Gotham Knights abre con un muerto. Bruce Wayne ya no está antes de que comience la primera misión, emboscado en la Batcueva por Ra’s al Ghul y herido de muerte. Batman se encierra a sí mismo y a Ra’s adentro y activa la autodestrucción, matándolos a ambos. Esa muerte desencadena un contingente de «Código Negro», que convoca a Nightwing, Batgirl, Red Hood y Robin a una base de respaldo llamada el Campanario en la Torre del Reloj de Union Station. Es una premisa sólida para un juego sobre heredar un legado que no pediste.
Tráiler, vía Gotham Knights.
Cuatro héroes, un campanario
WB Games Montréal construyó Gotham Knights en torno a cuatro personajes jugables: Dick Grayson como Nightwing, Barbara Gordon como Batgirl, Tim Drake como Robin y Jason Todd como Red Hood. Cada uno tiene un estilo de juego distinto. Robin puede teletransportarse usando el satélite de la Liga de la Justicia. Los jugadores suben de nivel a sus héroes, pero los enemigos escalan automáticamente junto a ellos, lo que mantiene el desafío constante a lo largo de la campaña.
El Campanario es la base de operaciones del equipo. Durante el día, los jugadores lo ocupan, cambian de personaje y gestionan el progreso antes de la siguiente misión. Salir del Campanario avanza el juego rápidamente hacia la noche. La Batimoto se encarga del desplazamiento por los cinco distritos de Gotham.
El juego en solitario funciona bien, y el modo cooperativo también. Un segundo jugador puede entrar y salir en cualquier momento sin interrumpir el progreso del otro. Esa flexibilidad es la mejor idea estructural del juego. Respeta tu tiempo y los horarios de tus amigos.
Una ciudad que nunca termina de despertar
La propuesta de mundo abierto es la parte que flaquea. Gotham se describe como dinámica e interactiva, con cinco distritos distintos que patrullar y actividad criminal a la que sumarse dondequiera que la encuentres. En la práctica, el ciclo es repetitivo. Pasas de una escena del crimen a la siguiente, eliminas enemigos, ganas experiencia y repites. Los misterios que conectan los capítulos más oscuros de la ciudad suenan atractivos sobre el papel, pero el trabajo momento a momento rara vez supera la rutina.
La historia tiene un impulso real. Mientras investigan qué mató a su mentor, los Knights quedan atrapados entre dos organizaciones secretas que luchan por el control de Gotham: la Corte de los Búhos, una sociedad secreta con una legión de asesinos llamados Talons, y la Liga de las Sombras, ahora liderada por Talia al Ghul tras la muerte de su padre, Ra’s al Ghul. Ese conflicto le da columna vertebral a la campaña.
El elenco de apoyo es amplio. Alfred Pennyworth brinda asistencia técnica y apoyo moral. La capitana de policía Renee Montoya es una de las pocas policías honestas que quedan. Lucius Fox, Jacob Kane y Catherine Kane intervienen. El elenco de voces incluye a America Young como Batgirl, Christopher Sean como Nightwing, Sloane Morgan Siegel como Robin y Stephen Oyoung como Red Hood. Michael Antonakos interpreta a Bruce Wayne.
Los villanos aparecen a lo largo del juego: Mr. Freeze, Harley Quinn, Clayface, los Man-Bat Commandos y el Pingüino. Starro aparece en el modo «Heroic Assault».
Heroic Assault y el calendario de contenido
Un modo cooperativo separado para cuatro jugadores llamado «Heroic Assault» llegó en noviembre de 2022. Los jugadores luchan contra enemigos en 30 niveles en un entorno tipo arena mientras completan diversos objetivos. Así se desplegó el contenido del juego:
| Fecha | Contenido |
|---|---|
| 21 de octubre de 2022 | Lanzamiento en PlayStation 5, Microsoft Windows, Xbox Series X/S |
| Noviembre de 2022 | Modo para cuatro jugadores «Heroic Assault» |
También se planearon versiones para PlayStation 4 y Xbox One. No se lanzaron.
El modo para cuatro jugadores es lo más interesante que Gotham Knights añadió después del lanzamiento, porque cambia lo que es el juego. La campaña es una historia para dos jugadores sobre cuatro personas que cargan con el trabajo de un muerto. Heroic Assault convierte eso en un grindeo de arena por escuadrones. Ambos pueden existir, pero solo uno de ellos parece entender por qué la Batcueva importa.
Lo que realmente funciona
El trabajo de personajes es el elemento más sólido. Cuatro héroes con cuatro conjuntos de movimientos y cuatro razones para existir es un problema de diseño más difícil de lo que parece. El teletransporte satelital de Robin es una herramienta de desplazamiento genuinamente útil, no un truco. La Batimoto hace que los cinco distritos sean navegables sin convertir cada trayecto en una tarea tediosa.
El escalado de enemigos es una decisión de doble filo. Mantiene cada misión relevante sin importar qué héroe lleves, pero también aplana la satisfacción de subir de nivel. Nunca superas a Gotham. Solo mantienes su ritmo.
La estructura de cooperativo con entrada y salida merece crédito. Permitir que un segundo jugador se una y se vaya sin afectar la partida guardada del anfitrión es el tipo de cosa que más juegos deberían copiar. Hace que la campaña se sienta menos como una obligación en solitario.
Lo que no funciona es la repetición. El mundo abierto ofrece patrullas y misiones secundarias, pero las actividades se difuminan entre sí. La Corte de los Búhos y la Liga de las Sombras son antagonistas fuertes sobre el papel. El juego rara vez les da el espacio para sentirse como una amenaza genuina en lugar de una cola de misiones.
Los cuatro héroes se ordenan así, de la ejecución más fuerte a la más débil:
- Batgirl — el conjunto más completo, y el encaje más natural para la configuración tecnológica de la Batcueva.
- Nightwing — el desplazamiento y el combate fluyen bien juntos.
- Red Hood — golpea fuerte, pero el estilo de juego reduce lo que puedes hacer en una pelea.
- Robin — el teletransporte satelital es ingenioso, pero el resto del conjunto se queda atrás.
Esa clasificación no es una crítica al elenco. Es una crítica a lo desigual que fue el desarrollo de los cuatro.
Lo que The Belfry hace bien
Gotham Knights es un juego con una buena premisa y un desarrollo flojo. La muerte de Batman, The Belfry, la Corte de los Búhos, la Liga de las Sombras, la estructura de cuatro protagonistas — todo eso plantea algo que pudo haber sido agudo. Lo que se lanzó es un RPG de acción competente que se apoya en el cooperativo y la variedad de personajes para tapar un mundo que se queda sin ideas más rápido de lo que se queda sin distritos.
El modo «Heroic Assault», añadido en noviembre de 2022, es la señal más clara de que los desarrolladores sabían que la campaña necesitaba más. Treinta niveles de arena no son una solución para un mundo abierto repetitivo. Es una segunda cosa separada para hacer.
Nada de esto hace que Gotham Knights sea malo. Lo hace desigual. Los cuatro héroes lo sostienen más lejos de lo que lo hacen las misiones. Si tienes un compañero de cooperativo, solo la estructura de entrada y salida justifica echarle un vistazo. Si juegas en solitario, espera que el bucle se desgaste en algún punto alrededor del segundo distrito.
Es un juego sobre cuatro personas que intentan convertirse en Batman. La ironía es que las mejores partes son aquellas donde se les permite ser ellos mismos.
Puntuación: 6.8 de 10.
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