Nintendo rara vez le entrega las llaves de Hyrule a un estudio externo. En 2019 lo hizo, y el resultado fue uno de los cruces más extraños del Switch: un juego en el que salvas un reino moviéndote al ritmo de la música.
Tráiler, vía Nintendo of America.
Un laúd, un rey dormido y una chica de otro mundo
Cadence of Hyrule: Crypt of the NecroDancer Featuring the Legend of Zelda salió en 2019. Lo desarrolló Brace Yourself Games, y Nintendo y Spike Chunsoft lo publicaron para Nintendo Switch. Es un juego de música y un juego de aventura a la vez, con vista isométrica desde arriba, hecho para uno o dos jugadores en cooperativo.
La premisa es lógica pura de cruce. Un hombre misterioso llamado Octavo usa un laúd mágico para dormir al rey de Hyrule, junto con Link y Zelda. Luego usa la Trifuerza del Poder para convertir su laúd en un laúd dorado.
Cadence, la heroína de Crypt of the NecroDancer, es arrastrada a Hyrule por la Trifuerza y despierta a Link y a Zelda. Cadence busca la manera de volver a casa. Link y Zelda recorren Hyrule para derrotar a los cuatro campeones de Octavo, cada uno de los cuales posee un instrumento encantado lleno de poder musical.
Una vez reunidos los instrumentos y cuando el trío llega al Castillo de Hyrule, Octavo admite que él y sus campeones estaban destinados a luchar contra Ganon, quien se apoderará de Hyrule en el futuro. Derrotado, Octavo abre un portal hacia ese futuro. Link, Zelda y Cadence enfrentan a Ganon y combinan sus fuerzas para vencerlo. Con ayuda del laúd dorado, Link y Zelda usan la Trifuerza para intentar enviar a Cadence a casa.
Es mucha trama para un juego de ritmo, y es la primera señal de que Brace Yourself Games se tomó el encargo en serio en lugar de tratar a Hyrule como una simple apariencia.
Cada beat es una oportunidad para moverse
La idea central es simple e implacable. Cada beat de cada melodía remezclada de The Legend of Zelda es una oportunidad para moverse, atacar, defenderse y más. Mantente un paso adelante de cada enemigo y jefe, o enfrenta las consecuencias.
Puedes jugar como Link o como la princesa Zelda. El mundo abierto se genera aleatoriamente y las mazmorras se generan de forma procedural, así que una misión para salvar Hyrule nunca se desarrolla de la misma manera dos veces.
El combate es por turnos disfrazado. El mundo solo se mueve cuando la música lo hace, y tú también. Pierde el ritmo y pierdes tu turno, lo que en una sala llena de enemigos es lo mismo que perder terreno.
Los remixes son el punto. Melodías familiares de Zelda se reconstruyen como pistas de baile, y el juego te pide interiorizarlas lo suficiente como para luchar al ritmo de ellas. Eso es más difícil de lo que parece. Una canción que te sabes de memoria se convierte en una prueba de sincronización.
Los Cuatro Campeones de Octavo y el Camino al Castillo de Hyrule
La estructura le da forma al ritmo. Cuatro campeones sostienen cuatro instrumentos encantados, y cada uno es un destino. Recógelos, entra al Castillo de Hyrule, y el juego da su mayor giro: Octavo nunca fue la amenaza real. Él y sus campeones estaban destinados a batallar contra Ganon. El villano al que perseguiste durante horas estaba, en sus propias palabras, del lado equivocado de un futuro que podía ver venir.
Es un buen giro porque reencuadra toda la misión sin deshacerla. Las peleas igual ocurrieron. Los instrumentos siguen importando. Pero el acto final del juego envía a Link, Zelda y Cadence a través de un portal hacia el futuro para enfrentar a Ganon juntos, y el Laúd Dorado se convierte en la herramienta que podría enviar a Cadence de vuelta a su propio mundo.
La campaña es corta. Eso no es tanto un defecto como una decisión de diseño, y es la decisión más propensa a dividir a los jugadores.
Dos Jugadores, Un Ritmo
El juego cooperativo es donde Cadence of Hyrule se vuelve interesante. Dos jugadores comparten el mismo ritmo, la misma pantalla y los mismos enemigos. Es caótico de la manera en que siempre lo es el cooperativo local, y convierte la disciplina central del juego en una disciplina social. No puedes desviarte. Tu compañero lo notará.
Un solo jugador es la experiencia más pura. La pantalla se mantiene legible, el ritmo sigue siendo tuyo, y las mazmorras procedurales siguen siendo tensas. Pero el cooperativo es el modo que hace que el juego se sienta como un evento en lugar de un ejercicio en solitario.
Un Calendario Construido sobre el Ritmo
El ritmo del juego sigue un orden de ejecución claro, y vale la pena exponerlo porque la segunda mitad es donde el diseño se compromete.
| Etapa | Qué sucede | Quiénes están involucrados |
|---|---|---|
| Apertura | Octavo hace dormir al rey, a Link y a Zelda | Octavo |
| Llegada | Cadence es atraída a Hyrule y despierta a Link y a Zelda | Cadence, Link, Zelda |
| Cacería | Link y Zelda buscan a los cuatro campeones de Octavo | Link, Zelda |
| Reencuentro | Cadence se reúne con la pareja | Cadence, Link, Zelda |
| Castillo | Los instrumentos están reunidos; Octavo revela su propósito | Octavo, Link, Zelda, Cadence |
| Futuro | Ganon es confrontado a través del portal de Octavo | Link, Zelda, Cadence |
| Final | Se usa la Trifuerza para intentar enviar a Cadence a casa | Link, Zelda, Cadence |
Esa tabla también es el mayor riesgo estructural del juego. La búsqueda de los cuatro campeones constituye la mayor parte del tiempo de juego, y es el tramo más repetitivo. El castillo y el futuro son donde la historia da sus frutos, y llegan rápido.
Cada pulso de cada melodía remezclada de Legend of Zelda es una oportunidad para moverse, atacar, defenderse y más, así que mantente un paso adelante de cada enemigo y jefe… o enfréntate a las consecuencias.
Lo que el cruce hace bien
El modo de fracaso obvio para un cruce como este es un juego que se siente como dos juegos engrapados. Cadence of Hyrule lo evita. El sistema de ritmo de NecroDancer no es decoración sobre Zelda; es todo el lenguaje de combate, y Zelda aporta el mundo, los personajes y la música que hacen que valga la pena mantener el ritmo.
El mundo generado aleatoriamente y las mazmorras generadas proceduralmente son la segunda decisión acertada. Le dan al ritmo una razón para repetirse. No estás memorizando un nivel; estás aprendiendo un sistema, y el sistema se sostiene.
Las debilidades son reales. La campaña es breve. La búsqueda de los cuatro campeones puede volverse monótona antes de que llegue el castillo. Los jugadores que quieren un Zelda largo encontrarán este corto, y los jugadores que quieren un juego de ritmo puro encontrarán lentos los atavíos de aventura.
Nada de eso cambia el veredicto. Este es un cruce que entendió ambas mitades de su nombre, y es la rara colaboración donde la idea del estudio invitado mejora la serie anfitriona en lugar de diluirla. Octavo es un villano memorable porque el juego le da un motivo que funciona. Cadence se gana su lugar en Hyrule en lugar de ser dejada caer en él. Link y Zelda son jugables, no accesorios.
La puntuación crítica publicada para Cadence of Hyrule: Crypt of the NecroDancer Featuring the Legend of Zelda es 8.2/10, extraída de un agregado de críticos de IGDB de 7 medios. Ese número es justo, y es justo por las razones correctas: el juego es corto y es excelente en lo que hace. La duración es la contrapartida, no el defecto.
Si tienes una Switch y tienes algo de paciencia para el ritmo, esto pertenece a tu biblioteca. Juégalo primero en solitario. Luego busca un segundo jugador e intenten mantener el ritmo juntos.
8.2 de 10
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