Assassin’s Creed III: Liberation es un juego de PlayStation Vita lanzado el 30 de octubre de 2012, y llega con una ambición clara: sacar a la serie de su habitual marco colonial al situar la historia en la Luisiana francesa y poner en el centro a una protagonista femenina mestiza. El juego es un spin-off de Assassin’s Creed III, desarrollado por Ubisoft Sofia y publicado por Ubisoft Entertainment. Pide a los jugadores seguir a Aveline de Grandpré, una asesina francesa descendiente de un padre adinerado y una madre esclavizada, mientras lucha contra las fuerzas españolas y los poderes coloniales en los años previos a la Revolución estadounidense.
El escenario es específico. El juego transcurre en 1765, con Aveline recorriendo las abarrotadas calles de Nueva Orleans, los pantanos embrujados por el vudú más allá de la ciudad y las antiguas ruinas mayas que salpican la región. Es la primera protagonista femenina de la serie, y proviene de una familia atrapada entre dos mundos: la riqueza y el privilegio de su padre, y la condición de esclavizada de su madre. Esa mezcla da forma a todo lo que hace, desde la manera en que se mueve por la ciudad hasta las misiones que emprende.
Tráiler, vía Assassin’s Creed.
Las tres personalidades de Aveline
El truco central de Aveline es la capacidad de alternar entre tres personalidades distintas. Cada personalidad ofrece sus propias ventajas y desventajas, lo que obliga a los jugadores a elegir cuál se adapta a la situación en cuestión.
- La personalidad de Asesina rinde mejor en combate, pero los enemigos la detectan rápidamente.
- La personalidad de Esclava puede mezclarse con otros esclavos o cargar cajas para pasar junto a enemigos sospechosos, pero tiene acceso a menos armas.
- La personalidad de Dama encanta o soborna a los guardias para entrar en zonas restringidas y la detectan más lentamente que a las otras personalidades, pero no puede correr libremente.
Alternar entre estas personalidades no es un truco añadido por encima del juego principal. Cambia la forma en que Aveline aborda cada misión. Una escena que exige sigilo podría requerir la personalidad de Esclava, mientras que una pelea en las calles exige la de Asesina. El juego espera que los jugadores piensen cuál personalidad encaja con el momento, y recompensa ese razonamiento.
Combate, sigilo y la ciudad
El combate en Assassin’s Creed III: Liberation se basa en un sistema de contraataque similar al de entregas anteriores de la serie. Aveline puede empuñar dos armas a la vez, incluidas la nueva cerbatana y las conocidas espadas, cuchillos, pistolas y Hojas Ocultas. El juego también introduce una habilidad de Asesinato en Cadena que le permite encadenar ataques para matar a varios enemigos a la vez. Estos sistemas funcionan lo suficientemente bien por sí solos, pero parecen tomados del motor utilizado para Assassin’s Creed III en lugar de haber sido diseñados desde cero.
El sigilo se maneja a través de lo que el juego llama «sigilo social», un sistema en el que Aveline puede moverse entre multitudes sin llamar la atención. Es efectivo en la práctica, aunque comparte ADN con las mecánicas de sigilo ya existentes en la serie. El sistema de parkour también se hereda de juegos anteriores, y permite a Aveline escalar edificios, balancearse entre cornisas y correr por los tejados.
La ciudad en sí es densa. Nueva Orleans y el bayou circundante están repletos de distritos, tiendas y actividades secundarias. Los jugadores pueden administrar la red comercial del padre de Aveline mediante un sistema de comercio, comprando mercancías y vendiéndolas a otras ciudades en ultramar. Esto añade una capa de actividad económica a la exploración habitual, aunque no es una simulación profunda.
«Ya sea eliminando a sus enemigos con su técnica de asesinatos múltiples o atrayéndolos hacia trampas mortales usando sus herramientas, Aveline infunde un miedo mortal en los corazones de quienes se interponen en su camino».
El mundo alrededor de Nueva Orleans
El mundo de Liberation se extiende más allá de Nueva Orleans. El juego incluye ubicaciones conectadas con la Guerra de los Siete Años y la Guerra de Independencia de Estados Unidos, lo que brinda a los jugadores un lienzo más amplio que el escenario colonial habitual. Varias figuras históricas aparecen como personajes, entre ellas Jean-Jacques Blaise d’Abbadie, Antonio de Ulloa, François Mackandal y Gilbert Antoine de Saint-Maxent.
El juego se basa en la historia real estadounidense para su trama. Aborda la tragedia de las personas de raza mixta, las leyes contra la miscegenación, el movimiento de regreso a África y la educación durante el Período Esclavista. Estos elementos están entretejidos en la historia en lugar de añadirse como relleno, y le dan al juego un sentido de lugar que es raro en la serie.
La pantalla táctil de la Vita
La versión del juego para PlayStation Vita utiliza la pantalla táctil y el panel táctil trasero de la consola, así como sus cámaras y giroscopio. Estas funciones se usan para controlar algunas acciones, aunque los detalles exactos de cómo se emplean no se especifican en el material de origen. El mundo abierto del juego se presenta desde una perspectiva en tercera persona, y el jugador se desplaza por él usando las habilidades de combate, sigilo y parkour de Aveline.
El hardware de la Vita claramente está moldeando el diseño aquí. En lugar de portar directamente una experiencia de PC o consola, los desarrolladores han creado sistemas que aprovechan los controladores únicos de la portátil. Es una decisión inteligente, incluso si los detalles de cómo funcionan siguen sin estar claros.
El marco de la época moderna
El juego abre con un recurso narrativo común a la serie: una escena de la época moderna que involucra a Abstergo Entertainment, una subsidiaria de Abstergo Industries que produce productos multimedia. El grupo de hackers Erudito contacta al jugador durante su partida y revela que el juego se está usando para manipular los pensamientos del jugador. Este marco es estándar para la serie, y aquí también funciona.
Las escenas de la época moderna son breves interrupciones en una narrativa histórica por lo demás constante. Sirven a la historia más amplia del conflicto entre Asesinos y Templarios, pero no aportan mucho al entorno o al protagonista específicos de Liberation.
Recepción y legado
El lanzamiento original de Liberation recibió reseñas mixtas de los críticos. Elogiaron su entorno y su protagonista, pero no les gustó la ejecución de la narrativa ni ciertos aspectos de la jugabilidad. Los críticos consideraron que el título estaba limitado por su condición de spin-off, y que el alcance del juego no coincidía con las ambiciones de su premisa.
Posteriormente se lanzó una versión completamente rehecha del juego, titulada Assassin’s Creed: Liberation HD. Esa versión actualiza los gráficos y la mecánica, aunque no forma parte del lanzamiento de 2012 reseñado aquí.
Dónde queda
Assassin’s Creed III: Liberation logra lo que se propone: darle a la serie un rostro nuevo y un entorno nuevo. Aveline de Grandpré es una protagonista convincente, y la mezcla de personalidades mantiene interesantes el combate y el sigilo en todo momento. El mundo del juego está lleno de detalles, desde las calles de Nueva Orleans hasta los pantanos que la rodean.
Pero la ejecución falla en algunos aspectos. La narrativa es desigual, y la jugabilidad toma mucho de entregas anteriores de la serie sin agregar casi nada que se sienta nuevo. Los controles específicos de la Vita son una idea ingeniosa, pero no se explican del todo aquí.
En conjunto, Assassin’s Creed III: Liberation es una entrega sólida y ocasionalmente brillante de una serie que rara vez decepciona. Sus fortalezas son reales y sus debilidades son visibles. Es un juego que vale la pena jugar para cualquiera que sienta curiosidad por la serie, y se sostiene como un desvío que vale la pena frente a la fórmula colonial habitual.
Puntuación: 6.9/10.
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