Dr. Horrible’s Sing-Along Blog llegó en julio de 2008 como tres actos de aproximadamente 14 minutos cada uno, publicados en línea con intervalos de dos días entre ellos. Fue creado para su distribución por internet y casi para nada más, una comedia musical dramática filmada y ambientada en Los Ángeles sobre un aspirante a supervillano que busca ingresar a la Liga del Mal y una trabajadora benéfica con la que no se atreve a hablar. Dura alrededor de 42 minutos en total. Ganó un Hugo, un premio People’s Choice y siete Streamy Awards. Sigue siendo lo mejor que surgió de la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 2007–2008.
Tráiler, vía doctorhorrible.
Un proyecto de huelga que no fue un truco
Joss Whedon escribió la serie con sus hermanos Zack y Jed y con Maurissa Tancharoen. El equipo armó el musical durante la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 2007–2008. El plan declarado era hacer algo pequeño y económico que aun así luciera profesional, y hacerlo de una manera que sorteara los problemas que se protestaban durante la huelga.
Esa historia de origen importa más de lo que parece. Un proyecto de huelga podría haber sido fácilmente un truco: unos amigos famosos, una cámara, una broma. Lo que salió en cambio está construido con precisión. Tres actos, cada uno de alrededor de 14 minutos, cada uno con sus propias canciones y su propio giro en la historia. La escala es pequeña a propósito. La factura no lo es.
Billy, Dr. Horrible y el doctorado en Horribilidad
Neil Patrick Harris interpreta a Billy, quien también es Dr. Horrible. Es un supervillano de la variedad científico loco, y tiene una frase característica: «Tengo un doctorado en Horribilidad». Quiere entrar en la Liga del Mal de Bad Horse. Construye inventos destinados a dominar el mundo y, según él mismo, a impulsar el cambio social para el mejoramiento de la humanidad.
Su política es una contradicción que no parece molestarlo. La llama anarquía autocrática. Su frase es: «El mundo es un desastre, y yo solo… necesito gobernarlo». Como Billy, lejos del guardapolvo de laboratorio, no logra sostener una conversación normal con Penny. Esa brecha entre las dos mitades del mismo hombre es el motor de toda la serie. Harris interpreta a ambos sin dejar que ninguno se convierta en el chiste.
Capitán Martillo lo detiene en cada oportunidad
Nathan Fillion es Captain Hammer, el archienemigo del Dr. Horrible. Tiene fuerza sobrehumana y es casi invulnerable. También es egocéntrico, y acosa al Dr. Horrible incluso cuando nada en la situación lo justifica. La sinopsis del programa dice que Hammer detiene al Dr. Horrible en cada intento, y eso es casi literal.
Fillion es lo más divertido aquí, y lo menos simpático. Hammer no es un héroe con un defecto. Es un abusador con una base de fans. La serie nunca te pide que te caiga bien, y Fillion nunca actúa para lograrlo. El resultado es una historia de villanos donde el villano es aquel por quien uno apoya, y el programa lo sabe.
Penny, el refugio y el interés amoroso compartido
Felicia Day interpreta a Penny. Ella es el interés amoroso de ambos hombres, y trabaja en un refugio para personas sin hogar. La fuente la describe como idealista y generosa, alguien que superó un pasado problemático. Es la única persona en la historia que intenta hacer algo claramente bueno.
Ese es también el punto débil del programa, y vale la pena decirlo. Penny existe para ser deseada por dos hombres y para ser defraudada por ambos. La serie le da calidez y casi ninguna agencia. Day logra que caiga bien de todos modos, lo cual es una actuación que hace el trabajo que la escritura no hace. Para un musical de 42 minutos, es una brecha perdonable. Sigue siendo una brecha.
Moist y el malvado compañero de humedad
Simon Helberg interpreta a Moist, el amigo y compañero del Dr. Horrible. Su poder es que humedece las cosas. Ese es todo el poder. El Dr. Horrible lo llama «mi malvado compañero de humedad».
Es un personaje de un solo chiste y el chiste funciona cada vez, sobre todo porque Helberg lo interpreta con seriedad. Moist es también la señal más clara de qué tipo de programa es este. La Liga del Mal es una burocracia de poderes mediocres, y la ambición del Dr. Horrible de unirse a ella es tanto sincera como ridícula. La comedia surge de tomar esa ambición en serio.
Apariciones especiales del elenco de Buffy y Angel
Los colegas de Joss Whedon completan los bordes. Marti Noxon, productora ejecutiva de Buffy the Vampire Slayer, interpreta a una presentadora de noticias junto al escritor de Buffy y Angel, David Fury. Doug Petrie y Drew Goddard, también escritores de Buffy y Angel, aparecen como los supervillanos Professor Normal y Fake Thomas Jefferson.
Jed, Joss y Zack Whedon cantan en la canción Bad Horse Chorus. Zack también interpreta al hombre que saca la camilla fuera de cuadro con Penny. Jed Whedon aparece como el supervillano Dead Bowie. Tancharoen, Steve Berg y Stacy Shirk interpretan a fanáticos de superhéroes y supervillanos, y Tancharoen canta los coros en Everything You Ever.
Nada de esto es relleno. Los cameos son el mundo social del programa, y no cuestan nada, que era el punto de la producción.
Quince en las 50 mejores invenciones de 2008 de Time
La recepción no fue tibia. El 31 de octubre de 2008, la revista Time nombró a Dr. Horrible’s Sing-Along Blog en el puesto 15 de sus 50 mejores invenciones de 2008. Ganó el People’s Choice Award a la «Sensación en línea favorita». Ganó el Premio Hugo 2009 a la Mejor Presentación Dramática, Formato Corto.
En los primeros Streamy Awards en 2009, para televisión web, se llevó siete: Premio del Público a la Mejor Serie Web, Mejor Dirección para una Serie Web de Comedia, Mejor Guion para una Serie Web de Comedia, Mejor Actor en una Serie Web de Comedia para Harris, Mejor Edición, Mejor Fotografía y Mejor Música Original. También ganó un Premio Emmy de Artes Creativas 2009 a la Excelente Clase Especial – Programa de Entretenimiento de Acción Real en Formato Corto.
Eso es mucho hardware para un proyecto paralelo de huelga. También es el momento en que la televisión web obtuvo una credencial que podía mostrar.
Dónde queda la puntuación
La puntuación de la audiencia en TMDB se sitúa en 7,6 sobre 10 con 570 votos, y eso es más o menos correcto, lo cual es algo más raro de lo que parece. El número no es un elogio entusiasta ni un encogimiento de hombros. Refleja un programa que es genuinamente excelente en lo que intenta y modesto sobre cuánto intenta.
Lo que mantiene baja la puntuación es la escala, no la calidad. Tres actos de aproximadamente 14 minutos no son suficiente espacio para que Penny sea una persona en lugar de un premio, y el programa no parece notarlo. El acto intermedio decae ligeramente entre sus mejores canciones. Quien llegue a Dr. Horrible esperando una temporada completa encontrará un muy buen cortometraje con dos secuelas adjuntas.
Lo que lo impulsa es todo lo demás. Las canciones están escritas para ser cantadas, no soportadas, lo cual es más de lo que logran la mayoría de los musicales. Harris y Fillion hacen el mejor trabajo cómico de sus carreras en un formato que no les dio red de seguridad ni indicaciones. Los valores de producción superan ampliamente el presupuesto, que era la tesis completa del proyecto.
El veredicto real es sobre lo que el programa demostró. Dr. Horrible demostró que algo pequeño, barato y hecho profesionalmente podía llegar directamente a una audiencia, saltarse la maquinaria y aun así obtener un Hugo y un Emmy. Cada serie web que vino después le debe algo. El hecho de que también sea divertida, y que Bad Horse Chorus viva en tu cabeza durante una semana, es la parte que hizo que el argumento se mantuviera.
Puntuación: 7,6 de 10.
En cifras
- Título: Dr. Horrible’s Sing-Along Blog
- Año: 2008
- Creado por: Joss Whedon, Zack Whedon, Maurissa Tancharoen, Jed Whedon
- Cadena: Hulu
- Episodios: 3 actos, de aproximadamente 14 minutos cada uno
- Primera emisión: 15 de julio de 2008
- Última emisión: 19 de julio de 2008
- Géneros: Comedia, Drama, Ciencia ficción y fantasía
- Reparto: Neil Patrick Harris, Nathan Fillion, Felicia Day, Simon Helberg
- Puntuación de la audiencia de TMDB: 7,6/10 (570 votos)
- Premios: Premio Hugo 2009 a la Mejor Presentación Dramática, Formato Corto; Premio People’s Choice a la «Sensación en Línea Favorita»; siete Premios Streamy 2009; Premio Emmy de las Artes Creativas 2009 a la Mejor Clase Especial – Programa de Entretenimiento de Acción Real de Formato Corto
- Clasificación de Time: n.º 15 en las 50 mejores invenciones de 2008 de Time, nombrado el 31 de octubre de 2008
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