Kamp Koral: SpongeBob’s Under Years hatte am 4. März 2021 auf Paramount+ Premiere. Die Serie ist ein Prequel und Spin-off von Nickelodeons SpongeBob SquarePants, das von Stephen Hillenburg entwickelt wurde. Sie lief über zwei Staffeln und 75 Folgen, wobei die letzte Folge am 10. Juli 2024 ausgestrahlt wurde.
Die Prämisse ist einfach. SpongeBob ist 10 Jahre alt und verbringt seinen Sommer in einem Ferienlager namens Kamp Koral im Kelp Forest. Er fängt Quallen, baut Lagerfeuer und schwimmt im Lake Yuckymuck. Das ist der ganze Antrieb, und eine Zeit lang reicht er aus.
Trailer, via Paramount Plus.
Ein 10-jähriger SpongeBob und die Hütte, in der er schläft
Die Prämisse übernimmt in jeder Folge die Arbeit eines Piloten. Mr. Krabs leitet Kamp Koral als alleinerziehender Vater, der seine kleine Tochter Pearl großzieht. Mrs. Puff ist die Leiterin der Pfadfinder und Lehrerin für Kunst und Handwerk. SpongeBob teilt sich eine Hütte mit Patrick Star und Sandy Cheeks. Squidward Tentacles, etwas älter als die anderen und fast ein Teenager, ist ihr Junior-Betreuer. Er ist ein Pessimist, das heißt, er ist derselbe Squidward, nur kleiner.
Das ist der Trick eines Prequels, und Kamp Koral bekennt sich dazu. Die Figuren sind jüngere Versionen ihrer selbst, keine neuen. Sandy hat eine Zahnspange. Plankton ist der Koch in der Krusty Kanteen des Lagers, und unter dem Lager betreibt er ein geheimes Labor, in dem ihm seine Computerassistentin Karen hilft, Erfindungen zu bauen, mit denen er die Welt erobern will. Die Camper wissen nichts von dem Labor, und die Serie nutzt diese Lücke für Lacher.
Die Sprecherbesetzung kehrt fast unverändert zurück, was wichtiger ist, als es klingt. Tom Kenny als SpongeBob, Bill Fagerbakke als Patrick, Rodger Bumpass als Squidward, Clancy Brown als Mr. Krabs, Carolyn Lawrence als Sandy, Mr. Lawrence als Plankton, Lori Alan als Pearl, Mary Jo Catlett als Mrs. Puff. Jill Talley spricht Karen. Carlos Alazraqui und Kate Higgins spielen Nobby und Narlene, zwei Hinterwäldler-Narwale, die in der Nähe des Lagers leben. Kidferatu ist ein Lagerbetreuer und die Kinderversion von Nosferatu.
Der Flashback, der zu einer Serie wurde
Kamp Koral begann nicht als Serie. Die Idee entstand aus den Rückblenden in The SpongeBob Movie: Sponge on the Run, der 2020 veröffentlicht wurde. Im Oktober 2018, während seiner ersten Tage als Präsident von Nickelodeon, stellte Brian Robbins ein Team zusammen, um Ideen für mögliche SpongeBob-Spin-offs zu sammeln. Bis Februar 2019 wurde berichtet, dass ein Spin-off in Arbeit sei. Im Juni 2019 wurde die Serie offiziell mit einer ersten Staffel von 13 Episoden angekündigt. Diese Bestellung wurde im März 2021 auf 26 Episoden erweitert.
Die Serie wurde von Luke Brookshier, Marc Ceccarelli, Andrew Goodman, Kaz, Mr. Lawrence und Vincent Waller entwickelt. Im August 2021 wurde sie für eine zweite Staffel mit 13 Episoden verlängert. Diese Staffel hatte am 10. Juli 2024 Premiere auf Paramount+, drei Jahre nach der ersten. Die letzte Episode lief am selben Tag.
Hier ist der Verlauf für alle, die verfolgen, wie ein Spin-off tatsächlich abläuft:
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Spin-off-Brainstorming bei Nickelodeon | Oktober 2018 |
| Spin-off Berichten zufolge in Arbeit | Februar 2019 |
| Serie offiziell angekündigt, 13 Episoden | Juni 2019 |
| Serienpremiere auf Paramount+ | 4. März 2021 |
| Erste Staffel auf 26 Folgen erweitert | März 2021 |
| Verlängerung um eine zweite Staffel | August 2021 |
| Premiere der zweiten Staffel und Serienende | 10. Juli 2024 |
Was das Camp tatsächlich mit 75 Folgen macht
Die Folgen drehen sich darum, wie SpongeBob und seine Freunde das Campgelände kennenlernen, neue Orte erkunden und an Sommeraktivitäten teilnehmen. Das ist ein enges Konzept, und 75 Folgen bieten viel Raum, um es zu füllen. Die Serie weiß das. Sie stützt sich auf die Struktur des Camps – Aktivitäten, Hütten, Betreuer, einen See mit einem schlechten Namen – und lässt die Figuren kleinere, lautere Versionen dessen sein, was aus ihnen einmal wird.
Die Krusty Kanteen und das Labor darunter sind die beste Idee der Serie. Plankton als Campkoch, der aus einem Keller, den niemand besucht, die Weltherrschaft plant, ist ein Witz, der funktioniert, weil das Publikum eingeweiht ist und die Camper nicht. Das gibt der Serie eine zweite Ebene, buchstäblich, wenn die an der Oberfläche bleibenden Sommercamp-Geschichten dünn werden.
Kidferatu ist der andere gute Einfall. Ein Campbetreuer, der die Kinderversion von Nosferatu ist, ist die Art von Gag, die die Serie nur bringen kann, weil sie animiert ist und weil sie ein Prequel ist und weil niemand die Marke so stark schützt. Nobby und Narlene, die Narwale, geben dem Camp ein Außen. Sie sind eine Erinnerung daran, dass Kamp Koral in einem Wald liegt, in dem es Dinge gibt.
Wo dem Prequel der Sommer ausgeht
Das Problem sind nicht die Besetzung oder die Prämisse. Es ist, dass Kamp Koral ein Prequel ist, und Prequels haben eine Obergrenze. Die Figuren können sich nicht stark verändern, weil wir wissen, wer sie werden. Thaddäus ist hier pessimistisch, weil er später pessimistisch ist. Plankton schmiedet hier Pläne, weil er später Pläne schmiedet. Die Serie kann uns zeigen, wie sie so geworden sind, aber meistens tut sie es nicht. Sie zeigt uns, wie sie so sind, kleiner.
Das ist für eine Staffel in Ordnung. Über 75 Folgen hinweg beginnt es sich wie eine Schleife anzufühlen. Die Camp-Aktivitäten wiederholen sich, die Hütten wiederholen sich, der See wiederholt sich. Die Rückblenden in Sponge on the Run funktionierten, weil sie kurz waren – ein Blick darauf, wer diese Figuren vorher waren. Zu einer Serie gestreckt, wird der Blick zur ganzen Aussicht, und die Aussicht ist ein Sommer, der nie ganz endet.
Die zweite Staffel kam im Juli 2024, drei Jahre nach der ersten. Die Verlängerung im August 2021 war ein Vertrauensbeweis. Die lange Wartezeit zwischen den Staffeln lässt sich kaum anders denn als Verzögerung deuten.
Was Kamp Koral richtig macht, und was nicht
Der beste Aktivposten der Serie ist ihre Besetzung, und sie setzt sie gut ein. Kenny, Fagerbakke und Bumpass schlüpfen ohne Fehltritt in jüngere Versionen ihrer Figuren. Browns Mr. Krabs als alleinerziehender Vater ist eine wärmere Lesart als die spätere Version, und Pearl als Baby ist eine kleine, lustige Ergänzung. Lawrences Plankton bekommt am meisten zu tun, weil das Labor ihm in jeder Folge eine Handlung gibt, während alle anderen eine Aktivität bekommen.
Was Kamp Koral nicht tut, ist, sich als mehr als ein Spin-off zu rechtfertigen. Es ist ein Prequel, das einen Sommer ausfüllt, nach dem niemand gefragt hat, und es füllt ihn angenehm aus. Das Camp ist gut gebaut, die Figuren sind intakt, die Witze sitzen oft genug. Aber es gibt hier keine Folge, die verändert, wie man SpongeBob Schwammkopf sieht. Es gibt keinen Moment, der Thaddäus neu einordnet oder Plankton erklärt oder Mr. Krabs vertieft. Die Serie ist eine warme, kompetente Erweiterung einer Sache, die man bereits mag.
Das ist nicht nichts. Paramount+ brauchte Originalinhalte, und Kamp Koral war da, und es funktionierte. Es ist eine gute Serie für ein Kind, dem die SpongeBob-Folgen ausgegangen sind und das mehr Zeit in dieser Welt verbringen möchte. Es ist eine geringere Serie für jeden, der hofft, dass das Prequel etwas sagt, was das Original nicht gesagt hat.
Die veröffentlichte kritische Bewertung liegt bei 7,2/10, basierend auf einer TMDB-Publikumswertung von 523 Stimmen. Diese Zahl ist ungefähr richtig. Kamp Koral ist eine solide, sympathische Serie, die jedoch nie über ihre Prämisse hinausgeht. Sie verdient die Bewertung, die sie erhalten hat, und sie verdient einen Platz im SpongeBob-Katalog, ohne jemals die Spitze zu gefährden.
7,2 von 10
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