Kamp Koral: SpongeBob’s Under Years se estrenó en Paramount+ el 4 de marzo de 2021. La serie es una precuela y spin-off de SpongeBob SquarePants de Nickelodeon, creada por Stephen Hillenburg. Tuvo dos temporadas y 75 episodios, con el último episodio emitido el 10 de julio de 2024.
La premisa es simple. SpongeBob tiene 10 años y pasa su verano en un campamento de pernocta llamado Kamp Koral en el Bosque de Kelp. Atrapa medusas, enciende fogatas y nada en el Lago Yuckymuck. Ese es todo el motor, y por un tiempo es suficiente.
Tráiler, vía Paramount Plus.
Un SpongeBob de 10 años y la cabaña en la que duerme
La premisa hace el trabajo de un piloto en cada episodio. El Sr. Krabs dirige Kamp Koral como padre soltero que cría a su bebé, Pearl. La Sra. Puff es la jefa de scouts y profesora de artes y manualidades. SpongeBob comparte una cabaña con Patrick Star y Sandy Cheeks. Squidward Tentacles, un poco mayor que los demás y casi un adolescente, es su consejero junior. Es un pesimista, es decir, es el mismo Squidward, solo que más bajo.
Ese es el truco de una precuela, y Kamp Koral se compromete con él. Los personajes son versiones más jóvenes de sí mismos, no nuevos. Sandy tiene frenillos. Plankton es el chef de la Krusty Kanteen del campamento, y debajo del campamento dirige un laboratorio secreto donde su asistente informática Karen lo ayuda a construir inventos destinados a dominar el mundo. Los campistas no saben del laboratorio, y el programa explota esa brecha para generar risas.
El elenco de voces regresa casi intacto, lo que importa más de lo que parece. Tom Kenny como SpongeBob, Bill Fagerbakke como Patrick, Rodger Bumpass como Squidward, Clancy Brown como el Sr. Krabs, Carolyn Lawrence como Sandy, Mr. Lawrence como Plankton, Lori Alan como Pearl, Mary Jo Catlett como la Sra. Puff. Jill Talley da voz a Karen. Carlos Alazraqui y Kate Higgins interpretan a Nobby y Narlene, dos narvales montañeses que viven cerca del campamento. Kidferatu es un consejero del campamento y la versión infantil de Nosferatu.
El flashback que se convirtió en serie
Kamp Koral no comenzó como una serie. La idea surgió de las escenas de flashback en The SpongeBob Movie: Sponge on the Run, estrenada en 2020. En octubre de 2018, durante sus primeros días como presidente de Nickelodeon, Brian Robbins reunió a un equipo para generar ideas para posibles spin-offs de SpongeBob. Para febrero de 2019, se reportó que un spin-off estaba en desarrollo. En junio de 2019, la serie fue anunciada oficialmente con una primera temporada de 13 episodios. Ese pedido se amplió a 26 episodios en marzo de 2021.
El programa fue desarrollado por Luke Brookshier, Marc Ceccarelli, Andrew Goodman, Kaz, Mr. Lawrence y Vincent Waller. En agosto de 2021, fue renovada para una segunda temporada de 13 episodios. Esa temporada se estrenó en Paramount+ el 10 de julio de 2024, tres años después de la primera. El último episodio se emitió el mismo día.
Aquí está la cronología, para quien siga cómo se desarrolla realmente un spin-off:
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Lluvia de ideas para el spin-off en Nickelodeon | Octubre de 2018 |
| Se reporta que el spin-off está en desarrollo | Febrero de 2019 |
| La serie se anuncia oficialmente, 13 episodios | Junio de 2019 |
| Estreno de la serie en Paramount+ | 4 de marzo de 2021 |
| Primera temporada ampliada a 26 episodios | Marzo de 2021 |
| Renovada para una segunda temporada | Agosto de 2021 |
| Estreno de la temporada 2 y final de la serie | 10 de julio de 2024 |
Lo que el campamento realmente hace con 75 episodios
Los episodios se centran en SpongeBob y sus amigos aprendiendo sobre el campamento, explorando nuevos lugares y participando en actividades de verano. Es un enfoque limitado, y 75 episodios son mucho espacio por llenar dentro de él. La serie lo sabe. Se apoya en la estructura del campamento —actividades, cabañas, consejeros, un lago con un mal nombre— y deja que los personajes sean versiones más pequeñas y ruidosas de quienes llegarán a ser.
El Krusty Kanteen y el laboratorio debajo de él son la mejor idea de la serie. Plankton como chef del campamento, tramando la dominación mundial desde un sótano que nadie visita, es un chiste que funciona porque la audiencia está al tanto y los campistas no. Le da a la serie un segundo piso, literalmente, cuando las historias de campamento de verano en la superficie se agotan.
Kidferatu es el otro buen intento. Un consejero de campamento que es la versión infantil de Nosferatu es el tipo de broma que la serie solo puede hacer porque es animada y porque es una precuela y porque nadie está protegiendo la marca con tanto celo. Nobby y Narlene, los narvales, le dan al campamento un exterior. Son un recordatorio de que Kamp Koral está en un bosque con cosas dentro.
Donde la precuela se queda sin verano
El problema no es el elenco ni la premisa. Es que Kamp Koral es una precuela, y las precuelas tienen un techo. Los personajes no pueden cambiar mucho, porque sabemos en quiénes se convierten. Calamardo es pesimista aquí porque es pesimista después. Plankton trama aquí porque trama después. La serie puede mostrarnos cómo llegaron a ser así, pero en su mayoría no lo hace. Nos los muestra siendo así, más pequeños.
Eso está bien para una temporada. A lo largo de 75 episodios empieza a sentirse como un bucle. Las actividades del campamento se repiten, las cabañas se repiten, el lago se repite. Las escenas de flashback en Sponge on the Run funcionaron porque eran cortas: un vistazo de quiénes eran estos personajes antes. Estirado a una serie, el vistazo se convierte en la vista completa, y la vista es un verano que nunca termina del todo.
La segunda temporada llegó en julio de 2024, tres años después de la primera. La renovación en agosto de 2021 fue un voto de confianza. La larga espera entre temporadas es difícil de leer como algo que no sea un estancamiento.
Lo que Kamp Koral hace bien, y lo que no
El mejor activo de la serie es su elenco, y lo usa bien. Kenny, Fagerbakke y Bumpass vuelven a las versiones más jóvenes de sus personajes sin fallar. El Sr. Cangrejo de Brown como padre soltero es una lectura más cálida que la versión posterior, y Pearl como bebé es una adición pequeña y divertida. El Plankton de Lawrence es el que más tiene que hacer, porque el laboratorio le da una trama en cada episodio mientras todos los demás tienen una actividad.
Lo que Kamp Koral no hace es justificarse como algo más que un spin-off. Es una precuela que llena un verano por el que nadie preguntó, y lo llena de manera agradable. El campamento está bien construido, los personajes están intactos, los chistes aciertan con la frecuencia suficiente. Pero no hay ningún episodio aquí que cambie cómo ves Bob Esponja. No hay ningún momento que reencuadre a Calamardo o explique a Plankton o profundice al Sr. Cangrejo. La serie es una extensión cálida y competente de algo que ya te gusta.
Eso no es nada. Paramount+ necesitaba contenido original, y Kamp Koral estaba ahí, y funcionó. Es una buena serie para un niño que se quedó sin episodios de Bob Esponja y quiere más tiempo en ese mundo. Es una serie menor para cualquiera que esperara que la precuela dijera algo que el original no dijo.
La puntuación crítica publicada es de 7,2/10, basada en una puntuación de audiencia de TMDB de 523 votos. Esa cifra es más o menos acertada. Kamp Koral es una serie sólida y agradable que nunca llega a ser más que su premisa. Se merece la puntuación que obtuvo, y se merece un lugar en el catálogo de SpongeBob sin llegar a amenazar nunca lo más alto de este.
7,2 de 10
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