Creed II Kritik: Stallones letzte Runde trägt die Rache der Dragos

Steven Caple Jr.s Creed II greift den opernhaftesten Handlungsstrang des Rocky-Franchise auf – den Tod von Apollo Creed durch die Hand von Ivan Drago – und spannt ihn erneut straff. Michael B. Jordan kehrt als Adonis Creed zurück, mittlerweile WBC-Weltmeister im Schwergewicht, seit seiner Niederlage gegen „Pretty“ Ricky Conlan in sechs Kämpfen unbesiegt. Dann bringt Dolph Lundgrens Ivan Drago, der seit Rockys Sieg über ihn 1985 in der Ukraine in Armut lebt, seinen Sohn Viktor in Adonis‘ Weg. Der Werbeslogan sagt es unverblümt: „Es gibt mehr zu verlieren als einen Titel.“

Trailer, via Amazon MGM Studios.

Viktor Drago ist die ganze Idee

Die beste Erfindung des Films ist Florian Munteanus Viktor, ein kräftiger und rücksichtsloser Schwergewichtler, der von einem in Ungnade gefallenen Vater aufgezogen wurde, der ihn genau dafür trainiert hat. Ihre Beziehung wiegt schwerer als der Titelkampf.

Sylvester Stallone spielt hier zum letzten Mal Rocky Balboa, und er bestätigte auf Instagram, dass er die Rolle nicht erneut verkörpern werde. Rocky, gerade vom Krebs geheilt, weigert sich, Adonis für den Kampf gegen Drago zu trainieren – aus Angst, Adonis werde wie Apollo enden. Diese Weigerung ist der Motor des Films, und Stallones Darstellung ist das Stärkste daran.

Philadelphia, Los Angeles und das, was Adonis zurücklässt

Adonis macht Bianca (Tessa Thompson) einen Heiratsantrag, die annimmt und ein neues Leben in Los Angeles vorschlägt. Er zögert, Philadelphia und Rocky zu verlassen. Er geht trotzdem.

In Los Angeles lässt sich das Paar in der Nähe von Mary Anne Creed (Phylicia Rashad) nieder, Apollos Witwe, die Adonis aufgenommen hat, nachdem seine leibliche Mutter gestorben war. Bianca erfährt, dass sie schwanger ist. Adonis holt Wood Harris‘ Tony „Little Duke“ Evers als Trainer.

Alle Teile sind vorhanden. Der Film hetzt dann durch sie hindurch.

Der Kampf im Barclays Center

Überwältigt von Ehe, Vaterschaft und den Dragos, betritt Adonis den Kampf im Barclays Center unvorbereitet. Viktor zerfleischt ihn. Viktor wird disqualifiziert, weil er Adonis schlägt, während dieser am Boden liegt, sodass Adonis den Gürtel behält – eine Formalität, kein Sieg.

Viktor wird in Russland trotzdem zum Star und gewinnt Kämpfe als Top-Besetzung. Sein Körper und sein Ego sind zerschmettert. Der Film will, dass dies wehtut, und es tut es, aber der Schaden wird in aller Eile angerichtet, und die Erholung muss mehr tragen, als der Aufbau tat.

Drei Dinge entscheiden, wie Creed II ankommt:

1. Das Drama der Familie Drago, das der Fortsetzung einen Grund gibt, über Apollos Geist hinaus zu existieren.
2. Stallones letzter Auftritt als Rocky, der das emotionale Rückgrat liefert.
3. Die überstürzte Mitte, die Adonis‘ Zusammenbruch eher als Handlungsschritt denn als Wunde behandelt.

Wo die Fortsetzung steht

Creed II ist der achte Rocky-Film und eine direkte Fortsetzung von Creed aus dem Jahr 2015. Ryan Coogler, der Regie führte, war mit Black Panther beschäftigt, sodass Caple übernahm; Coogler blieb als Executive Producer an Bord. Das Drehbuch stammt von Juel Taylor und Stallone, wobei auch Sascha Penn und Cheo Hodari Coker genannt werden. Die Produktion drehte von März bis Juni 2018 in Philadelphia, und der Film feierte am 14. November am Lincoln Center Premiere, bevor MGM ihn am 21. November in die Kinos brachte.

Diese Geschichte zeigt sich auf der Leinwand. Creed II kennt sein Erbe und behandelt den Drago-Strang mit echter Sorgfalt, doch ist es ein Film, der aus Teilen zusammengesetzt ist, die bereits herumlagen. Der Vater-Sohn-Spiegel zwischen Ivan und Viktor ist das einzig wirklich Neue, und der Film unterbricht ihn immer wieder, um einer Franchise zu dienen.

Am wichtigsten ist Stallone. Er ist der Grund, warum die Drago-Rache überhaupt eine Wirkung hat, und sein Abschied hinterlässt der Reihe eine echte Frage, die sie nicht beantwortet hat. Lärm ist die Handlungsführung – die Disqualifikation, die überstürzte Verletzung, die Trainingsmontage, die pünktlich kommt. Adonis‘ Geschichte hat noch einen Weg vor sich. Rockys ist beendet, und das ist der Verlust, den der Film nie ganz benennt.

6,6 von 10.