Michael Bay drehte einen Film über Bodybuilder, die einen reichen Mann entführen, und es ist nicht der Film, den das Thema verdient. Pain & Gain läuft 130 Minuten. Es spielen Mark Wahlberg, Dwayne Johnson und Anthony Mackie die Sun-Gym-Bande, drei Männer aus Miami, die sich mit Schlägen, Brandwunden und Diebstählen ihren Weg zu einer Version des amerikanischen Traums bahnten. Der Werbeslogan verspricht, dass „ihr amerikanischer Traum größer ist als deiner“. Der Film hält, was die Größe angeht, und nicht viel mehr.
Trailer, über Paramount Pictures.
Im Sun Gym im Miami der 1990er Jahre
Die Ausgangslage ist schlank und gemein. Daniel Lugo, gespielt von Wahlberg, leitet das Sun Gym. Er trainiert Victor Kershaw, gespielt von Tony Shalhoub, und er will, was Kershaw hat. Also rekrutiert er zwei Komplizen: Adrian Doorbal, gespielt von Mackie, einen Trainer, den Steroide impotent gemacht haben und der verzweifelt das Geld braucht, um das zu beheben, und Paul Doyle, gespielt von Johnson, einen Ex-Häftling und wiedergeborenen Christen, der wieder in den Drogenkonsum abrutscht.
Der Film basiert lose auf einer Serie von Artikeln, die 1999 in den Miami New Times von Pete Collins erschienen. Die echte Bande wurde Mitte der 1990er Jahre in Miami wegen Entführung, Erpressung, Folter und Mord verurteilt. Der Titel ist ein Wortspiel mit der Fitness-Weisheit „no pain, no gain“. Dieses Wortspiel ist die ganze These, und Pain & Gain kommt nie darüber hinaus.
Bay führt Regie. Christopher Markus und Stephen McFeely schrieben das Drehbuch. Der Film hatte am 11. April 2013 in Miami Premiere, bevor Paramount Pictures ihn am 26. April in die Kinos brachte.
Was die Bande tatsächlich tut
Die Handlung verläuft in einer geraden Linie. Lugo wird von dem Motivationsredner und Playboy Jonny Wu, gespielt von Ken Jeong, dazu inspiriert, ein „Macher“ zu sein. Er beschließt, Kershaw zu erpressen. Er holt Doorbal mit ins Boot. Er manipuliert Doyle zu dem Plan. Doyle, der nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis in einer Kirche gewohnt hatte, überfällt den Priester der Kirche, weil dieser ihm homosexuelle Avancen gemacht habe, und verstrickt sich immer mehr mit der Bande.
Die Sun-Gym-Bande entführt Kershaw und bringt ihn in ein kleines Lagerhaus. Kershaw identifiziert Lugo, aber der Plan läuft wie geplant weiter. Unter Zwang tätigt Kershaw Anrufe, um sein Verschwinden zu erklären, und überträgt sein Vermögen auf Lugo. Der Besitzer des Sun Gym, John Mese, gespielt von Rob Corddry, wird bestochen, um Dokumente in Kershaws Abwesenheit notariell zu beglaubigen.
Dann versucht die Bande, ihn zu töten. Sie inszenieren einen betrunkenen Autounfall, brennen sein Auto nieder und fahren ihn über. Kershaw überlebt. Er wacht in einem Krankenhaus auf und erzählt es der Polizei. Sie schenken seiner Geschichte keinen Glauben — wegen seiner Art, seines Blutalkoholspiegels und weil er aus Kolumbien stammt, einem südamerikanischen Land, das für Drogenhandel bekannt ist.
Kershaw kontaktiert Ed Du Bois III., gespielt von Ed Harris, einen halb pensionierten Privatdetektiv. Du Bois warnt ihn, das Krankenhaus zu verlassen. Kershaw befolgt den Rat, gerade als die Bande eintrifft, und versteckt sich in einem billigen Motel. Die Bandenmitglieder lassen es sich mit seinem Reichtum gut gehen. Lugo übernimmt Kershaws Auto und Haus.
Eine Besetzung, die mehr leistet, als das Drehbuch verlangt
Die schauspielerischen Leistungen sind das Stärkste hier, und sie sind nicht stark genug, um es zu retten. Wahlberg spielt Lugo als einen Mann ohne Innenleben und ohne Zweifel, was die richtige Deutung und zugleich eine Sackgasse ist. Johnson ist die interessanteste Besetzung — ein Filmstar, der für seine Sympathie bekannt ist und einen Mann spielt, den sein Glaube und seine Drogensucht auseinanderreißen. Pain & Gain gibt ihm den Kampf und nicht die Lösung.
Mackie hat am wenigsten zu tun und tut es. Shalhoub muss als Opfer Terror und Demütigung verkaufen und tut es. Harris kommt spät und verleiht dem Film seine einzige ruhige Hand.
Dann ist da die Bank der Nebenrollen:
- Bar Paly als Sorina Luminita
- Rebel Wilson als Ramona Eldridge
- Ken Jeong als Johnny Wu
- Michael Rispoli als Frank Griga
- Keili Lefkovitz als Krisztina Furton
- Vivi Pineda als Detective Haworth
Keiner von ihnen bekommt genug Raum, um ein Mensch zu werden. Sie sind Typen, und der Film behandelt sie als Typen.
Wo die schwarze Komödie schiefgeht
Pain & Gain ist eine schwarze Komödien-Krimifilm, und die schwarze Komödie ist der Punkt, an dem er schiefgeht. Die wahren Ereignisse umfassen Folter und Mord. Der Film spielt sie auf Lachen und auf Muskelmasse hin aus. Bay filmt Miami wie einen Werbespot für ein Produkt, das es nicht gibt, nur Sonne und Schweiß und Zeitlupe, und der Stil ist wirklich seiner. Das Problem ist, dass der Stil keinen Boden hat. Als die Bande Kershaw überfährt und ihn tot zurücklässt, weiß der Film nicht, ob er will, dass man lacht, zusammenzuckt oder jubelt.
Er schafft keines der drei.
Die historischen Ungenauigkeiten zogen bei der Veröffentlichung Kritik auf sich, und sie sind nicht klein. Der Film ändert Namen und verbiegt Ereignisse.
Das Geld zählen
Der Film war ein kommerzieller Erfolg. Er spielte weltweit 86 Millionen Dollar ein bei einem Produktionsbudget von 26 Millionen Dollar. Das ist eine echte Rendite, und sie sagt einem, was das Studio wollte und bekam. Pain & Gain versuchte nie, ein Dokument zu sein. Er versuchte, eine Fahrt zu sein.
Die Kritiken waren gemischt. Das Drehbuch, die Regie und die Darstellerleistungen erhielten Lob. Die Ungenauigkeiten zogen Kritik auf sich. Beide Reaktionen sind berechtigt, und keine von beiden entscheidet die Frage, ob der Film in dieser Form existieren sollte.
Eine True-Crime-Saga ohne Rückgrat
Die Sun-Gym-Bande ist eine gute Geschichte. Ex-Häftlinge als Bodybuilder, ein Fitnessstudio in Miami, eine Entführung, die zu einem Mordversuch wird, der scheitert, ein Opfer, dem niemand glaubt, ein Privatdetektiv, der es tut. Das ist eine Krimisaga mit Rückgrat. Pain & Gain hat das Rückgrat und schneidet es immer wieder für einen Witz durch.
Die beste Idee des Films ist, dass Lugo kein kriminelles Mastermind ist, sondern ein Mann, der ein Selbsthilfebuch gelesen hat und beschloss, dass ihm etwas zusteht. Diese Idee steckt darin. Sie ist unter 130 Minuten begraben, in denen Bay Bay macht.
Warum 4,5 die richtige Punktzahl ist
Pain & Gain ist anschaubar und ist nicht gut. Die Besetzung ist überqualifiziert. Die Regie ist souverän und leer. Das Drehbuch hat ein paar scharfe Wendungen und kein Zentrum. Der Film will eine Satire auf den amerikanischen Appetit sein und endet als Werbung dafür.
Die 4,5 von 10 sind die richtige Bewertung. Es ist keine Katastrophe – hier steckt Handwerk, und Johnson und Shalhoub leisten echte Arbeit. Aber Pain & Gain nimmt eine wahre Geschichte von Entführung, Erpressung, Folter und Mord und macht sie schwerelos. Das ist das Versagen. Nicht, dass er anstößig ist. Dass er vergessenswert ist.
Bewertung: 4,5 von 10.
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