Liam Neeson sube a un tren, un desconocido le hace una oferta y, en algún momento de los siguientes 104 minutos, un hombre termina bajo un autobús. Esa es la forma de The Commuter, el thriller de acción de 2018 del director Jaume Collet-Serra, y es una forma que ya ha visto antes.
Tráiler, vía Lionsgate Movies.
Michael MacCauley pierde su empleo
Neeson interpreta a Michael MacCauley, un exoficial del NYPD que ahora trabaja como agente de seguros. Todos los días viaja en el mismo tren de la línea Hudson desde Tarrytown hasta Grand Central Terminal.
Luego lo despiden. Las finanzas de su familia quedan repentinamente en riesgo. No se lo dice a su esposa Karen, interpretada por Elizabeth McGovern, ni a su hijo. En cambio, le confía el asunto a Murphy, su antiguo compañero, interpretado por Patrick Wilson.
En el viaje de regreso, una mujer llamada Joanna se sienta frente a él.
Vera Farmiga hace una oferta hipotética
Joanna, el personaje de Farmiga, plantea todo como un experimento mental. Le pide a Michael que encuentre a «Prynne», un alias de una pasajera que, según ella, lleva un objeto robado.
Los términos son concretos. Hay 25.000 dólares esperando en el baño, y otros 75.000 cuando el trabajo esté hecho. Ella insinúa que sabe que él fue policía, y luego abandona el vagón.
Michael encuentra el dinero. Intenta bajarse del tren con él.
Un anillo de bodas y un autobús
Un adolescente lo detiene con un sobre. Dentro está el anillo de bodas de su esposa. El mensaje es una advertencia.
No puede localizar a Karen por teléfono. Escribe una nota en el periódico de Walt pidiéndole al hombre que llame a la policía. Walt es interpretado por Jonathan Banks.
Joanna llama y amenaza a Michael y a su familia. Le dice que el tren está lleno de cámaras ocultas. Luego le dice que mire afuera, donde Walt es empujado frente a un autobús en movimiento y muere.
El rastreador GPS y el conductor
Joanna dirige a Michael hacia un rastreador GPS en su chaqueta. Se supone que debe colocarlo en Prynne.
Intenta una solución alternativa. Convence a un conductor de realizar registros de seguridad aleatorios alegando que ha visto actividad sospechosa entre los pasajeros.
El plan se derrumba rápidamente. Cuando el conductor se dispone a registrar el bolso de una mujer, ella protesta a gritos. Un hombre sale corriendo del vagón. Michael lo sigue, es atacado y coloca el rastreador en él de todos modos.
Lo que realmente es The Commuter
El reparto es amplio para este tipo de película. Junto a Neeson, Farmiga, Wilson, Banks, McGovern y Sam Neill como el capitán Hawthorne, en los papeles secundarios figuran Killian Scott, Shazad Latif, Andy Nyman, Colin McFarlane, Roland Møller y Florence Pugh como Gwen.
El eslogan es «Lives are on the line» y la película lo toma literalmente.
The Commuter se estrenó en la ciudad de Nueva York el 8 de enero de 2018. Lionsgate la estrenó en Estados Unidos el 12 de enero y StudioCanal la estrenó en el Reino Unido el 19 de enero. Recaudó 119 millones de dólares en todo el mundo. La crítica le dio reseñas mixtas, señalando que es similar a Non-Stop, la colaboración anterior de Neeson y Collet-Serra, a la vez que elogió la actuación de Neeson y las emociones del género.
Un tren, un temporizador, un Neeson
Collet-Serra y Neeson ya habían hecho esto antes. Esa comparación no es una invención de la crítica: es el problema de la propia película. La premisa aquí es una caja cerrada con una cuenta regresiva, que es la misma maquinaria de Non-Stop, solo que trasladada de un avión a una línea de tren de cercanías.
Las piezas que funcionan:
- La actuación de Neeson, que sostiene el centro cuando la trama empieza a darle coincidencias.
- La premisa misma, que es limpia y arranca rápido.
- La única escena de Farmiga, que es la secuencia mejor construida de la película.
Las piezas que no funcionan:
- La conspiración, que sigue agregando capas que no puede resolver.
- La acción, que es competente pero nunca sorprendente.
- El tercer acto, que cambia la única buena idea de la película por ruido.
A dónde van los 104 minutos
The Commuter dura 104 minutos a través de tres géneros —acción, suspenso, misterio— y solo es realmente buena en uno de ellos, y solo durante unos veinte minutos.
El misterio es la parte interesante. Un hombre en un tren, un alias, un pasajero que debe identificar, un rastreador que debe colocar. Eso es un rompecabezas con reglas, y las reglas son lo que hace tenso a un thriller. La película establece esas reglas con cuidado y luego deja de respetarlas, que es la verdadera falla aquí. Una vez que Michael empieza a improvisar para sortear las condiciones de Joanna, el público deja de contar y empieza a esperar.
La acción es la parte menos interesante, lo cual es extraño para una película construida en torno a un hombre que solía ser policía. La muerte de Walt es la única imagen que impacta, e impacta porque es repentina y pública y barata. Nada después de eso está a esa altura.
El caso de una película que se deja ver
Esta es una entrega de rango medio en la saga Neeson-Collet-Serra, y lo sabe. La película no es perezosa: el reparto es generoso, la premisa es sólida y el arranque cumple su función. Pero, en opinión de este periódico, concentra su mejor material al principio y luego le pide a Neeson que cargue con el resto solo con su presencia.
En su mayoría puede hacerlo. Ese es todo el argumento de El pasajero: una estrella, un tren, un temporizador y un director que sabe cómo mantener los tres en movimiento. No es suficiente para una buena película. Es suficiente para una que se deja ver.
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