hermanas distanciadas obligadas a luchar por sobrevivir contra los Deadites que surgen en su edificio de apartamentos en Los Ángeles. Es una secuela del remake de 2013 y la quinta entrega de la franquicia, y se desarrolla de forma rápida, ruidosa y en su mayoría muy divertida.
La premisa es simple. Beth, técnica de guitarra, descubre que está embarazada y llama a su hermana Ellie para pedir ayuda. Ellie ha criado sola a sus tres hijos desde que su esposo se fue. Entonces un terremoto abre una cámara oculta bajo el estacionamiento, y Danny, el hijo mayor, saca un libro extraño y tres discos fonográficos de 1923. Los discos relatan el intento condenado de un sacerdote por estudiar el libro, que resulta ser uno de los tres volúmenes del Naturom Demonto, más conocido como el Necronomicón Ex-Mortis. El segundo disco revela la investigación secreta del sacerdote y el conjuro que invocó a los Deadites. El tercer disco incluye a Bruce Campbell, quien interpreta a un personaje sin nombre que advierte a los sacerdotes que destruyan el libro. Cronin dice que hizo que Campbell diera voz a este papel intencionalmente, llamándolo un Ash Williams desplazado en el tiempo.
«Mamá te ama hasta la muerte.»
Esa frase resume toda la película. Los Deadites no son solo monstruos debajo de la cama. Son familia, retorcida y hambrienta. Beth y Ellie son quienes tienen que matarlos, y la película dedica tiempo real a establecer por qué las hermanas están distanciadas antes de dejar entrar a los demonios. Esa decisión da resultado más veces de las que falla.
Tráiler, vía Warner Bros.
Beth y Ellie cargan el peso
Sullivan y Sutherland sostienen la película. Beth es la práctica, Ellie la atormentada, y ambos actores interpretan la tensión entre el duelo y el terror con una ligereza que evita que el horror se derrumbe en la caricatura. Sus escenas juntas, especialmente aquellas en las que Ellie regresa de la muerte e intenta volver a entrar al apartamento, son los mejores tramos de la película. Davies, Echols y Fisher completan a la familia, y la actuación de Fisher como Kassie se destaca como la de una niña atrapada entre el miedo y la curiosidad.
El elenco de reparto completa el edificio. Jayden Daniels interpreta a Gabriel, Mirabai Pease interpreta a Teresa, Tai Wano interpreta a Scott y Noah Paul interpreta a Bruce. Melissa Xiao aparece como una presentadora de noticias, y Billy Reynolds-McCarthy interpreta a Jake. Los vecinos ayudan a dar sepultura a Ellie en su habitación después de que muere, solo para descubrir que la escalera se derrumbó, el ascensor está dañado y no hay forma de llegar a la escalera de incendios. La fortaleza de la película es su disposición a dejar que los personajes respiren antes de que llegue la siguiente ola de Deadites.
El horror es rápido, no lento
La película dura 96 minutos y avanza rápido. Aquí no hay tiempo para un terror persistente. Llegan los Deadites, la gente muere y los sobrevivientes siguen adelante. Ese ritmo juega a favor de la película. Mantiene al público desequilibrado, y los frecuentes cortes entre el apartamento de Beth y Ellie y la cabaña junto al lago donde las primas Teresa y Jessica están de vacaciones con el novio de Jessica, Caleb, crean una sensación de amenaza constante. Las escenas de la cabaña, donde Jessica es poseída y decapita a Caleb mientras levita sobre el lago, son los momentos visualmente más llamativos de la película, aunque palidecen frente a las secuencias del edificio de apartamentos.
La coproducción internacional de la película entre Nueva Zelanda, Irlanda y Estados Unidos se nota en los decorados. El edificio de apartamentos se siente habitado, desgastado y fácil para perderse. El terremoto abre una cámara bajo el estacionamiento, y la película utiliza ese espacio para montar algunas de sus mejores escenas de acción. El descubrimiento del libro y los discos por parte de Danny pone en marcha la trama, y la película dedica suficiente tiempo a esos artefactos para que su importancia quede clara.
La voz de Bruce Campbell regresa
El cameo de Campbell es un toque pequeño pero efectivo. Les advierte a los sacerdotes sobre los peligros del ritual de resurrección del demonio y exige que destruyan el libro. Es una escena breve, pero conecta la nueva película con las anteriores de manera satisfactoria. El encuadre de Cronin de Campbell como un Ash Williams desplazado en el tiempo hace que el cameo se sienta menos como un truco y más como una referencia genuina.
Vale la pena señalar el historial de desarrollo de la película. Se descartaron los planes de secuelas directas del remake de 2013 y de la película de 1992 «Army of Darkness», junto con una cuarta temporada de la serie de televisión «Ash vs Evil Dead». Sam Raimi anunció una nueva película en octubre de 2019, con Rob Tapert como productor, Raimi y Bruce Campbell como productores ejecutivos, y Cronin como guionista y director. New Line Cinema, la distribuidora de la primera película, participó desde el principio. El rodaje principal se llevó a cabo en Nueva Zelanda de junio a octubre de 2021.
La recepción crítica de la película
La película se estrenó en South by Southwest el 15 de marzo de 2023 y se lanzó en Estados Unidos el 21 de abril de 2023 a través de Warner Bros. Pictures. Su estreno en cines siguió a proyecciones de prueba positivas, revirtiendo un plan de debutar en HBO Max. Los críticos respondieron positivamente y la película recaudó 147 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la película más taquillera de la serie.
Ese éxito es notable porque la película no se apoya en el espectáculo. Se apoya en los personajes y el timing. Los chistes funcionan, los sustos funcionan, y el acto final, que obliga a Beth y Ellie a luchar contra los Deadites mientras protegen a sus hijos, se mantiene cohesionado. El final de la película deja la puerta abierta para más, pero también respeta la historia que ha contado.
Una batalla familiar que vale la pena ver
«Evil Dead Rise» no es una reinvención. Es una continuación, y una segura. Cronin sabe de qué trata la serie y la desarrolla sin perder el hilo. La fortaleza de la película es su compromiso de hacer del vínculo entre Beth y Ellie el motor de la historia. Los Deadites son la amenaza, pero la verdadera pesadilla es la familia de la que provienen.
La película no es perfecta. Algunos tramos intermedios se alargan, y el ritmo a veces sacrifica claridad por velocidad. Pero los protagonistas la sostienen, y el acto final justifica sus apuestas. Esta es una película sobre hermanas que se niegan a dejar que su pasado las separe, incluso cuando los muertos intentan separarlas.
Puntuación: 6,9 de 10.
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