Rune Factory 4 llegó a la Nintendo 3DS en Japón en julio de 2012, en Norteamérica en octubre de 2013 y en las regiones PAL en diciembre de 2014. Neverland lo desarrolló; Marvelous AQL lo publicó. Es la sexta entrega de la línea Rune Factory, un spinoff de Harvest Moon que une la agricultura con la exploración de mazmorras y nunca termina de decidir cuál de las dos mitades prefiere.
Lest, Frey y un golpe en la cabeza
La apertura es una elección. Dos líneas de diálogo, dos opciones, y el jugador se decide por un género. Lest es el predeterminado masculino, Frey el femenino. La pareja vuela hacia Selphia para entregarle un regalo al Dios del pueblo cuando soldados renegados abordan la aeronave. Sigue una pelea. El jugador recibe un golpe en la cabeza, y el juego luego revela amnesia — el mismo recurso que usó cada Rune Factory anterior.
Selphia es donde comienza el trabajo. El jugador conoce a Ventuswill, llamada Venti, uno de los cuatro Dragones Nativos, y lo confunden con la realeza. El verdadero príncipe, Arthur, está feliz de cederle el puesto de todos modos. Esa confusión es el motor del juego. Como el príncipe o la princesa recién nombrados, el jugador puede cumplir deberes reales, defender el pueblo de los invasores o tomar la ruta rural y cultivar frutas y verduras mientras ayuda a los aldeanos.
Es mucho juego. La pregunta es si las piezas son coherentes.
Órdenes, creación de objetos y el Armamento del Castillo
Rune Factory 4 añade «Órdenes» a la plantilla. Desde el castillo, el jugador puede solicitar un evento del pueblo, como un festival de la cosecha, o repeler una tormenta antes de que arrase con los cultivos. Le da al gobierno un peso tangible. No solo cultivas; diriges el lugar.
La creación de objetos sigue siendo la columna vertebral. Todo lo que el personaje principal viste o blande está fabricado, desde zapatos hasta muchos tipos de armas — espadas, lanzas, bastones. Materiales de diversas estadísticas forman nuevo equipo, y ese ciclo es la clave de la progresión del personaje, más que la subida de nivel en la que se apoyan la mayoría de los RPG. La magia está disponible contra enemigos peligrosos, y se puede llevar a un compañero o a un monstruo amistoso.
Cultivar, crear, explorar, regresar.
Tres arcos y un dragón moribundo
El juego tiene hasta tres arcos argumentales. En el primero, el jugador ayuda a Venti a rescatar a cuatro guardianes encargados de recolectar runas para mantener la fuerza vital de Venti. Los guardianes han sido corrompidos. Por cada uno que se salva, Venti comienza a morir lentamente. Después de rescatar a tres, el jugador busca las Esferas de Runas perdidas anteriormente para salvar al último guardián sin matar a Venti.
El segundo arco vuelve a los mismos soldados de antes. Trabajan para el Imperio Sechs. Después de que roban las Esferas de Runas, el jugador los persigue, luchando contra sus fuerzas y los dragones que invocan. Pronto se enfrentan a Ethelberd, el líder del imperio, quien se fusiona con Venti. El resumen de la fuente se corta allí, por lo que no se indica en qué se convierte.
Barrett, de Rune Factory 2, y Raven, de Rune Factory 3, aparecen como cameos y pueden ser reclutados en el equipo del jugador para explorar mazmorras. Selphia está abarrotada: Bado el enano herrero; Blossom, la abuela adoptiva de Doug, quien dirige la tienda general junto a él; Illuminata, una detective que dirige una florería; Jones, el médico del pueblo, y la enfermera Nancy; Lin Fa, quien es dueña de la posada del pueblo y es madre de Xiao Pai; Porcoline, el padre adoptivo de Margaret y dueño de un restaurante; Volkanon, un mayordomo que trabaja para Ventuswill; Pico, una niña fantasma que acompaña a Dolce y se preocupa profundamente por ella; y Eliza, una caja de solicitudes parlante.
Lo que realmente se mantiene
El sistema de matrimonio se gana su reputación. Por primera vez en la serie, el jugador elige un héroe o heroína, y pretendientes de cualquier género están disponibles para el amor, el matrimonio y posiblemente un hijo. Eso no es una nota al pie. Hace que el pueblo se sienta como un lugar que elegiste en lugar de uno que te asignaron.
Las debilidades son estructurales. La amnesia es un recurso gastado. La trama del imperio en el segundo arco es el material menos interesante aquí, y Ethelberd es un villano plano. La progresión basada primero en la fabricación frustrará a cualquiera que quiera que los niveles signifiquen algo.
Las partes que más importan, en el orden de este periódico:
- El héroe de doble género y las opciones de cortejo, una primicia para la serie.
- El sistema de Órdenes, que convierte la gestión del pueblo en un verbo.
- La fabricación como la verdadera pista de progresión.
- La historia de tres arcos, que alcanza su punto máximo temprano y decae tarde.
Una versión mejorada, Rune Factory 4 Special, se lanzó para Nintendo Switch en Japón en julio de 2019 y en todo el mundo en febrero de 2020, luego para PlayStation 4, Xbox One y Windows en 2021. El original de 3DS es generoso, un poco difícil de manejar y mejor como simulador de vida que como epopeya. Eso es suficiente.
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