Wes Balls „Kingdom of the Planet of the Apes“ eröffnet in einer Welt, die sich bereits weiterentwickelt hat. Caesar ist seit Generationen tot. Die Affen beherrschen den Ort. Die Menschen sind verwildert, und der Film behandelt das als abgeschlossene Geschichte und nicht als Wendung.
Das ist ein kühner Ort, um ein Franchise neu zu starten, und in seiner ersten Stunde rechtfertigt der Film das Wagnis. Ball, der nach einem Drehbuch von Josh Friedman arbeitet, baut eine Coming-of-Age-Geschichte über einen jungen Schimpansen namens Noa auf, bevor er das Publikum bittet, sich für das Schicksal zweier Arten zu interessieren. Es ist der richtige Instinkt. Es ist auch der Punkt, an dem der Film unter allem zu ächzen beginnt, was die Reihe zuvor getragen hat.
Trailer, via 20th Century Studios.
Noa und der Falknerei-Clan
Noa (Owen Teague) gehört einem Clan an, der Falknerei betreibt. Als der Film beginnt, bereitet er sich auf eine Coming-of-Age-Zeremonie vor, indem er mit seinen Freunden Anaya und Soona Adler-Eier sammelt. Ein menschlicher Sammler folgt ihm nach Hause und zerbricht sein Ei in einem Handgemenge, bevor er flieht.
Während er nach einem Ersatz sucht, stößt Noa auf Affen-Plünderer, die elektrische Stäbe tragen. Er versteckt sich. Sie folgen seinem Pferd zurück zu seinem Dorf. Als er zurückkehrt, findet er es brennend vor, und der Gorilla-General Sylva tötet Noas Vater Koro, bevor er Noa von einer hohen Plattform stößt.
Noa erwacht und stellt fest, dass sein Clan entführt wurde. Er begräbt seinen Vater und macht sich auf die Suche nach ihnen. Der Aufbau ist klar und die Einsätze sind persönlich, was genau das ist, was dieser Film braucht. Teague, in der Hauptrolle der Motion-Capture, spielt die Trauer und die Entschlossenheit, ohne eines von beiden zu überziehen.
Raka, Nova und der Name, der keiner ist
Noa wird von Raka (Peter Macon) begleitet, einem Orang-Utan, der ihm von Caesar erzählt. Die menschliche Sammlerin folgt ihnen noch immer. Raka füttert sie und gibt ihr eine Decke und nennt sie Nova.
Dieser Name ist später wichtig. Als das Trio auf wilde Menschen trifft, die Zebras reiten, greifen Sylvas Plünderer an. Noa und Raka ziehen Nova aus dem Kampf, und sie überrascht beide: Sie ist intelligent, und sie kann sprechen. Ihr Name, sagt sie, ist Mae. Freya Allan spielt sie mit einer Vorsicht, die die Figur davon abhält, entweder in die eine oder andere Richtung zu kippen.
Mae erzählt ihnen, dass die Räuber Noas Clan in eine Siedlung am Strand außerhalb eines alten menschlichen Bunkers verschleppt haben. Auf dem Weg dorthin lauern sie Sylva auf einer Brücke auf. Raka rettet Mae vor dem Ertrinken und wird von den Stromschnellen fortgerissen. Es ist die beste Sequenz des Films und die grausamste, und sie funktioniert, weil der Film sich zuvor echte Zeit für die Freundschaft genommen hat.
Proximus Caesar und der Bunker
Noa und Mae werden gefangen genommen und in die Siedlung der Affen gebracht. Noa wird mit seinem Clan wiedervereint und trifft ihren König, Proximus Caesar (Kevin Durand). Proximus hat andere Clans versklavt und sie dazu gebracht, den Bunker zu öffnen, damit er an die menschliche Technologie gelangt, die darin eingeschlossen ist.
Er lädt Noa zum Abendessen mit Mae und Trevathan (William H. Macy) ein, einem weiteren sprechenden Menschen, der Proximus über die menschliche Geschichte unterrichtet. Das Abendessen ist die Thesenszene des Films. Proximus will, was die Menschen hatten. Er hat genug Geschichte gelesen, um das Imperium zu wollen, nicht nur die Werkzeuge.
Durand spielt ihn eher als Politiker denn als Rohling, und das ist die klügere Wahl. Er muss nicht der größte Affe im Raum sein. Er muss derjenige sein, der entschieden hat, dass Caesars Gnade eine Schwäche war, und Durand lässt das als Überzeugung erscheinen und nicht als trickfilmhafte Böswilligkeit.
Was der Film richtig macht
Das Handwerk steht außer Frage. Ball hält die Kamera tief und nah, und die Motion-Capture-Arbeit hält dem Tageslicht stand, wo diese Art von Darstellung gewöhnlich auseinanderfällt. Die Affengesichter tragen den Film.
„Niemand kann die Herrschaft aufhalten.“
Das ist der Werbeslogan, und er ist zugleich das ganze Argument des Films in fünf Worten. Die Frage, um die Kingdom of the Planet of the Apes immer wieder kreist, ist, ob die Herrschaft Proximus gehört oder jemandem, der sich daran erinnert, was Caesar tatsächlich gelehrt hat.
Die Antwort ist Noa, und der Film ist klug genug, daraus eine Wahl zu machen statt ein Erbe. Er muss entscheiden, was er mit der Vergangenheit anfängt, bevor er irgendetwas über die Zukunft entscheiden kann.
Wo es langsamer wird
Mit 145 Minuten lässt sich der Film Zeit, und nicht all diese Zeit zahlt sich aus. Der mittlere Abschnitt – die Reise, die Brücke, die Gefangennahme – wiederholt einen Takt, den die Reihe bereits gespielt hat: eine kleine Gruppe, die sich durch feindliches Gebiet bewegt, während das Publikum darauf wartet, dass die große Siedlung erreicht wird.
Der Film muss auch zehn Filme Geschichte auf seinem Rücken tragen. Er ist der vierte Teil der Reboot-Reihe und der zehnte insgesamt, eine eigenständige Fortsetzung von War for the Planet of the Apes (2017), und er verwendet echte Energie darauf, klarzustellen, dass er nicht verlangt, dass man sich an all das erinnert. Manchmal funktioniert das. Manchmal liest es sich wie ein Film, der sich absichert.
Die menschlichen Figuren bekommen das Schlimmste davon ab. Mae ist die Ausnahme, und Allan lässt sie zählen, aber der Film entscheidet nie ganz, wie viel sie bedeuten soll. Trevathan ist eine faszinierende Idee — ein sprechender Mensch, der einem Affenkönig dient und ihm die Geschichte seiner eigenen Spezies beibringt —, und Macy bekommt vielleicht zwei Szenen, um das zum Tragen zu bringen.
Das Geld und der Zeitplan
Die Entwicklung eines neuen Planet of the Apes-Films begann im April 2019, nachdem Disney 20th Century Fox übernommen hatte. Ball wurde im Dezember desselben Jahres als Autor und Regisseur verpflichtet. Ein Großteil des Drehbuchs wurde 2020 während der COVID-19-Pandemie geschrieben, und das Casting begann im Juni 2022, als das Skript fertig war.
Teague wurde im August für die Hauptrolle besetzt. Der Titel und weitere Besetzungen folgten in den Monaten danach. Die Hauptdreharbeiten begannen im Oktober 2022 in Sydney und endeten im Februar 2023, mit einem Budget von 120–160 Millionen Dollar.
Der Film wurde am 2. Mai 2024 im TCL Chinese Theatre in Los Angeles uraufgeführt, und 20th Century Studios brachte ihn am 10. Mai in den Vereinigten Staaten heraus. Er spielte weltweit über 397 Millionen Dollar ein und erhielt von Kritikern allgemein positive Bewertungen.
Teagues Vorbereitung ist erwähnenswert. Nach seiner Besetzung meldete er sich freiwillig und studierte die Tiere im Center for Great Apes in Florida. Er begann mit Schimpansen als Gruppe und beobachtete ihre Tage und wie sie sich bewegen, doch er kam immer wieder zu einem Schimpansen namens Bentley zurück. Es war Bentleys Neugier, die Teague anzog, und Teague hat gesagt, dass es Bentley war, der prägte, wie er Noa aufbaute.
Was Kingdom of the Planet of the Apes zurücklässt
Kingdom of the Planet of the Apes ist ein guter Film mit einem großartigen ersten Akt und einem langen zweiten. Er setzt die Reihe neu an, ohne so zu tun, als hätten die vorherigen Filme nicht stattgefunden, und er findet in Teague einen Hauptdarsteller, der das Gewicht eines Franchise tragen kann, ohne nachzuahmen, was vor ihm kam.
Das Problem ist, dass er seinen eigenen besten Ideen nicht ganz vertraut. Proximus ist der interessanteste Bösewicht, den diese Reihe seit Beginn des Reboots hatte, und der Film gibt ihm eine Abendessensszene und dann einen Tresor. Mae ist der interessanteste Mensch, und der Film hält sie auf Distanz. Raka ist das emotionale Zentrum, und der Film tötet ihn auf halber Strecke.
Ball und Friedman haben etwas geschaffen, das funktioniert. Es weiß nur noch nicht, was es sein will, wenn es erwachsen ist, und die nächste Folge wird das beantworten müssen.
Bewertung: 6,6 von 10
Die Zahlen
- Titel: Planet der Affen: New Kingdom
- Jahr: 2024
- Regie: Wes Ball
- Drehbuch: Josh Friedman
- Laufzeit: 145 Minuten
- Genres: Science-Fiction, Abenteuer, Action
- Besetzung: Owen Teague (Noa), Freya Allan (Nova / Mae), Kevin Durand (Proximus Caesar), Peter Macon (Raka), William H. Macy (Trevathan)
- Budget: 120–160 Millionen Dollar
- Weltweites Einspielergebnis: Über 397 Millionen Dollar
- Premiere: 2. Mai 2024, TCL Chinese Theatre, Los Angeles
- US-Kinostart: 10. Mai 2024
- Bewertung: 6,6/10 (Metacritic 66/100)
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