Netflix estrenó los ocho episodios de The Stranger el 30 de enero de 2020, y la serie no pierde tiempo. Una desconocida se acerca a Adam Price y hace una afirmación impactante sobre su esposa. Esa única afirmación inicia una cadena que arrastra a Adam por una red de secretos, y la serie nunca lo deja a él —ni al espectador— quedarse quieto.
Harlan Coben creó la serie. Richard Armitage interpreta a Adam Price, un esposo y padre cuya vida se trastorna cuando una desconocida le entrega información que no puede ignorar. La desconocida es interpretada por Hannah John-Kamen, y ella es el motor de todo.
Tráiler, vía Netflix.
La afirmación de la desconocida sobre la esposa de Adam Price
La premisa es limpia y dura. Una desconocida se acerca a Adam Price y hace una afirmación impactante sobre su esposa, Corinne, interpretada por Dervla Kirwan. Adam hace lo que cualquier hombre en un misterio haría: empieza a investigar. La investigación no sale bien.
Lo que sigue es una red de secretos, y la serie construye su tensión sobre la pregunta de quién es la desconocida y qué quiere. Ella sigue apareciendo, entregando información dañina a distintas personas.
El primer episodio establece un gancho que es genuinamente difícil de sacudir. A un hombre le dicen algo sobre su esposa. No puede dejar de oírlo. La serie entiende que lo más aterrador no es un monstruo sino un hecho que no conocías.
Adam Price, Corinne y la familia Price
Armitage sostiene la serie como Adam Price. Interpreta el papel con una especie de avance aturdido —un hombre que sigue moviéndose porque detenerse significa sentir. La Corinne de Kirwan está en el centro de la historia que Adam intenta mantener unida.
La familia Price incluye a Jacob Dudman como Thomas Price, el hijo de Adam y Corinne. La serie pone a Thomas en el camino de las consecuencias, y esa elección le da al misterio un peso doméstico que un procedimental puro no tendría.
El problema es que The Stranger tiene demasiados platos girando. La historia de Adam es fuerte. Las historias que la rodean son más delgadas, y la serie sigue cortando lo bueno para atenderlas.
La sargento detective Johanna Griffin y la trama policial
Siobhan Finneran interpreta a la DS Johanna Griffin, la detective que trabaja en el caso. Finneran es una presencia constante, y la serie le da un compañero en el DC Wesley Ross de Kadiff Kirwan. Los dos tienen un ritmo fácil que hace que las escenas policiales sean vistas incluso cuando la mecánica de la trama se vuelve torpe.
La investigación de Griffin es la columna vertebral que conecta los diversos hilos. Ella trata de resolver un crimen mientras Adam trata de resolver su matrimonio, y la serie quiere que veamos esas búsquedas como del mismo tipo.
Ese paralelo funciona en teoría. En la práctica, el hilo policial a veces parece correr junto a la historia principal en lugar de dentro de ella. Finneran es lo suficientemente buena como para hacerte desear que la serie le hubiera confiado más.
Jennifer Saunders, Paul Kaye y el resto del elenco
Jennifer Saunders interpreta a Heidi Doyle, y su elección es el giro más interesante de la serie. Saunders es conocida por la comedia, y The Stranger la usa en un papel que no es cómico en absoluto. Es efectiva, y la serie es mejor cuando ella está en pantalla.
Paul Kaye interpreta a Patrick Katz, un personaje que añade un tipo diferente de amenaza a la mezcla. Shaun Dooley interpreta a Doug Tripp, otra pieza del rompecabezas. Estos son el tipo de papeles que pueden hacer o deshacer una serie de misterio, y el elenco aquí es más profundo de lo que el material a veces merece.
La temporada de ocho episodios de la serie significa que tiene que moverse rápido. Esa velocidad es una virtud y un defecto. Evita que la serie se estanque, pero también significa que algunos personajes quedan desfavorecidos.
Lo que funciona en The Stranger
Lo mejor de The Stranger es su idea central. Una desconocida te cuenta un secreto sobre alguien que amas. No tienes razón para creerle. No tienes razón para dudar de ella. La serie toma esa premisa y la desarrolla.
El misterio es fresco, la desconocida es genuinamente inquietante, y la serie tiene un estilo visual nítido y frío que le sienta bien al material. La novela original de Coben es un page-turner, y la adaptación captura esa cualidad.
Armitage es un buen ancla. Es creíble como un hombre cuya vida ordinaria ha sido detonada silenciosamente. La serie no le pide que sea un héroe. Le pide que esté confundido y enojado y asustado, y él lo logra.
Donde The Stranger pierde el control
La segunda mitad de la temporada es donde The Stranger empieza a tambalear. La serie tiene demasiados personajes y demasiados secretos, y empieza a resolverlos de maneras que se sienten menos como una recompensa y más como una limpieza.
La motivación de la desconocida es el mayor problema. La serie la construye como una figura casi sobrenatural —alguien que lo sabe todo sobre todos— y luego tiene que explicarla. La explicación no es mala, pero no está a la altura de la amenaza de los primeros episodios.
También hay un problema de tono. The Stranger quiere ser un thriller doméstico realista y una historia de conspiración llena de giros al mismo tiempo, y esos dos modos no siempre encajan. Cuando la serie se inclina por lo doméstico, es precisa. Cuando se inclina por lo conspirativo, se vuelve confusa.
La serie también tiene la costumbre de introducir un acontecimiento impactante y luego seguir adelante antes de que tenga tiempo de asentarse. Un buen misterio deja que una bomba repose un momento. The Stranger no para de lanzar.
Los tramos más fuertes y más débiles de la temporada
Clasificando la temporada según qué tan bien se sostiene:
- El tramo inicial —la afirmación de la desconocida aterriza y la serie está en su momento más seguro.
- Los episodios intermedios —el elenco tiene espacio para trabajar, pero la trama empieza a hacer malabares con demasiadas cosas.
- El tramo final —las piezas encajan, pero el impulso decae.
Esa clasificación no es una crítica al final tanto como una observación sobre la forma de la temporada. The Stranger empieza fuerte, decae en el medio y termina de manera competente. Es una serie que sabe cómo abrir una historia mejor de lo que sabe cómo cerrarla.
El veredicto sobre The Stranger
The Stranger es un misterio sólido y digno de ver que nunca llega a ser el gran misterio que podría haber sido. La premisa es excelente. El elenco es fuerte. La temporada de ocho episodios es la duración adecuada para la historia que cuenta, aunque la historia misma se vuelva abarrotada.
Lo que lo frena es la disciplina. La serie tiene una gran pregunta central y una gran actuación central de Armitage, pero sigue añadiendo complicaciones en lugar de profundizar en las que ya tiene. La desconocida es lo mejor de la serie, y la serie no siempre sabe qué hacer con ella.
La historia de Coben se basa en la idea de que todos tienen un secreto, y la serie capta eso. Simplemente no siempre confía en que la audiencia pueda sentarse con la incomodidad. Prefiere entregarte otro giro antes que dejar que el primero duela.
Para un misterio de Netflix de 2020, The Stranger es una entrada mejor que el promedio. No es una serie en la que pensarás durante semanas. Es una serie que terminarás en un fin de semana y disfrutarás mientras dure. Eso no es nada, pero no es el golpe que promete el primer episodio.
Puntuación: 6,2 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
