American Primeval de Netflix llega como una miniserie de seis episodios ambientada en 1857, en plena Guerra de Utah, y no rehúye la violencia de su premisa. Creada y escrita por Mark L. Smith y dirigida por Peter Berg, la serie dramatiza la lucha por el control del Oeste estadounidense y el choque entre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y otras culturas en el Territorio de Utah. Se centra en los acontecimientos en torno a la Masacre de Mountain Meadows. La serie es en gran medida ficticia, aunque se sitúa dentro de la historia real.
Tráiler, vía Netflix.
Taylor Kitsch y Betty Gilpin encabezan el elenco
Taylor Kitsch interpreta a Isaac Reed. Betty Gilpin interpreta a Sara Rowell, una madre que huye de su pasado con su hijo, Devin, interpretado por Preston Mota. Los dos forman una familia encontrada mientras enfrentan un paisaje que es por turnos libre y cruel.
El elenco de reparto es amplio. Dane DeHaan es Jacob Pratt. Saura Lightfoot-Leon es Abish Pratt. Derek Hinkey es Red Feather. Joe Tippett es James Wolsey. Jai Courtney es Virgil Cutter. Shawnee Pourier es Two Moons. Shea Whigham es Jim Bridger.
Kitsch fue confirmado en un papel principal a fines de 2022. En enero de 2023, DeHaan, Courtney, Gilpin, Whigham, Kyle Davis, Nick Hargrove, Hinkey, Lightfoot-Leon, Mota, Pourier y Tippett se unieron al elenco. Son muchos nombres para seis episodios, y la serie lo resiente.
Una temporada de seis episodios que nunca baja el ritmo
Los seis episodios se estrenaron el 9 de enero de 2025. No hay estreno semanal, ni pausa de mitad de temporada. Todo es una sola sentada si así lo desea.
| Episodio | Fecha de estreno | Cadena |
|---|---|---|
| 1 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
| 2 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
| 3 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
| 4 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
| 5 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
| 6 | 9 de enero de 2025 | Netflix |
Esa estructura es el mejor argumento y el peor enemigo de la serie. Seis horas alcanzan para construir un mundo. No alcanzan para construir diez personajes.
La Masacre de Mountain Meadows es la columna vertebral de la historia
La serie se sitúa en 1857, durante la Guerra de Utah. La premisa es la lucha por el control del Oeste estadounidense y el violento choque entre la Iglesia SUD y las culturas del Territorio de Utah. La Masacre de Mountain Meadows está en el centro de todo.
Smith y Berg tratan esa historia como un marco, no como un documental. El programa es en gran medida ficción. Es una elección válida para un drama, pero pone el peso sobre los personajes inventados para sostener eventos reales. Isaac Reed y Sara Rowell no son figuras históricas. Son nuestra entrada.
El problema es que la masacre es la razón para hacer este programa. Cuando la familia ficticia ocupa más espacio, la historia se convierte en telón de fondo. American Primeval es más fuerte cuando recuerda sobre qué está parada.
El wéstern se ve bien y avanza rápido
Berg dirige con una mirada llana y dura. El paisaje no es bonito. Es un lugar donde la gente muere por el clima, por el hambre, por culpa de los demás. La acción es rápida y fea, y el programa no se detiene a admirarla.
Kitsch es bueno en el registro quieto y silencioso. Gilpin carga el peso emocional de una madre con algo que ocultar. DeHaan y Lightfoot-Leon tienen menos que hacer de lo que sugiere su crédito. Red Feather, de Hinkey, y Two Moons, de Pourier, son centrales para la afirmación del programa de que esta tierra perteneció a muchas personas antes de pertenecer a cualquier iglesia o ejército.
Esa afirmación es lo más interesante de American Primeval. También es lo que el programa maneja más rápido.
Dónde fallan las seis horas
Seis episodios significan que cada hora tiene que ganarse su lugar. Demasiadas dedican tiempo a la mecánica de la supervivencia —quién persigue a quién, quién tiene el arma, quién tiene el caballo— y no suficiente a por qué todo eso importa.
El elenco es demasiado grande para la duración. Jim Bridger, de Whigham, es una figura histórica real y un buen fichaje para el reparto, pero va y viene. Virgil Cutter, de Courtney, es un villano que necesita más espacio del que recibe. James Wolsey, de Tippett, es un hilo que el programa retoma y abandona.
Este no es un mal programa. Es un programa que quiere ser una saga y solo tiene las horas de una temporada para serlo.
Un 5.9 sobre 10, y qué significa eso
La puntuación crítica publicada para American Primeval es 5.9/10, con una puntuación de Metacritic de 59/100. Ese número es justo. La serie tiene verdadero oficio, una pareja protagónica sólida y un tema que merece el tiempo en pantalla. También tiene una estructura que juega en su contra.
Lo que importa aquí es la decisión de centrar la Masacre de Mountain Meadows y luego mantenerla a distancia. La Guerra de Utah y el choque de la Iglesia SUD con otras culturas en el territorio son la razón por la que vale la pena contar esta historia en 2025. Cuando la serie se sumerge en eso, tiene peso. Cuando se convierte en una persecución por la nieve, es solo otro western.
Las actuaciones no son el problema. Kitsch y Gilpin son la razón para verla. El problema es que American Primeval trata su propia historia como un escenario en lugar de un tema. Son seis horas bien hechas que podrían haber sido una gran obra.
Datos clave – Título: American Primeval – Creada por: Mark L. Smith – Dirigida por: Peter Berg – Cadena: Netflix – Episodios: 6 – Estreno: 9 de enero de 2025 – Ambientación: 1857, Guerra de Utah – Protagonistas: Taylor Kitsch, Betty Gilpin – Puntuación crítica: 5.9/10 – Metacritic: 59/100
Puntuación: 5.9 de 10
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