Apple TVs „Home Before Dark“ feierte am 3. April 2020 Premiere – mit einem Aufhänger, der wie ein Fiebertraum aus einem Pitch-Meeting klingt: Eine neunjährige Investigativjournalistin zieht von Brooklyn in eine kleine Küstenstadt, beginnt Fragen zu stellen und wühlt einen Cold Case auf, den die ganze Stadt begraben hatte. Die Serie lief zwei Staffeln mit 20 Folgen und endete am 13. August 2021. In veröffentlichten Kritiken erreichte sie 6,4 von 10 Punkten. Diese Zahl ist fair. Die Serie ist sympathisch, gut gespielt und auf einer ungewöhnlichen Prämisse aufgebaut, doch sie entscheidet nie, ob sie ein Abenteuer für Kinder oder ein Mystery-Stoff für Erwachsene sein will, und diese Spaltung kostet sie.
Trailer, via Apple TV.
Brooklynn Prince macht Hilde Lisko glaubhaft
Dana Fox und Dara Resnik haben die Serie entwickelt, und sie ist vom Leben der jungen Journalistin Hilde Lysiak inspiriert. Diese Inspiration ist die beste Stärke der Serie und ihre schwerste Bürde. Brooklynn Prince spielt Hilde Lisko, und sie ist der Grund, einzuschalten. Prince muss ein Kind verkaufen, das jeden Erwachsenen in der Stadt beim Recherchieren übertrifft, und sie schafft das ohne die Selbstgefälligkeit, die diese Rolle üblicherweise mit sich bringt. Sie ist stur, neugierig und gelegentlich im Unrecht, was sie glaubhaft macht.
Um sie herum ist die Besetzung tief. Jim Sturgess spielt Matt Lisko, den Vater, der diese Stadt hinter sich gelassen hat und offensichtlich Gründe dafür hat. Abby Miller ist Bridget Jensen. Kylie Rogers spielt Hildes Schwester Izzy. Michael Weston ist Lt. Frank Briggs, Jr., und Louis Herthum ist Sheriff Frank Briggs, Sr. – eine Paarung, die einem das meiste darüber verrät, wie Macht in dieser Stadt funktioniert. Aziza Scott ist Deputy Mackenzie „Trip“ Johnson III. Joelle Carter spielt Principal Kim Collins, Adrian Hough ist Mayor Jack Fife, und Jibrail Nantambu und Deric McCabe vervollständigen die jüngere Besetzung als Donny Davis und Wesley „Spoon“ Witherspoon.
Der Cold Case ist der Motor
Die Prämisse folgt, nach der eigenen Rahmung der Serie, einem jungen Mädchen, das von Brooklyn in die kleine Küstenstadt zieht, die ihr Vater hinter sich gelassen hat, wo ihr hartnäckiges Streben nach der Wahrheit sie einen Cold Case aufdecken lässt, den alle in der Stadt, einschließlich ihres eigenen Vaters, mit aller Kraft zu begraben versucht haben. Das ist ein starker Motor. Ein Kind, das Fragen stellt, die Erwachsene nicht beantworten wollen, ist eine Maschine zur Erzeugung von Spannung, und „Home Before Dark“ holt echte Strecke daraus.
Das Problem ist, dass die Serie die Auflösung immer wieder entschärft. Ein kalter Fall, der von einer ganzen Stadt vertuscht wird, sollte gefährlich wirken. Zu oft lösen sich die Einsätze in einer Szene auf, in der ein Erwachsener sanft in Verlegenheit gebracht wird, die Wahrheit zu sagen. Das Rätsel ist solide. Es ist selten furchteinflößend.
Was die Serie richtig macht
- Die zentrale Darstellung. Prince ist der Anker, und die Serie weiß das.
- Die Familieneinheit. Matt, Bridget und Izzy geben Hilde etwas, das sie verlieren kann, jenseits der Geschichte.
- Die Stadt als Figur. Eine Küstengemeinde mit einem gemeinsamen Geheimnis ist ein beständiger Schauplatz.
- Die generationelle Spaltung. Sheriff Briggs Sr. und Lt. Briggs Jr. bringen zwei Epochen lokaler Macht in denselben Raum.
Die harten Zahlen
- Sender: Apple TV
- Erschaffen von: Dana Fox und Dara Resnik
- Erstausstrahlung: 3. April 2020
- Zweite Staffel startete: 11. Juni 2021
- Letzte Folge ausgestrahlt: 13. August 2021
- Staffeln: 2
- Episoden: 20
- Genres: Mystery, Drama
- Veröffentlichte Kritikerwertung: 6,4/10 (Metacritic 64/100)
Die Besetzung kam schnell zusammen. Brooklynn Prince wurde am 17. August 2018 für die Hauptrolle angekündigt. Jim Sturgess stieß am 23. Oktober 2018 in einer Hauptrolle dazu. Bis November 2018 hatten Abby Miller, Louis Herthum, Michael Weston, Kylie Rogers, Aziza Scott, Adrian Hough, Joelle Carter, Jibrail Nantambu und Deric McCabe alle als Serienreguläre unterschrieben. Das ist ein volles Ensemble, das in rund drei Monaten zusammengestellt wurde, und man sieht es daran, wie selbstverständlich die Erwachsenen die Stadt bewohnen.
Wo die Serie die Nerven verliert
Home Before Dark hat ein tonales Problem, das sie nie löst. Die Serie will, dass Hilde eine echte Journalistin ist – sie verfolgt die Wahrheit, sie geht Hinweisen nach, sie konfrontiert Menschen –, aber sie will auch, dass sie ein Kind ist, das Schutz braucht. Diese beiden Impulse bekämpfen sich in fast jeder Episode. Wenn Hilde etwas auf der Spur ist, wechseln die Erwachsenen um sie herum zwischen Behinderung und Besorgnis, und das Muster wird über 20 Episoden hinweg repetitiv.
Die zweite Staffel, die am 11. Juni 2021 Premiere hatte, behebt das nicht. Sie dehnt es aus. Zu diesem Zeitpunkt hat sich die Serie in einen Rhythmus eingefunden: neues Rätsel, gleicher Widerstand, gleiche Auflösung. Das Format ist robust genug, um das zu überstehen, aber robust ist nicht dasselbe wie überraschend.
Was die Serie nie tut, ist, Hilde wirklich unterlegen sein zu lassen. Sie ist ein Kind in einer Stadt voller Erwachsener mit Geheimnissen, und doch gewinnt sie fast jede Konfrontation. Das schmeichelt der Prämisse und entleert sie. Eine Geschichte über eine junge Journalistin funktioniert am besten, wenn die Wahrheit schwer zu bekommen ist und etwas kostet. Hier ist die Wahrheit meist nur ein Gespräch entfernt.
Was 6,4 von 10 tatsächlich bedeutet
Home Before Dark ist eine gute Serie für einen bestimmten Appetit. Wenn Sie ein Rätsel möchten, das eine Familie gemeinsam anschauen kann, mit einer starken Kinderhauptrolle und einer Besetzung, die das Material sichtlich genießt, dann liefert sie das. Prince ist wirklich hervorragend, und die Familie Lisko funktioniert als Einheit auf eine Weise, die viele Serien nie hinbekommen.
Doch die 6,4 ist kein Zufall. Die Serie steckt zwischen zwei Publikumsgruppen fest und legt sich nie fest. Sie ist zu sanft für einen echten Thriller und zu episodisch für ein sauberes Procedural. Der Cold Case im Zentrum sollte das Unheimlichste im Raum sein, und das ist er fast nie.
Zwei Staffeln und 20 Folgen sind letztlich etwa richtig. Die Serie hat gesagt, was sie über Hilde Lisko, die Stadt ihres Vaters und die Geheimnisse darunter zu sagen hatte. Sie fand nur nie den Mut, diese Geheimnisse wehtun zu lassen.
Wertung: 6,4 von 10
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