Charlie Murder: Eine Punk-Rock-Apokalypse, die ihre Prämisse als Frage behandelt

Charlie Murder: Eine Punk-Rock-Apokalypse, die ihre Prämisse als Frage behandelt

Charlie Murder beginnt damit, dass die eigene Band tot ist. Charlie, Lester Deth, Tommy Homicide, Kelly „Skelekitten“ Skitten und The Rexecutioner werden getötet, kämpfen sich aus der Hölle heraus und kehren auf eine Erde zurück, die bereits brennt. Die Apokalypse gehört Lord Mortimer, einst bekannt als Paul, ein Gründungsmitglied, das Charlie hinauswarf, bevor die Hits begannen.

Ska Studios baute um diesen Groll herum ein Beat ‚em up. Es erschien am 14. August 2013 für Xbox 360, dann am 12. Mai 2017 über Steam für PC, Linux und Mac. Es ist ein Side-Scrolling-Brawler mit Rollenspiel-Gerüst, und es ist am besten, wenn er aufhört, so zu tun, als sei der Witz der Punkt.

Fünf Bandmitglieder, fünf Movesets

Man wählt einen der fünf. Jeder hat einen charakterspezifischen Spezialangriff, und der Kampf läuft über zwei Tasten, die zu leichten und schweren Nahkampfkombinationen verbunden werden. Griffe, Würfe und aufgehobene Waffen füllen den Rest. Im Koop können bis zu vier Spieler – online oder auf einem Sofa – Gruppenangriffe aneinanderreihen, die weit härter treffen als alles, was man allein zustande bringt.

Die Skalierung ist wichtig. Jeder zusätzliche Spieler erhöht die Zahl der Gegner, die gleichzeitig auf dem Bildschirm sind. Das ist eine saubere Antwort darauf, dass Koop einen Brawler trivialisiert, und es hält Vier-Spieler-Durchläufe laut statt leicht.

Minibosse sind die schärfste Besonderheit. Sie blocken und kontern, was fast nichts anderes in Charlie Murder tut. Bosse haben mehr Gesundheit; Minibosse haben bessere Gewohnheiten.

Ein Friedhof, ein Piratenschiff, ein Einkaufszentrum

Charlie Murder bewegt sich durch eine Baustelle, einen Friedhof, ein Piratenschiff und ein Einkaufszentrum. Die Gegnerliste umfasst Zombies, Hexen, Ninjas, Riesenratten, Yetis und Haie mit Dynamit an ihren Köpfen. Fahr- und Fluglevel lockern den Kampf auf, zusammen mit Minispielen.

Ein Talkradio-Sender im Spiel läuft in gegnerfreien Gebieten, und Anrufer füllen die Geschichte der Band und den Zustand der Welt aus. Rückblenden tragen den Rest der Hintergrundgeschichte. Sie machen Charlie nicht zum Helden oder Paul zum Bösewicht, was eine interessantere Wahl ist, als die Prämisse vermuten lässt.

Der Vergleich mit Castle Crashers ist der, den die Quelle nahelegt, und für diesen Autor hält er stand: Charlie Murder ist das chaotischere, ehrgeizigere Geschwister.

Zwei Enden, ein Bruststück

Das Ende spaltet sich an Smockula. Sammle jedes verborgene Teil und rüste sie vor der letzten Schlacht aus, und Lord Mortimer wird kampfunfähig statt getötet. Verpasst man sie, endet das Spiel in dem Moment, in dem er fällt. Der Abspann enthüllt dann, dass Paul und Charlie Kindheitsfreunde waren.

Das ist das ganze Spiel in einer einzigen Mechanik. Charlie Murder verbringt seine Laufzeit mit Punk-gegen-Death-Metal-Spektakel und versteckt dann sein eigentliches Argument – dass Charlie und Paul Kindheitsfreunde waren und keiner von beiden ganz gut oder ganz böse ist – hinter einem Sammelobjekt, das die meisten Spieler nie fertigstellen werden.

Kritiker lobten den Soundtrack und die handgezeichneten Visuals, und das verdienen sie. Aus Sicht dieses Autors ist das Prügeln oberflächlicher als die Präsentation. Doch die Rückblenden verweigern die einfache Version der Geschichte, und das gute Ende verweigert sie ebenfalls.

Charlie Murder ist ein Brawler von 2013, der seine eigene Prämisse als Frage statt als Pointe behandelt. Spielt es im Koop-Modus, jagt die Smockula-Teile und nehmt das zweite Ende.

7,4 von 10.