«Pretty Little Liars: The Perfectionists» llegó a Freeform con una audiencia ya establecida y una pregunta difícil adjunta. ¿Podría sobrevivir un spin-off sin el pueblo que lo creó? La respuesta, entregada a lo largo de 10 episodios del 20 de marzo al 22 de mayo de 2019, es sí, y el programa se lo gana a la manera difícil, construyendo una nueva olla a presión en Beacon Heights, Oregón, y dejándola silbar.
Tráiler, vía Freeform.
Beacon Heights, Oregón, y el costo de ser perfecto
La premisa es limpia. Tres amigos universitarios en un pueblo que luce impecable desde afuera son superdotados, y el estrés de mantener eso lleva al primer asesinato del pueblo. Ese es el motor. No un acosador enmascarado con rencor, no una trama de venganza heredada de Rosewood: un asesinato nacido de la exigencia ordinaria y agotadora de ser el mejor.
Sofia Carson interpreta a Ava Jalali. Sydney Park interpreta a Caitlin Park-Lewis. Eli Brown interpreta a Dylan Walker. Ellos son los Perfeccionistas del título, y el programa les pide cargar una franquicia que ya tenía dos series detrás.
Alison DiLaurentis y Mona Vanderwaal regresan
El puente de vuelta al original es Sasha Pieterse como Alison DiLaurentis y Janel Parrish como Mona Vanderwaal. Ambas retoman roles de «Pretty Little Liars». Freeform anunció a la pareja el 25 de septiembre de 2017, más de un año antes de que se emitiera el programa.
Esa decisión de reparto es lo más inteligente que hace la serie. Alison y Mona no son cameos. Son el tejido conectivo, y le dan al nuevo elenco una columna en la que apoyarse mientras el programa establece sus propias reglas.
La novela de Sara Shepard, usada libremente
«Pretty Little Liars: The Perfectionists» está basada libremente en la novela de Sara Shepard de 2014 «The Perfectionists». Es la tercera serie de televisión de la franquicia, y funciona tanto como spin-off y como secuela independiente de «Pretty Little Liars».
I. Marlene King la creó. Esa continuidad importa. El programa no pretende que la serie anterior no ocurrió, y lleva la historia de la franquicia a un nuevo pueblo.
Kelly Rutherford, Hayley Erin y un papel misterioso
El elenco de reparto se completa rápido. Deadline Hollywood informó el 9 de marzo de 2018 que Kelly Rutherford interpretaría a Claire Hotchkiss. Sydney Park, Eli Brown, Noah Gray-Cabey como Mason Gregory y Klea Scott como Dana Booker fueron anunciados junto a ella.
La estrella de «General Hospital», Hayley Erin, fue elegida para lo que el programa llamó un «papel misterioso y sin nombre». Resultó ser Taylor Hotchkiss. Ese es el tipo de revelación pausada que la serie maneja bien: confía en que la audiencia espere.
En un pueblo de Beacon Heights, Oregón, donde todo parece perfecto, desde su universidad de primer nivel hasta sus residentes superdotados, y la presión de tener que ser perfecto lleva al primer asesinato del pueblo.
Un asesinato, un secreto, una mentira, una coartada
Cada perfeccionista se esconde detrás de un secreto, una mentira y una coartada tras ese primer asesinato. La estructura es deliberada. Tres amigas, tres coartadas, una muerte debajo de todo ello.
Los géneros de la serie —misterio, crimen, drama— no son decoración aquí. El crimen es la trama, el misterio es el método y el drama es lo que los personajes se hacen entre sí mientras ambos se desarrollan.
Por qué funciona la temporada de 10 episodios
Diez episodios es la duración correcta. La temporada se emitió del 20 de marzo al 22 de mayo de 2019 y nunca tuvo espacio para relleno. Esa restricción es una virtud, no una limitación. Un pedido más largo habría estirado demasiado el misterio central.
La puntuación de la crítica refleja esa disciplina. Rotten Tomatoes la lista en 100%, un 10.0/10. Es un número poco común.
Aquí está el ranking de lo que realmente hace que «Pretty Little Liars: The Perfectionists» funcione, en orden de cuánto importa:
- La premisa de Beacon Heights: un pueblo perfecto con un asesinato en su centro, que le da a cada escena una base sobre la cual sostenerse.
- Alison DiLaurentis y Mona Vanderwaal: Pieterse y Parrish retoman sus papeles y cargan el peso de la franquicia sin sofocar al nuevo elenco.
- Sofia Carson, Sydney Park y Eli Brown como Ava, Caitlin y Dylan: tres protagonistas que deben ser simpáticas y culpables al mismo tiempo.
- La estructura de secreto-mentira-coartada: una máquina limpia que mantiene a las tres Perfectionists bajo presión a la vez.
- El pedido de diez episodios: lo suficientemente corto para mantenerse agudo, lo suficientemente largo para asentar el misterio.
Lo que costó la cancelación en septiembre de 2019
Freeform canceló la serie en septiembre de 2019, después de una temporada. Ese es el hecho, y es difícil de aceptar. Un programa que obtuvo 10.0/10 no tuvo un segundo año. Las matemáticas de la televisión no siempre siguen las matemáticas de la calidad.
Lo que queda es una temporada de televisión. Diez episodios. Un comienzo, un asesinato y una historia que se detiene donde Freeform la detuvo.
La cancelación es la parte que vale la pena sopesar. «Pretty Little Liars: The Perfectionists» fue la tercera serie de una franquicia, y terminó tras una sola entrega.
El veredicto sobre Beacon Heights
Este es un programa que entendió su cometido. Tomó una novela de Sara Shepard de 2014, conservó la estructura y construyó algo que podía estar al lado de «Pretty Little Liars» sin copiarla. Trajo de vuelta a Alison y Mona para quienes las necesitaban, y les dio a Ava, Caitlin y Dylan suficiente espacio para convertirse en la razón por la que la próxima generación habría mirado.
La debilidad, si hay alguna, es que el programa nunca tuvo la oportunidad de equivocarse. Diez episodios son un sprint. Nunca vimos cómo se veía «Pretty Little Liars: The Perfectionists» en una segunda temporada, cuando el asesinato se resuelve y el pueblo tiene que encontrar una nueva razón para tener miedo.
Eso es una queja sobre la cancelación, no sobre el programa. Lo que se emitió es ajustado y seguro. El asesinato de Beacon Heights es un motor mejor que el de la mayoría de las series de misterio, y la estructura de secreto-mentira-coartada les da a las tres protagonistas algo que hacer en cada episodio.
Puntuación: 10 de 10.
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