Gnogs Monsterkopf-Rätsel bestehen auch neun Jahre später

Gnog möchte, dass du ein Monster am Kopf packst und auseinanderziehst. Das ist das ganze Konzept, und es ist ein gutes. Das Puzzlespiel von KO_OP aus dem Jahr 2017 gibt dir eine Sammlung handgefertigter Monsterköpfe, jeder eine kleine Welt mit eingefalteten Geheimnissen, und fordert dich auf, zu stupsen, zu drehen, zu kurbeln und zu schieben, bis sich das Ding öffnet. Es erschien für PlayStation 4, PlayStation VR, PC, Mac, iOS, SteamVR und Oculus Rift, veröffentlicht unter dem Banner von Double Fine Presents. Jahre später funktioniert der Trick immer noch.

Trailer, via PlayStation.

Ein Bücherregal, das sich in Münzen dreht

Die Köpfe sind das Spiel. Jeder ist aus realen Spielzeugideen gebaut, und jeder ist eine Miniaturwelt zum Entdecken statt ein Menü zum Navigieren. Pack ein Bücherregal und dreh es, und ein verborgener Haufen Münzen fällt heraus. Schiebe Hebel, um ein beschädigtes Schiff durch den Weltraum zu steuern. Kurbel ein Rad, um einen Eintopf auf dem Herd zu kochen. Das ist die Schleife: zeigen, klicken, greifen, stupsen, drehen, ziehen, spielen.

Was es zusammenhält, ist Feedback. Jede Interaktion erzeugt eine lebhafte Reaktion und eine Konsequenz, die du nicht vollständig geplant hast. Das Spiel bestraft selten eine falsche Vermutung. Es belohnt die Vermutung, indem es dir zeigt, was sie bewirkt hat.

Der Soundtrack bewegt sich mit dir

Die Musik ist die zweite Mechanik. Gnog läuft auf einem entspannenden, dynamischen Soundtrack, der sich mit jedem Level weiterentwickelt, und die Köpfe reagieren auf das, was du in ihnen tust. Eine Kurbel dreht sich, und die Musik antwortet. Das ist keine Dekoration, die nach dem Bau der Puzzles angeschraubt wurde. Es ist der Grund, warum ein Level, das du bereits gelöst hast, immer noch wert ist, berührt zu werden.

Das Ergebnis ist ein Spiel, das sich ruhig anfühlt, ohne leer zu wirken. KO_OP hat etwas Taktiles gebaut, und das Sounddesign ist es, das die Taktilität zur Geltung bringt.

Virtual Reality legt den Kopf in deine Hände

Die Virtual-Reality-Version ist die Version, über die man nachdenken sollte. Auf PlayStation VR begegnest du den Köpfen von Angesicht zu Angesicht statt von der Couch aus, und der Maßstab verändert, was die Puzzles bedeuten. Ein Kopf, den du normalerweise mit einem Controller hältst, wird zu einem Raum, in den du dich hineinlehnst.

Flachbildschirm-Spielen ist immer noch solide. Die Seitenperspektive hält jeden Mechanismus lesbar, und die PC-, Mac- und iOS-Versionen sind sauber. Aber Virtual Reality ist der Ort, an dem die Designidee und die Hardware miteinander übereinstimmen.

Sieben Plattformen, eine Idee

Double Fine Presents veröffentlichte Gnog für eine für ein Indie-Puzzlespiel ungewöhnlich breite Auswahl:

• PlayStation 4
• PlayStation VR
• PC (Microsoft Windows)
• Mac
• iOS
• SteamVR
• Oculus Rift

Diese Liste ist länger, als es die Ambitionen des Spiels erfordern. Gnog ist ein Einzelspieler-Puzzlespiel in Seitenansicht ohne Mehrspielermodus, ohne Fortschrittssysteme und ohne Grund, es zweimal zu besitzen. Wählen Sie die Plattform, die Sie bereits haben.

Wo das Rätsel dünn wird

Nicht jeder Kopf verdient seine Existenz. Die besten verbergen eine echte Kette von Ursache und Wirkung, und das Vergnügen entsteht daraus, an einem Faden zu ziehen, von dem man nicht wusste, dass er existiert. Die schwächeren sind eher ein Spielzeug, mit dem man herumspielt, bis es aufhört, einen zu überraschen.

Auch der Druck ist gering. Es gibt keinen Timer, keinen nennenswerten Fehlzustand und keinen Grund zur Eile. Für manche Spieler ist das der Reiz. Für andere kann der mittlere Abschnitt von Gnog in Richtung eines Bildschirmschoners mit besseren Ideen abdriften.

Und die Genre-Bezeichnungen – Point-and-Click, Musik, Puzzle, Adventure, Indie – leisten mehr Arbeit als das Spiel selbst. Gnog ist eine Puzzlebox. Alles andere ist Verpackung.

Was Gnog richtig macht

Die handgefertigten Köpfe sind das Argument. Inspiriert von echten Spielzeugdesigns, ist jeder einzelne dafür gebaut, angefasst zu werden, und die auffällige Kunst hält jeden Mechanismus lesbar, selbst wenn die Welt im Inneren surreal ist. Man weiß immer, was man vor sich hat. Man weiß selten, was es tun wird.

Diese Lücke ist das Spiel. Gnog vertraut darauf, dass man experimentiert, ohne dass ein Tutorial einen anbellt, und es belohnt das Experiment mit Klang und Bewegung statt mit einem Punktebildschirm. Nur wenige Puzzlespiele dieser Größe widerstehen so gut der Versuchung, sich selbst zu erklären.

Die Zahlen

• Erscheinungsjahr: 2017
• Entwickler: KO_OP
• Publisher: Double Fine Presents
• Plattformen: PlayStation 4, PlayStation VR, PC, Mac, iOS, SteamVR, Oculus Rift
• Modi: Einzelspieler
• Genres: Point-and-Click, Musik, Puzzle, Adventure, Indie
• Kritiker-Durchschnitt: 7,5/10 (IGDB, 5 Medien)

Was die Köpfe ergeben

Gnog ist ein kleines, selbstbewusstes Spiel, das genau weiß, was es ist, und sich weigert, die Spielzeit zu strecken. Die Idee, den Kopf als Welt zu begreifen, ist stark genug, um das Ganze zu tragen, der reaktive Soundtrack ist das Beste daran, und die virtuelle Realität ist die Art, wie das Design schon immer gedacht war. Die schwächeren Köpfe und das völlige Fehlen einer Herausforderung halten es aus der obersten Liga heraus. Es ist ein Spiel, das man an einem Wochenende durchspielt und länger darüber nachdenkt.

7,5 von 10.