Kevin Costners Regiedebüt kam 1990 als dreistündiger Western zu einem Zeitpunkt, als die Studios aufgehört hatten, an Western zu glauben. Der mit dem Wolf tanzt läuft 181 Minuten, trägt die Tags Abenteuer, Drama und Western und beginnt mit einem Leutnant der Union, der nicht sterben kann.
Trailer, via Oscars.
Ein Todesritt bei St. David’s Field
Im Jahr 1863 wird der Erste Leutnant John J. Dunbar in einer festgefahrenen Schlacht in Tennessee verwundet. Ein Chirurg beabsichtigt, sein Bein zu amputieren. Dunbar stiehlt ein Pferd und reitet unbewaffnet vor die Linien der Konföderierten, wobei er den Tod im Kampf dem Verlust des Gliedes vorzieht.
Er überlebt. Unionstruppen nutzen die Ablenkung für einen erfolgreichen Angriff. Dunbar behält sein Bein, erhält das Pferd Cisco und bekommt die freie Wahl seiner Versetzung. Er bittet um die Grenzregion, um sie zu sehen, bevor sie verschwindet.
In Fort Hays teilt Major Fambrough ihn Fort Sedgwick zu, dem am weitesten entfernten Außenposten unter seinem Kommando. Fambrough ist psychisch krank, sagt niemandem, wohin Dunbar geht, und tötet sich selbst, nachdem Dunbar abgereist ist. Der Proviantmeister Timmons wird später von einer Gruppe Pawnee getötet. Es kommen nie Soldaten.
In jedem steckt eine Grenze, die darauf wartet, entdeckt zu werden.
Kicking Bird und Stands With A Fist
Dunbar baut das verlassene Fort wieder auf und hält seine Tage in einem Tagebuch fest. Die ansässigen Sioux versuchen, sein Pferd zu stehlen. Da er Frieden will, sucht er ihr Lager auf und findet Stands With A Fist, eine weiße Frau, die als Mädchen vom Medizinmann Kicking Bird adoptiert wurde, nachdem Pawnee ihre Familie getötet hatten. Sie verstümmelt sich selbst in Trauer um ihren verstorbenen Sioux-Ehemann. Dunbar trägt sie zurück zum Stamm.
Die Sioux sind zunächst feindselig. Eine Verbindung entsteht. Graham Greene spielt Kicking Bird; Mary McDonnell spielt Stands With A Fist; Rodney A. Grant ist Wind In His Hair; Floyd ‚Red Crow‘ Westerman ist Ten Bears.
Ein Großteil der Dialoge wird in Lakota mit englischen Untertiteln gesprochen. Die Übersetzung stammt von Doris Leader Charge aus der Abteilung für Lakota-Studien an der Sinte Gleska University. Diese Entscheidung ist das Rückgrat des Films.
22 Millionen Dollar und ein Genre, das aus der Gunst gefallen ist
Costner drängte Michael Blake Anfang 1986 dazu, ein Western-Drehbuch in einen Roman zu verwandeln, und kaufte dann die Rechte mit Blick auf die Regie. Blake schrieb das Drehbuch und den Roman von 1988.
Das Budget begann bei 15 Millionen Dollar und endete bei 22 Millionen Dollar. Studios lehnten ab und verwiesen auf die schwindende Popularität des Westerns und die Länge des Skripts. Das Projekt lag bei Nelson Entertainment und Island Pictures, bevor Costner und Jim Wilson ausländische Rechte in mehreren Ländern verkauften, die Vorproduktion finanzierten und einen Vertrag mit Orion Pictures abschlossen. Die Dreharbeiten liefen von Juli bis November 1989 in South Dakota und Wyoming.
Die Struktur des Films hält stand:
- Der Selbstmordritt – der Auftakt, der alle Einsätze setzt.
- Fambroughs Tod – eine kleine, brutale Wendung, die die Handlung stranden lässt.
- Der Lakota-Dialog – die Entscheidung, die die Methode des Films definiert.
- Der letzte Akt – die Strecke, die die Laufzeit auf die Probe stellt.
Der mit dem Wolf tanzt ist ein revisionistischer Western, der die Werkzeuge des Genres nahm und sie auf etwas Neues richtete, und das gegen jedes kommerzielle Signal seiner Zeit. Er ist lang, uneben und manchmal allzu zufrieden mit seiner eigenen Kulisse.
7,2/10 (Metacritic 72/100).
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