„Love & Death“ beginnt damit, dass eine Frau in eine Garage geht, und als die sieben Folgen vorbei sind, wurde dieses Bild aus jedem Blickwinkel betrachtet, den die Serie finden kann. Die Serie, entwickelt von David E. Kelley und inszeniert von Lesli Linka Glatter und Clark Johnson, hatte am 27. April 2023 bei HBO Max Premiere. Elizabeth Olsen spielt darin Candy Montgomery, die Hausfrau aus Wylie, Texas, um die sich alles dreht.
Die Serie hat eine wahre Geschichte als Grundlage. Candy und Pat Montgomery sowie Betty und Allan Gore sind zwei kirchgehende Paare, die ein Leben in einer Kleinstadt in Texas führen. Dann beginnt eine Affäre, und jemand greift zu einer Axt. Die Serie lebt von diesem Wendepunkt, und das weiß sie.
Trailer, via Warner Bros. Entertainment.
Elizabeth Olsen und die Hausfrau in Wylie
Olsen trägt die Serie. Die Rolle verlangt ihr ab, zwei Dinge zugleich zu verkörpern – die Frau, die die Kirchengruppe leitet, und die Frau, die die Tat begeht –, und sie tut es ohne aufzudrängen. Jesse Plemons spielt Allan Gore, den Mann, mit dem sie die Affäre hat. Er ist auf eine Weise still, die als Schaden und nicht als Langeweile zu lesen ist, und die Serie nutzt das.
Lily Rabe spielt Betty Gore. Patrick Fugit spielt Pat Montgomery. Krysten Ritter spielt Sherry Cleckler. Tom Pelphrey spielt Don Crowder, den Anwalt. Amelie Dallimore und Liam Pileggi spielen die Montgomery-Kinder Jenny und Ian.
Die Besetzung ist das stärkste Argument, das die Serie für sich vorbringt. Sie hat kein schwaches Glied, hinter dem sie sich verstecken könnte, und sie braucht auch keines.
Die Affäre, die Axt und die Jury
Die Prämisse ist schlicht. Die Serie basiert auf der wahren Geschichte von Candy Montgomery, einer Hausfrau aus Wylie, Texas, und sie dreht sich um eine Frau, die in den späten 1970er Jahren einen stereotypen Hausfrauen-Lebensstil führt. Sie muss vor eine Jury treten, nachdem eine Affäre mit ihrer Freundin aus der Kirche zu einer Tötung führt.
Das ist die Form davon: Kirche, Affäre, Tötung, Prozess. „Love & Death“ versucht nicht, das Ende zu verbergen. Es ist kein Rätsel. Es ist eine Untersuchung darüber, wie eine Person von einem Punkt zum anderen gelangt, und das Interesse der Serie gilt der mittleren Distanz – den kleinen Entscheidungen, den Lügen, die damals vernünftig erscheinen.
Die Kulisse der späten 1970er-Jahre leistet echte Arbeit. Die Serie staffiert nicht einfach ein Set aus. Die Häuser, die Kirche, die Art, wie die Frauen miteinander sprechen – all das ist darauf angelegt, eine Welt zu zeigen, in der die Regeln streng und die Auswege wenige sind.
Eine Handlungsabfolge, die trägt
| Folge | Erstausstrahlung |
|---|---|
| 1 | 2023-04-27 |
| 2 | 2023-04-27 |
| 3 | 2023-04-27 |
| 4 | 2023-05-04 |
| 5 | 2023-05-11 |
| 6 | 2023-05-18 |
| 7 | 2023-05-25 |
Die Staffel umfasste sieben Folgen, vom 27. April bis zum 25. Mai 2023. Das ist ein straffer Durchlauf, und das ist überwiegend ein Verdienst der Serie.
Was die Serie mit Candy Montgomery macht
Die Serie fand Menschlichkeit in Candy Montgomery. Das ist das, wofür sie gelobt wurde, und das ist das, was sie tatsächlich tut. Sie macht sie nicht zum Monster, und sie macht sie nicht zum Opfer. Sie lässt sie einen Menschen sein, der eine schreckliche Tat begangen hat und dann in ihr Leben zurückkehrte.
Diese Entscheidung ist die ganze Serie. Wenn man sie nicht annimmt, zerfällt „Love & Death“. Wenn man sie annimmt, ist sie schwerer anzusehen, als eine geradlinige Kriminalgeschichte es wäre. Die Serie fragt nicht, ob sie es getan hat. Sie fragt, was es bedeutet, dass sie es tun konnte.
Plemons erhielt bei den 75. Primetime Emmy Awards eine Emmy-Nominierung als bester Nebendarsteller in einer Limited- oder Anthology-Serie oder einem Film. Das ist die eine große Auszeichnung, die die Serie erhielt. Es ist eine faire Wahl. Allan Gore ist die Rolle mit der am wenigsten offensichtlichen Oberfläche und dem meisten, was darunter vorgeht, und Plemons spielt ihn wie einen Mann, der bereits beschlossen hat, nicht allzu genau auf sein eigenes Leben zu blicken.
Was gegen „Love & Death“ spricht
Die Serie hat ein Problem, und es sind nicht die schauspielerischen Leistungen. Es ist die Länge. Sieben Folgen sind viel Zeit für eine Geschichte, deren Ende bereits in der Prämisse verkündet wird, und die Serie füllt diese Zeit mit Textur, die ihren Platz nicht immer verdient.
Der mittlere Abschnitt hängt durch. Es gibt Szenen, die nur dazu da sind, eine Stimmung zu etablieren, die die Serie bereits etabliert hat. Das Gerichtsmaterial, wenn es kommt, ist stark, doch es kommt nach einem langen Aufbau, der einem bereits gesagt hat, was man wissen muss.
Es stellt sich auch die Frage, wofür die Serie gut ist. Es ist eine True-Crime-Geschichte über einen Mord, gemacht von Leuten, die wissen, wie man so etwas macht. Sie ist gut gemacht. Sie ist gut gespielt. Es ist nicht klar, dass sie etwas zu sagen hat, außer der Tatsache, dass es passiert ist und dass die Beteiligten komplizierter waren, als die Schlagzeilen vermuten ließen.
Das ist nicht nichts. Es ist auch nicht genug, um die Laufzeit zu rechtfertigen.
Was die Kritiken richtig erfasst haben
Die Serie erhielt überwiegend positive Kritiken. Das Lob galt den schauspielerischen Leistungen, insbesondere der von Olsen, der Kameraarbeit, den Szenenbildern und dem Umgang der Serie mit Montgomery. Das ist eine zutreffende Zusammenfassung dessen, was funktioniert.
Die Kameraarbeit ist wirklich gut. Die Serie sieht aus wie ein Periodenstück, ohne wie ein Museum zu wirken. Die Szenenbilder – die Kirchenszenen, die häuslichen Szenen, die Momente, in denen die Serie langsamer wird und einen Raum wirken lässt – sind die Stellen, an denen die Regie ihr Können zeigt.
Aber positive Kritiken und eine großartige Hauptdarstellerleistung machen noch keine großartige Serie. Sie machen eine gute mit einer Obergrenze. „Love & Death“ erreicht diese Obergrenze früh und bleibt dort.
Die Zahlen hinter der Serie
Am 1. Juni 2023 gab Max bekannt, dass „Love & Death“ weltweit ihre meistgesehene originale Limited Series geworden sei. Das ist eine echte Zahl, und sie ist wichtig für das, was sie über das Publikum für diese Art von Serie aussagt. Die Leute haben sie gesehen. Viele von ihnen.
Die Kritikerwertung liegt bei 6,2 von 10, mit einer Metacritic-Wertung von 62 von 100. Das ist eine gemischt-positive Aufnahme. Es ist kein Verriss, und es ist auch keine Verurteilung. Es ist die Wertung einer Serie, die mehrere Dinge gut gemacht hat und nicht genug davon auf einmal.
Die Kluft zwischen den Zuschauerzahlen und der Kritikerwertung ist der interessante Teil. Die Serie fand ein großes Publikum. Sie fand keinen großen kritischen Konsens. Beide Tatsachen können zugleich wahr sein, und in diesem Fall sind sie es.
Wo die Serie landet
„Love & Death“ ist ein gut gemachtes, gut gespieltes, etwas zu langes True-Crime-Drama, das eine Sache ungewöhnlich gut und mehrere Dinge kompetent macht. Es lohnt sich, es wegen Olsen und Plemons anzusehen. Es lohnt sich, es wegen der Art und Weise anzusehen, wie es Candy Montgomery behandelt, die sorgfältiger ist, als die Geschichte es verdient hätte, und ehrlicher, als das Genre üblicherweise zulässt.
Es lohnt sich nicht, sie wegen der Handlung anzusehen. Man kennt die Handlung. Die Serie weiß, dass man die Handlung kennt. Das ist das ganze Problem mit dem Mittelteil – es ist eine Serie, die die Zeit füllen muss, bevor sie zu der Sache kommt, für die alle gekommen sind, und sie füllt diese Zeit mit Atmosphäre.
Die Serie ist genretechnisch ein Krimidrama, und als solches funktioniert sie. In der Praxis ist sie eine Charakterstudie, und auch als solche funktioniert sie, größtenteils. Die beiden Hälften passen nicht immer zusammen.
Das Urteil lautet 6,2 von 10. Das ist eine Wertung für eine Serie, die besser als der Durchschnitt und nicht so gut ist, wie ihre besten Szenen vermuten lassen. Es ist eine Wertung, die die schauspielerischen Leistungen und das Handwerk respektiert und nicht vorgibt, dass das Ganze so eng zusammenhalte, wie es möchte.
Wenn man eine Version dieser Geschichte sehen will, sollte man diese wegen Olsen sehen. Wenn man sie wegen der Geschichte sehen will, weiß man bereits, wie sie endet, und die Serie wird einen nicht überraschen.
„Love & Death“ ist eine Miniserie, die ihr Ende kennt und sieben Folgen braucht, um dorthin zu gelangen. Sie gelangt dorthin. Es dauert nur länger, als es müsste, und es bleibt das Gefühl zurück, dass die beste Version dieser Serie vier Folgen lang gewesen wäre.
Wertung: 6,2 von 10
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