Unstoppable, de Tony Scott, dura 98 minutos y nunca deja de moverse. Denzel Washington y Chris Pine interpretan a dos trabajadores ferroviarios que persiguen un tren de carga descontrolado por el sur de Pensilvania. Llegó a los cines de Estados Unidos el 12 de noviembre de 2010, distribuida por 20th Century Fox. Fue la última película que Scott dirigió antes de su muerte en 2012.
Tráiler, vía 20th Century Studios UK.
La locomotora 777 sale del patio
El problema comienza con una maniobra de cambio mal ejecutada. Los encargados de patio Dewey y Gilleece dejan que un tren de carga salga de un patio de Allegheny and West Virginia Railroad en el sur de Pensilvania. Es arrastrado por la locomotora 777, llamada Triple 7, y avanza hacia el sur a toda velocidad con 39 vagones.
La jefa de patio Connie Hooper, interpretada por Rosario Dawson, cree que el tren solo va a la deriva. Ordena a Dewey y Gilleece que lo persigan y envía al soldador principal Ned Oldham por delante en su camioneta para desviarlo de la vía principal. Oldham llega al cambio después de que el tren ya pasó.
Ahí es cuando la tripulación conoce la verdad. El tren avanza a toda potencia y el freno de aire nunca se activó. Antes de que alguien pueda actuar, un segundo tren que lleva niños en una excursión escolar baja en la misma dirección y esquiva a Triple 7 a último momento. Dewey y Gilleece intentan abordar el tren descontrolado. Ambos intentos fracasan.
Ocho vagones de fenol
Hooper alerta a Oscar Galvin, vicepresidente de operaciones del ferrocarril, interpretado por Kevin Dunn, y coordina con la policía estatal para bloquear los cruces de carreteras. El inspector de la Administración Federal de Ferrocarriles, Scott Werner, interpretado por Kevin Corrigan, entrega el dato que convierte un mal día en una catástrofe.
Ocho de los 39 vagones contienen fenol, una sustancia química altamente tóxica e inflamable. Si Triple 7 descarrila en una zona poblada, el daño se mide en vidas, no en dólares.
Hooper propone descarrilar el tren en tierras de cultivo despobladas. Galvin y el presidente de AWVR lo rechazan y eligen medidas para ahorrar costos. Su plan es peor. El veterano ingeniero Judd Stewart es enviado a frenar a Triple 7 con otra locomotora para que el empleado de AWVR y veterano de la Infantería de Marina de Estados Unidos Ryan Scott pueda abordar desde un helicóptero. Ryan resulta herido. La locomotora de Stewart descarrila y explota, matándolo.
Frank Barnes y Will Colson
Con el Triple 7 cerrándose en una curva peligrosa sobre la densamente poblada ciudad de Stanton, Galvin aprueba a regañadientes un descarrilamiento controlado cerca del pueblo más pequeño de Arklow. Ahí es cuando la película entrega su historia a dos hombres en una vía separada.
Frank Barnes es un ingeniero veterano. Will Colson es un conductor joven. Washington interpreta a Barnes, Pine interpreta a Colson.
Ellos son la única esperanza de llevar el tren a una parada segura. El eslogan plantea lo que está en juego sin titubear: «1.000.000 de toneladas. 100.000 vidas. 100 minutos».
El elenco de reparto completa la cadena de mando del ferrocarril y sus márgenes. Lew Temple interpreta a Ned Oldham, el soldador enviado por delante en su camión. Kevin Chapman interpreta a Bunny. Ethan Suplee interpreta a Dewey. T.J. Miller interpreta a Gilleece. Jessy Schram interpreta a Darcy Colson. Elizabeth Mathis interpreta a Nicole Barnes. Meagan Tandy interpreta a Maya Barnes.
Una historia real, simplificada
Unstoppable está basada en el incidente real de CSX 8888, que la película reconoce con la frase «inspirada en hechos reales». El guion de Mark Bomback toma ese incidente y lo reduce a una sola línea: un tren que no se detendrá, y hombres que tienen que detenerlo.
Esa es toda la arquitectura. No hay subtrama que importe más que el tren, ni villano con un plan, ni giro que reencuadre la persecución. El antagonista es la masa y el impulso. La película lo sabe, y no finge lo contrario. Scott la dirige como una máquina, manteniendo la cámara cerca del acero, la grava y la velocidad.
Durante 98 minutos la película mantiene una pregunta frente al público y se niega a responderla antes de tiempo. Esa contención es la mejor cualidad de la película y su límite más claro.
Lo que notaron los premios
La película fue nominada a Mejor Edición de Sonido en la 83.ª edición de los Premios Óscar y a Mejor Película de Acción en los Premios de la Crítica Cinematográfica de 2011. Perdió ambas ante Inception.
La nominación al sonido es la señal. Unstoppable es una película construida a base de ruido: ruedas, bocinas, acoplamientos, el rugido bajo y constante de algo enorme que no obedecerá a nadie. La Academia notó el oficio aunque no entregara un trofeo.
- Duración: 98 minutos
- Fecha de estreno: 12 de noviembre de 2010
- Estudio: 20th Century Fox
- Presupuesto de producción: entre $85 y $100 millones
- Recaudación mundial: $167.8 millones
- Puntuación de Metacritic: 69/100
- Nominaciones al Óscar: Mejor edición de sonido (83.ª edición de los Premios de la Academia), Mejor película de acción (Premios de la Crítica Cinematográfica de 2011)
Dónde falla la película
El problema de Unstoppable es que su premisa también es su techo. Una vez que el tren está en marcha y los hombres lo persiguen, la película no tiene a dónde ir salvo hacia adelante. Cada escena es una variación de la misma presión. Scott escenifica bien esas variaciones, pero la repetición es real.
Galvin es la pieza más débil. El ejecutivo que rechaza el descarrilamiento de Hooper en tierras de cultivo para ahorrar dinero es una figura conocida, y Dunn lo interpreta tal como está escrito: un hombre que lee un balance mientras un pueblo está en la trayectoria de un incendio químico. La película quiere que él sea la cara humana de la decisión equivocada. Funciona mejor como mecanismo de la trama que como personaje.
Washington y Pine cargan con el peso. Washington interpreta a Barnes como un hombre que ha hecho este trabajo el tiempo suficiente para saber exactamente lo que hará el tren. Pine interpreta a Colson como el hombre más joven que todavía está aprendiendo lo que cuesta el trabajo. La película les da los tramos tranquilos entre los ruidosos, y ambos actores los aprovechan.
Lo que la película hace bien es la escala. Los números del eslogan no son decoración. Un millón de toneladas moviéndose a velocidad es un hecho al que la película vuelve una y otra vez, y la tensión proviene de la aritmética más que de una banda sonora que le dice al público cómo sentirse.
Nuestro veredicto
Unstoppable es un thriller limpio y eficiente que conoce su única idea y la ejecuta. No es una película con mucho en mente más allá de la persecución, y no pretende tener más. El tren descontrolado es toda la película, y durante 98 minutos eso es suficiente.
La película se gana su lugar como una entrada sólida en la filmografía de Scott y un crédito final adecuado. Se mueve, se sostiene y termina cuando debe. Lo que le falta es una segunda marcha: una razón para preocuparse por las personas en Stanton más allá del hecho de que están en el camino. Los riesgos se enuncian, no se sienten.
Esa brecha es la razón por la que aterriza en 6.9 de 10. Unstoppable es una máquina bien construida, y las máquinas no te conmueven. Vale la pena verla por Washington, por Pine, por el diseño de sonido y por la visión de un director que entendía exactamente lo que estaba haciendo. No vale la pena verla por nada que tenga que decir, porque no tiene nada que decir. Simplemente corre.
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