Netflixs American Primeval kommt als sechsteilige Miniserie, die im Jahr 1857, tief im Utah-Krieg, spielt und vor der Gewalt ihrer Prämisse nicht zurückschreckt. Erschaffen und geschrieben von Mark L. Smith und inszeniert von Peter Berg, dramatisiert die Serie den Kampf um die Kontrolle über den amerikanischen Westen und den Zusammenstoß zwischen der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und anderen Kulturen im Utah-Territorium. Im Mittelpunkt stehen die Ereignisse rund um das Mountain-Meadows-Massaker. Die Serie ist weitgehend fiktiv, auch wenn sie in der realen Geschichte verankert ist.
Trailer, via Netflix.
Taylor Kitsch und Betty Gilpin führen die Besetzung an
Taylor Kitsch spielt Isaac Reed. Betty Gilpin spielt Sara Rowell, eine Mutter, die mit ihrem Sohn Devin, gespielt von Preston Mota, vor ihrer Vergangenheit flieht. Die beiden bilden eine Wahlfamilie, während sie sich einer Landschaft stellen, die mal frei und mal grausam ist.
Die Nebenbesetzung ist tief. Dane DeHaan ist Jacob Pratt. Saura Lightfoot-Leon ist Abish Pratt. Derek Hinkey ist Red Feather. Joe Tippett ist James Wolsey. Jai Courtney ist Virgil Cutter. Shawnee Pourier ist Two Moons. Shea Whigham ist Jim Bridger.
Kitsch wurde Ende 2022 für eine Hauptrolle bestätigt. Im Januar 2023 stießen DeHaan, Courtney, Gilpin, Whigham, Kyle Davis, Nick Hargrove, Hinkey, Lightfoot-Leon, Mota, Pourier und Tippett zur Besetzung. Das sind viele Namen für sechs Episoden, und die Serie spürt das.
Ein Sechsteiler, der nie langsamer wird
Alle sechs Episoden erschienen am 9. Januar 2025. Es gibt keinen wöchentlichen Roll-out, keine Pause zur Jahresmitte. Das Ganze ist in einem Durchgang, wenn man möchte.
| Episode | Veröffentlichungsdatum | Sender |
|---|---|---|
| 1 | 9. Januar 2025 | Netflix |
| 2 | 9. Januar 2025 | Netflix |
| 3 | 9. Januar 2025 | Netflix |
| 4 | 9. Januar 2025 | Netflix |
| 5 | 9. Januar 2025 | Netflix |
| 6 | 9. Januar 2025 | Netflix |
Diese Struktur ist das beste Argument der Serie und ihr größter Feind. Sechs Stunden reichen aus, um eine Welt zu erschaffen. Sie reichen nicht aus, um zehn Figuren zu erschaffen.
Das Mountain-Meadows-Massaker ist das Rückgrat der Geschichte
Die Serie spielt im Jahr 1857 während des Utah-Krieges. Die Prämisse ist der Kampf um die Kontrolle über den amerikanischen Westen und der gewaltsame Zusammenstoß zwischen der LDS-Kirche und den Kulturen im Utah-Territorium. Das Mountain-Meadows-Massaker steht im Zentrum.
Smith und Berg behandeln diese Geschichte als Rahmen, nicht als Dokumentation. Die Serie ist weitgehend fiktiv. Das ist eine vertretbare Entscheidung für ein Drama, doch sie legt die Last auf die erfundenen Figuren, echte Ereignisse zu tragen. Isaac Reed und Sara Rowell sind keine historischen Persönlichkeiten. Sie sind unser Zugang.
Das Problem ist, dass das Massaker der Grund ist, diese Serie zu machen. Wenn die fiktive Familie den meisten Raum einnimmt, wird die Geschichte zur Kulisse. American Primeval ist am stärksten, wenn sie sich daran erinnert, worauf sie steht.
Der Western sieht richtig aus und ist schnell erzählt
Berg inszeniert mit einem nüchternen, harten Blick. Die Landschaft ist nicht hübsch. Sie ist ein Ort, an dem Menschen an Wetter, an Hunger, aneinander sterben. Die Action ist schnell und hässlich, und die Serie verweilt nicht, um sie zu bewundern.
Kitsch liegt das Stille, Leise. Gilpin trägt das emotionale Gewicht einer Mutter, die etwas zu verbergen hat. DeHaan und Lightfoot-Leon bekommen weniger zu tun, als ihre Nennung vermuten lässt. Hinkeys Red Feather und Pouriers Two Moons sind zentral für die Behauptung der Serie, dass dieses Land vielen Menschen gehörte, bevor es einer einzigen Kirche oder Armee gehörte.
Diese Behauptung ist das Interessanteste an American Primeval. Sie ist auch das, was die Serie am schnellsten abhandelt.
Wo die sechs Stunden schiefgehen
Sechs Episoden bedeuten, dass jede Stunde ihren Platz verdienen muss. Zu viele davon verbringen Zeit mit den Mechanismen des Überlebens — wer wen jagt, wer die Waffe hat, wer das Pferd hat — und nicht genug damit, warum all das von Bedeutung ist.
Das Ensemble ist zu groß für die Laufzeit. Whighams Jim Bridger ist eine echte historische Persönlichkeit und ein guter Fang für die Besetzung, doch er kommt und geht. Courtneys Virgil Cutter ist ein Bösewicht, der mehr Raum braucht, als er bekommt. Tippetts James Wolsey ist ein Faden, den die Serie aufnimmt und fallen lässt.
Das ist keine schlechte Serie. Es ist eine Serie, die eine Saga sein will und nur die Stunden einer Staffel hat, um eine zu sein.
5,9 von 10, und was das bedeutet
Die veröffentlichte Kritikerwertung für American Primeval beträgt 5,9/10, mit einem Metacritic-Score von 59/100. Diese Zahl ist fair. Die Serie hat echtes Handwerk, ein starkes Hauptdarstellerpaar und ein Thema, das die Sendezeit verdient. Sie hat auch eine Struktur, die gegen sie arbeitet.
Was hier zählt, ist die Entscheidung, das Mountain-Meadows-Massaker in den Mittelpunkt zu stellen und es dann auf Armeslänge zu halten. Der Utah-Krieg und die Auseinandersetzung der LDS-Kirche mit anderen Kulturen im Territorium sind der Grund, warum diese Geschichte es wert ist, 2025 erzählt zu werden. Wenn die Serie sich darauf einlässt, hat sie Gewicht. Wenn sie zu einer Verfolgungsjagd durch den Schnee wird, ist sie nur ein weiterer Western.
Die schauspielerischen Leistungen sind nicht das Problem. Kitsch und Gilpin sind der Grund zum Zuschauen. Das Problem ist, dass American Primeval seine eigene Geschichte als Kulisse statt als Thema behandelt. Es sind gut gemachte sechs Stunden, die großartige hätten sein können.
Wichtige Fakten – Titel: American Primeval – Erschaffen von: Mark L. Smith – Regie: Peter Berg – Sender: Netflix – Episoden: 6 – Veröffentlicht: 9. Januar 2025 – Schauplatz: 1857, Utah-Krieg – Hauptbesetzung: Taylor Kitsch, Betty Gilpin – Kritikerwertung: 5,9/10 – Metacritic: 59/100
Wertung: 5,9 von 10
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