Paramount gab 175 Millionen Dollar aus, um G.I. Joe 2009 auf die große Leinwand zu bringen, und das Ergebnis ist ein Film, der sich nie so recht entscheiden kann, was er sein will. Teils Militärthriller, teils Spielzeugwerbung, teils Familiendrama um einen verlorenen Bruder, versucht G.I. Joe: The Rise of Cobra, all das auf einmal zu tragen, und lässt das meiste davon fallen. Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 3,2 von 10, und diese Zahl ist fair. Das ist ein lauter, teurer, häufig zusammenhangloser Film, der Bewegung mit Schwung und Besetzung mit Charakter verwechselt.
Trailer, via YouTube Movies.
Eine Spielzeugreihe wird zum Franchise
G.I. Joe: The Rise of Cobra ist der erste Teil der G.I. Joe-Filmreihe, basierend auf Figuren aus Hasbros G.I. Joe-Spielzeugreihe. Stephen Sommers führte Regie nach einem Drehbuch von Stuart Beattie, David Elliot und Paul Lovett, die Geschichte stammt von Michael B. Gordon und Stephen Sommers. Der Film läuft 118 Minuten. Er wurde am 31. Juli 2009 auf der Andrews Air Force Base uraufgeführt, und Paramount Pictures brachte ihn am 7. August in den Vereinigten Staaten heraus, nach einer umfangreichen Marketingkampagne, die auf die Mid-American-Öffentlichkeit ausgerichtet war.
Der Film erhielt überwiegend negative Kritiken. Er spielte weltweit 302,5 Millionen Dollar ein, bei einem Budget von 175 Millionen Dollar — genug, um eine Fortsetzung zu rechtfertigen, G.I. Joe: Retaliation, im Jahr 2013. Geld ist nicht dasselbe wie Qualität, und hier ist die Kluft zwischen beiden groß.
Die Entwicklung des ersten Films begann 2003. Als die Vereinigten Staaten im März 2003 die Invasion des Irak starteten, schlug Hasbro vor, stattdessen Transformers zu adaptieren. Durchgesickerte Drehbuchentwürfe zogen Kritik von Fans auf sich, daher wurde Larry Hama, der die Comicreihe G.I. Joe: A Real American Hero schrieb, als kreativer Berater engagiert, und es folgten Umschreibungen. Die Dreharbeiten fanden in Downey, Kalifornien, und in den Prager Barrandov Studios statt. Sechs Firmen übernahmen die visuellen Effekte, mit Digital Domain als Hauptanbieter.
Duke, Ripcord und der Hinterhalt
Die Geschichte folgt zwei amerikanischen Soldaten, Duke und Ripcord, die sich dem G.I. Joe-Team anschließen, nachdem sie von Truppen des Military Armaments Research Syndicate angegriffen wurden. Channing Tatum spielt Duke. Marlon Wayans spielt Ripcord.
Der Waffenmeister James McCullen, gespielt von Christopher Eccleston, hat eine auf Nanotechnologie basierende Waffe entwickelt – Nanobots, die jedes nicht organische Material schnell verschlingen können. Seine Firma M.A.R.S. verkauft vier Sprengköpfe an die NATO, und Duke und Ripcord sollen sie ausliefern. Auf dem Weg dorthin wird ihr Konvoi von der Baroness, gespielt von Sienna Miller, überfallen. Duke erkennt in ihr seine Ex-Verlobte Ana Lewis. Die G.I. Joe-Agenten Scarlett, Snake Eyes, Breaker und Heavy Duty retten sie.
Rachel Nichols spielt Scarlett. Ray Park spielt Snake Eyes. Saïd Taghmaoui spielt Breaker. Adewale Akinnuoye-Agbaje spielt Heavy Duty. Die Sprengköpfe kommen in die Grube, das Kommandozentrum von G.I. Joe in Ägypten.
Die Grube, die Baroness und Paris
General Hawk, der die Joes anführt, nimmt Duke und Ripcord nur deshalb in das Team auf, weil Duke die Baroness identifizieren kann. McCullen, so stellt sich heraus, baut mit derselben Nanotechnologie eine Soldatenarmee auf und arbeitet dabei mit einer maskierten Gestalt namens der Doktor zusammen; sein Plan ist, die Sprengköpfe zu zünden, weltweit Panik zu verbreiten und eine neue Weltordnung zu errichten.
Storm Shadow, gespielt von Lee Byung-hun, und die Baroness dringen mit Hilfe von Zartan, gespielt von Arnold Vosloo, in die G.I. Joe-Basis ein und nehmen die Sprengköpfe an sich.
Sie bringen die Sprengköpfe zu Baron DeCobray, dem Ehemann der Baroness, um sie in seinem Teilchenbeschleuniger zu bewaffnen. Danach wird DeCobray getötet.
Die Joes jagen die Baroness und Storm Shadow durch Paris, während diese eine der Nanobot-Raketen abfeuern. Die Rakete trifft den Eiffelturm und zerstört ihn, bevor Duke den Kill-Schalter betätigt – und dabei gefangen genommen und in McCullens Basis unter der Arktis gebracht wird.
Diese Paris-Sequenz ist die klarste Absichtserklärung des Films: ein Wahrzeichen zerstört, ein Kill-Schalter gedrückt, ein Held gefangen genommen. Hier versagt auch die Logik des Films. Die Nanobots fressen nicht organisches Material. Der Eiffelturm ist nicht organisch. Gut. Aber der Film lässt die Bedrohung nie wie eine Bedrohung wirken, weil er nie lange genug innehält, um irgendjemanden darauf reagieren zu lassen.
Der Doktor ist Rex Lewis
McCullen lädt die drei verbleibenden Sprengköpfe auf Raketen, die auf drei Hauptstädte gerichtet sind: Peking, Moskau und Washington. Snake Eyes zerstört eine Rakete. Ripcord zerstört die anderen beiden. Snake Eyes duelliert sich dann mit Storm Shadow, seinem Erzfeind aus Kindheitstagen, und besiegt ihn. Duke erfährt, dass der Doktor tatsächlich Rex Lewis ist, Anas Bruder, von dem man annahm, er sei bei einem fehlgeleiteten Luftangriff während einer von Duke angeführten Mission getötet worden.
Joseph Gordon-Levitt spielt den Doktor, auch bekannt als Rex. Jonathan Pryce spielt den US-Präsidenten. Der Werbeslogan lautet: „Wenn alles andere versagt, versagen sie nicht.“
Die Enthüllung um Rex ist das eine Handlungselement, das wirklich Gewicht hat. Dukes Schuldgefühle wegen Rex‘ Tod sind der einzige emotionale Motor des Films, und sie kommen erst im letzten Akt, nachdem das Publikum bereits dazu gebracht wurde, sich um ein Dutzend Figuren zu kümmern, die es kaum kennengelernt hat. Gordon-Levitt verbringt einen Großteil der Rolle hinter einer Maske. Die Enthüllung wirkt als Information, nicht als Wendung.
Ein Ensemble, das nie zusammenfindet
Die Besetzung ist wirklich hochkarätig. Tatum, Wayans, Miller, Eccleston, Park, Nichols, Akinnuoye-Agbaje, Taghmaoui, Vosloo, Byung-hun, Gordon-Levitt, Pryce. Das sind viele Namen für 118 Minuten. Der Film behandelt sie wie eine Reihe austauschbarer Teile, und das Drehbuch gibt nie mehr als zwei von ihnen einen Grund, im selben Raum zu sein.
Marlon Wayans ist das deutlichste Opfer. Ripcord ist als komische Einlage in einem Film angelegt, der keinen Platz dafür hat – jeder Witz landet mitten in einem Feuergefecht oder einer Verfolgungsjagd, und keiner davon ist lustig. Sienna Miller bekommt die interessanteste Aufgabe, eine Ex-Verlobte, die zur feindlichen Agentin wurde, und der Film macht fast nichts daraus außer einer Wiedererkennungsszene. Christopher Eccleston spielt einen korrupten Waffenhändler, was ein Geschenk sein sollte, und stattdessen verbringt er den Großteil des Films damit, seinen Plan zu erklären.
Die Action ist kompetent und schwerelos. Sommers weiß, wie man eine Verfolgungsjagd inszeniert. Er weiß nicht, wie man eine bedeutsam macht. Die Verfolgung in Paris, die Arktisbasis, die Raketenabfänge — sie alle sind mit derselben Tonhöhe, derselben Lautstärke und derselben Folgenlosigkeit ausgeführt. Wenn Snake Eyes gegen Storm Shadow kämpft, hat der Film so viel Energie auf Lärm verwendet, dass eine echte Rivalität zwischen zwei Figuren nur als ein weiterer Kampf registriert wird.
Ein Franchise, das auf den falschen Instinkten aufgebaut ist
Die aussagekräftigste Tatsache über G.I. Joe: The Rise of Cobra steht überhaupt nicht im Film. Sie ist, dass die Entwicklung 2003 begann, und als die Invasion des Irak begann, schlug Hasbro vor, auf Transformers umzuschwenken. Das ist ein Spielzeugunternehmen, das den Raum liest. Der G.I. Joe-Film, der schließlich gemacht wurde, trägt die Spuren dieses Zögerns — ein Stoff, der von Leuten behandelt wurde, die sich nicht sicher waren, ob er allein stehen konnte, also stopften sie alles hinein.
Das Ergebnis ist ein Film ohne Zentrum. Er hat eine Handlung, und die Handlung ist lesbar: McCullen baut eine Nanotech-Armee auf, stiehlt seine eigenen Sprengköpfe zurück, richtet sie auf drei Hauptstädte und wird gestoppt. Er hat eine Besetzung, und die Besetzung ist berühmt. Er hat ein Budget, und das Budget ist auf dem Bildschirm. Was er nicht hat, ist eine einzige Szene, in der zwei Menschen wie Menschen miteinander reden, oder ein einziger Action-Moment, der etwas bedeutet, das über die Tatsache hinausgeht, dass er stattgefunden hat.
Die weltweiten Einnahmen von 302,5 Millionen Dollar bei einem Budget von 175 Millionen Dollar sind die Zahl, die das Franchise am Leben hielt. Das ist der Teil, der es wert ist, betrachtet zu werden, und es ist auch der Teil, der jeden beunruhigen sollte, dem daran gelegen ist, wie diese Filme gemacht werden. 2013 folgte eine Fortsetzung. Nach Ansicht dieser Zeitung hat sich der erste Film diese Fortsetzung nicht durch Qualität verdient. Er hat sie sich durch Volumen verdient.
KASTEN MIT DEN WICHTIGSTEN FAKTEN
- Titel: G.I. Joe: The Rise of Cobra
- Jahr: 2009
- Regie: Stephen Sommers
- Drehbuch: Stuart Beattie, David Elliot, Paul Lovett
- Story: Michael B. Gordon, Stephen Sommers
- Laufzeit: 118 Minuten
- Budget: 175 Millionen Dollar
- Einspielergebnis weltweit: 302,5 Millionen Dollar
- US-Kinostart: 7. August 2009
- Premiere: Andrews Air Force Base, 31. Juli 2009
- Verleih: Paramount Pictures
- Kritikerwertung: 3,2/10 (Metacritic 32/100)
- Fortsetzung: G.I. Joe: Retaliation (2013)
G.I. Joe: The Rise of Cobra ist kein Desaster, weil er albern ist. Albern ist in Ordnung. Er ist ein Desaster, weil er incurios ist – gegenüber seinen eigenen Figuren, seiner eigenen Prämisse und seinem eigenen Publikum. Die Nanobots, die Masken, die gestohlenen Sprengköpfe, der Bruder, von dem niemand wusste, dass er lebt: All das ist Rohmaterial für einen Film, der hätte Spaß machen können. Was stattdessen entstanden ist, ist ein zweistündiger Trailer für ein Franchise, das noch nicht entschieden hatte, was es war. 3,2 von 10.
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