«Love & Death» abre con una mujer entrando a una cochera, y para cuando terminan los siete episodios, esa imagen ha sido examinada desde todos los ángulos que la serie puede encontrar. La serie, creada por David E. Kelley y dirigida por Lesli Linka Glatter y Clark Johnson, se estrenó el 27 de abril de 2023 en HBO Max. Protagonizada por Elizabeth Olsen como Candy Montgomery, el ama de casa de Wylie, Texas, en el centro de todo.
La serie tiene una historia real detrás. Candy y Pat Montgomery y Betty y Allan Gore son dos parejas religiosas que viven la vida de un pequeño pueblo de Texas. Luego comienza un romance, y alguien toma un hacha. La serie se sostiene sobre ese eje, y lo sabe.
Tráiler, vía Warner Bros. Entertainment.
Elizabeth Olsen y el ama de casa de Wylie
Olsen sostiene la serie. El papel le exige sostener dos cosas a la vez — la mujer que lidera el grupo de la iglesia y la mujer que hace lo que hace — y lo logra sin forzar. Jesse Plemons interpreta a Allan Gore, el hombre con quien tiene el romance. Es callado de una manera que se lee como daño y no como aburrimiento, y la serie lo aprovecha.
Lily Rabe interpreta a Betty Gore. Patrick Fugit interpreta a Pat Montgomery. Krysten Ritter interpreta a Sherry Cleckler. Tom Pelphrey interpreta a Don Crowder, el abogado. Amelie Dallimore y Liam Pileggi interpretan a los hijos de los Montgomery, Jenny e Ian.
El elenco es el argumento más fuerte que la serie presenta a su favor. No tiene eslabón débil detrás del cual esconderse, y no lo necesita.
El romance, el hacha y el jurado
La premisa es simple. La serie está basada en la historia real de Candy Montgomery, un ama de casa de Wylie, Texas, y se centra en una mujer que vive un estilo de vida estereotípico de ama de casa a finales de los años setenta. Tiene que comparecer ante un jurado después de que un romance con su amiga de la iglesia lleva a un asesinato.
Esa es la forma: iglesia, romance, asesinato, juicio. «Love & Death» no intenta ocultar el final. No es un misterio. Es un estudio de cómo una persona pasa de un punto al otro, y el interés de la serie está en la distancia media — las pequeñas decisiones, las mentiras que parecen razonables en su momento.
La ambientación de finales de los años setenta cumple una función real. La serie no se limita a vestir un decorado. Las casas, la iglesia, la forma en que las mujeres hablan entre sí: todo está construido para mostrar un mundo donde las reglas son estrictas y las salidas son pocas.
Un orden de emisión que se sostiene
| Episodio | Primera emisión |
|---|---|
| 1 | 2023-04-27 |
| 2 | 2023-04-27 |
| 3 | 2023-04-27 |
| 4 | 2023-05-04 |
| 5 | 2023-05-11 |
| 6 | 2023-05-18 |
| 7 | 2023-05-25 |
La temporada tuvo siete episodios, del 27 de abril al 25 de mayo de 2023. Es una tanda ajustada, y en gran medida eso habla bien de la serie.
Qué hace la serie con Candy Montgomery
La serie encontró humanidad en Candy Montgomery. Eso es lo que se le elogió, y es lo que realmente hace. No la convierte en un monstruo, y no la convierte en una víctima. La deja ser una persona que hizo algo terrible y luego volvió a su vida.
Esa decisión es toda la serie. Si no la aceptas, «Love & Death» se desmorona. Si la aceptas, es una experiencia más dura que una historia criminal directa. La serie no pregunta si ella lo hizo. Pregunta qué significa que pudiera hacerlo.
Plemons recibió una nominación al Emmy como Mejor Actor de Reparto en una Serie Limitada o de Antología o Película en la 75.ª entrega de los Premios Primetime Emmy. Ese es el único reconocimiento importante que obtuvo la serie. Es una elección justa. Allan Gore es el papel con la superficie menos obvia y más cosas sucediendo por debajo, y Plemons lo interpreta como un hombre que ya decidió no mirar demasiado de cerca su propia vida.
El caso contra Love & Death
La serie tiene un problema, y no son las actuaciones. Es la duración. Siete episodios es mucho tiempo para una historia cuyo final se anuncia en la premisa, y la serie llena ese tiempo con textura que no siempre se gana su lugar.
El tramo medio decae. Hay escenas que existen para establecer un ambiente que la serie ya estableció. El material del juicio, cuando llega, es fuerte, pero llega después de una larga construcción que ya te dijo lo que necesitas saber.
También está la cuestión de para qué sirve la serie. Es una historia de crímenes reales sobre un asesinato, hecha por personas que saben cómo hacer una. Está bien hecha. Está bien actuada. No está claro que tenga algo que decir más allá del hecho de que ocurrió, y de que las personas involucradas eran más complicadas de lo que sugerían los titulares.
Eso no es poco. Tampoco es suficiente para justificar la duración.
Lo que las reseñas acertaron
La serie recibió reseñas mayormente positivas. Los elogios fueron para las actuaciones, particularmente la de Olsen, la cinematografía, las escenas destacadas y la interpretación de la serie sobre Montgomery. Ese es un resumen preciso de lo que funciona.
La cinematografía es genuinamente buena. La serie luce como una obra de época sin parecer un museo. Las escenas destacadas — las escenas de la iglesia, las escenas domésticas, los momentos en que la serie baja el ritmo y deja que una habitación repose — son donde la dirección muestra sus cartas.
Pero las reseñas positivas y una gran actuación protagónica no hacen una gran serie. Hacen una buena con un techo. «Love & Death» alcanza ese techo temprano y se queda ahí.
Los números detrás de la serie
El 1 de junio de 2023, Max anunció que «Love & Death» se había convertido en su serie limitada original más vista a nivel global. Esa es una cifra real, y importa por lo que dice sobre la audiencia para este tipo de serie. La gente la vio. Muchos de ellos.
La puntuación de la crítica se sitúa en 6,2 sobre 10, con una puntuación de Metacritic de 62 sobre 100. Esa es una recepción mixta positiva. No es un elogio entusiasta, y no es una crítica demoledora. Es la puntuación de una serie que hizo varias cosas bien y no hizo suficientes de ellas a la vez.
La brecha entre los números de audiencia y la puntuación de la crítica es la parte interesante. La serie encontró una gran audiencia. No encontró un gran consenso crítico. Esos dos hechos pueden ser ambos verdaderos, y en este caso lo son.
Dónde aterriza la serie
«Love & Death» es un drama de crímenes reales bien hecho, bien actuado, ligeramente demasiado largo, que hace una cosa inusualmente bien y varias cosas competentemente. Vale la pena verlo por Olsen y Plemons. Vale la pena verlo por la manera en que aborda a Candy Montgomery, que es más cuidadosa de lo que la historia merecía y más honesta de lo que el género normalmente permite.
No vale la pena verla por la trama. Usted conoce la trama. La serie sabe que usted conoce la trama. Ese es todo el problema del tramo intermedio: es una serie que tiene que llenar tiempo antes de llegar a lo que todos vinieron a ver, y llena ese tiempo con atmósfera.
La serie es un drama criminal en género, y funciona como tal. En la práctica es un estudio de personajes, y también funciona como uno de esos, en su mayoría. Las dos mitades no siempre encajan entre sí.
El veredicto es un 6,2 sobre 10. Es una puntuación para una serie que es mejor que el promedio y no tan buena como sugieren sus mejores escenas. Es una puntuación que respeta las actuaciones y el oficio y no pretende que todo el conjunto se sostenga tan firmemente como quiere.
Si va a ver una versión de esta historia, vea esta por Olsen. Si la va a ver por la historia, ya sabe cómo termina, y la serie no lo va a sorprender.
«Love & Death» es una serie limitada que conoce su final y dedica siete episodios a llegar a él. Llega. Solo que tarda más de lo que necesita, y lo deja con la sensación de que la mejor versión de esta serie duraba cuatro episodios.
Puntuación: 6,2 de 10
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